Los impuestos deberán aumentar en otoño si la ministra de Hacienda, Rachel Reeves, quiere cumplir con las normas de endeudamiento que se ha impuesto a sí misma, según un grupo de expertos económicos.
El gobierno estaba camino de no alcanzar la meta que se había fijado en 41.200 millones de libras, según el Instituto Nacional de Investigación Económica y Social (Niesr).
Recomendó “un aumento moderado pero sostenido de los impuestos”, incluida una reforma del sistema de impuestos municipales para compensar el déficit.
El gobierno dijo que “la mejor manera de fortalecer las finanzas públicas es haciendo crecer la economía”, pero los conservadores dijeron que los laboristas “siempre recurren a la palanca del aumento de impuestos”.
El grupo de expertos, que no está afiliado a ningún partido o movimiento político, sugiere que el gobierno podría aumentar los ingresos a través de cambios en el alcance del IVA, las asignaciones de pensiones y la prolongación de la congelación de los umbrales del impuesto sobre la renta, que finalizará en 2028.
Cuando se convirtió en Ministra de Hacienda, Reeves estableció dos reglas para el endeudamiento gubernamental, que es la diferencia entre el gasto público y los ingresos fiscales.
La primera regla era que el gasto diario se financiaría con los ingresos del gobierno, principalmente impuestos. Los préstamos solo podían destinarse a la inversión.
La segunda regla era que la deuda debía estar disminuyendo como proporción del ingreso nacional al final de un período de cinco años.
Reeves ha dicho repetidamente que estas reglas son “no negociables”.
La canciller prometió inicialmente no aumentar más los impuestos, pero recientemente se negó a descartarlo después de datos decepcionantes sobre el crecimiento económico .
En su manifiesto, el Partido Laborista prometió no aumentar impuestos como el impuesto sobre la renta, el IVA o el seguro nacional para los “trabajadores”.
La canciller se enfrenta ahora a un “trilema”, dijo el grupo de expertos, sobre cuál de sus promesas cumplir: cumplir con sus compromisos de gasto, sus promesas en el manifiesto de evitar aumentos de impuestos a los trabajadores o cumplir con los límites que ha fijado para los préstamos.
Stephen Millard, subdirector de macroeconomía de Niesr, dijo al programa Today de la BBC: “Si quiere recaudar 40.000 millones de libras, entonces creo que habrá que subir uno de los grandes impuestos.
“Si hace eso, romperá la promesa laboral de aumentar los impuestos a los trabajadores”.
Niesr sostiene que aumentar los impuestos ayudaría a crear un “colchón” que tranquilizaría a los inversores sobre la estabilidad de las finanzas públicas del Reino Unido.
Esto a su vez “podría reducir los costos de endeudamiento” para el gobierno, agregó.
Niesr dijo que el déficit en el presupuesto del gobierno se debió en parte al debilitamiento del crecimiento en los últimos meses, lo que resultó en una menor recaudación de impuestos y un mayor endeudamiento gubernamental.
Pero la reversión de los recortes a la asistencia social, que originalmente fueron diseñados para ahorrar 5.500 millones de libras al año para 2030, también tuvo un impacto, dijo.
Los recortes a la asistencia social se diluyeron tras la oposición dentro del Partido Laborista y ahora se espera que ahorren menos de la mitad del monto original.
Agregó que el gobierno también debería considerar reducir el gasto en asistencia social acelerando los planes para ayudar a las personas que dependen de los beneficios a conseguir trabajo.
Otro desafío para Reeves es qué hará a continuación el presidente estadounidense Donald Trump “en términos de comercio y aranceles y qué podría hacer eso con los flujos comerciales globales”, según Russ Mould, director de inversiones de AJ Bell.
También dijo en el programa Today de la BBC que el aumento de las contribuciones al seguro nacional para los empleadores, que entró en vigor en abril, estaba disuadiendo a las empresas de invertir.
En lo más alto del gobierno ya se ha reconocido que el Presupuesto de otoño será un momento difícil; una fuente de alto nivel dijo a la BBC que sería “el Presupuesto más importante de este parlamento”.
Niesr dijo que la otra prioridad del gobierno deberían ser las políticas para promover el crecimiento y la productividad, para mejorar el nivel de vida en todo el Reino Unido.
Dijo que el nivel de vida del 10% más pobre de la población era ahora un 10% más bajo que los niveles previos al Covid.
Cuando el Partido Laborista llegó al poder hace un año, dijo que quería convertir al Reino Unido en el país de más rápido crecimiento en el grupo de naciones G7.
Sin embargo, el Reino Unido ha enfrentado incertidumbre en materia de política comercial y riesgos geopolíticos, así como desafíos internos, señaló el grupo de expertos.
Niesr dijo que su análisis sugiere que la economía crecería “modestamente” un 1,3% en 2025 y un 1,2% en 2026, colocando al Reino Unido en medio de las economías del G7.
El FMI dijo recientemente que pensaba que el Reino Unido estaba destinado a ser la tercera economía de más rápido crecimiento entre las llamadas economías más avanzadas del mundo este año y el próximo, después de Estados Unidos y Canadá.
Niesr sugirió que el Ministro de Hacienda también debería considerar reformar el impuesto municipal o incluso reemplazarlo por completo con un impuesto sobre el valor de la tierra.
Un portavoz del Tesoro afirmó: «Como se establece en el plan de reforma, la mejor manera de fortalecer las finanzas públicas es impulsando el crecimiento económico, que es nuestro objetivo principal».
Sin embargo, el ministro de Hacienda en la sombra, Sir Mel Stride, acusó al Partido Laborista de no entender la economía.
“Los expertos advierten que la mala gestión económica del Partido Laborista ha abierto un agujero negro en las finanzas del país que tendrá que llenarse con más subidas de impuestos, a pesar de que Rachel Reeves dijo que no volvería a pedir más impuestos”, añadió.