En una pésima demostración de deportividad, una frustrada Inglaterra ofreció suspender el Test de Manchester a falta de más de una hora para el final del partido. Con Ravindra Jadeja y Washington Sundar arruinando los planes de Inglaterra de liquidar a India y tomando una ventaja inexpugnable de 3-1 en la serie, Stokes y su equipo cayeron aún más bajo. Quedaron descontentos cuando India se negó a aceptar el sorteo y quiso seguir adelante con el partido.
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Fue una lástima que una cuarta prueba competitiva de la serie por el Trofeo Tendulkar-Anderson tuviera que terminar con un final amargo. Ambos equipos acordaron un empate después de que Jadeja y Sundar anotaran siglos, pero el daño ya estaba hecho. Lo que empeoró aún más la situación fue que Stokes se aseguró de que sus lanzadores a tiempo parcial, Joe Root y Harry Brook, anotaran puntos para regalar carreras a Jadeja y Sundar y así completar sus respectivos hitos. No aplaudieron, y en todo caso, como dijo Sanjay Manjrekar en la crónica, «Inglaterra estaba de mal humor». Al final, no fue más que la frustración de un equipo acostumbrado a dominar.
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El drama comenzó cuando Stokes se acercó a Jadeja para estrecharle la mano, con la esperanza de que su compatriota indio, el todoterreno, accediera. Eso no ocurrió, y eso irritó a Stokes. Cuando los árbitros tampoco estuvieron de acuerdo, Stokes no se impresionó y se enfrascó en un intercambio verbal con Jadeja. Eran básicamente dos hombres contra todo un equipo, mientras toda la selección inglesa comenzaba a lanzar ataques verbales contra Sundar y Jadeja.
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Hubo más drama
Jadeja permaneció imperturbable mientras se desarrollaba el drama. Incluso Shubman Gill estaba disgustado mientras observaba desde el vestuario. Cuando la transmisión repitió la grabación, quedó más claro lo que Stokes le dijo a Jadeja: “¿Quieres anotar un siglo en Test contra Harry Brook?”. Cuando Jadeja respondió: “No está en mis manos”, Zak Crawley intervino, diciendo: “Entonces, estrechen la mano. Es vergonzoso”.
El micrófono también capturó a Stokes diciéndole a Jadeja: “Si querías anotar un siglo, deberías haber bateado como querías lograrlo”.
Manjrekar resumió acertadamente las tácticas baratas de Inglaterra: «Ahora solo están haciendo del juego una burla».
Realmente repugnante.
India logra un empate histórico
Tras ganar su primer Test match en Edgbaston hace poco, India es el equipo más feliz tras salir de Manchester y dirigirse a Londres para el quinto y último Test de la serie, que se jugará en The Oval a partir del 31 de junio. Tras encajar 669 goles ante Inglaterra, India estuvo en peligro de derrumbarse rápidamente de nuevo al quedar reducida a 0/2 en la segunda entrada. Chris Woakes eliminó a Yashasvi Jaiswal por cero, seguido de un golazo para Sai Sudharsan. Pero lo que sucedió a partir de entonces fue excepcional, suficiente para recordar el famoso golpe de la India contra Australia en Sídney en enero de 2020, e incluso el famoso Test de Eden Gardens de 2001.
KL Rahul y Gill, dos de los bateadores indios en mejor forma, sumaron una tenaz dupla de 188 carreras para el tercer wicket, completando dos sesiones sin wicket en el día 4. En el día 5, el país espera que ambos repitan la icónica dupla de triple siglo entre Rahul Dravid y VVS Laxman en Calcuta, y aunque eso no sucedió (Rahul fue eliminado por 90 y Gill por 103), Jadeja y Sundar negaron la victoria a Inglaterra y ayudaron a India a escapar por los pelos. Al igual que Rahul y Gill, Jadeja y Sundar completaron dos sesiones sin wicket, logrando una racha de 203 carreras para mantener viva la serie. El resultado final puede ser un empate, pero India lo tomará como una victoria, lo que promete darles la ventaja de cara al Oval Test que comienza dentro de tres días.