La británica Emma Raducanu se recuperó de una desventaja de 5-2 en el segundo set para vencer a Maria Sakkari en sets seguidos en el Washington Open y alcanzar su primera semifinal de 2025.
La joven de 22 años, que eliminó a la séptima cabeza de serie Marta Kostyuk en la primera ronda y superó a la cuatro veces campeona de Grand Slam Naomi Osaka el jueves, venció a su oponente griega por 6-4 y 7-5.
Raducanu se enfrentará a la rusa Anna Kalinskaya en las semifinales el sábado en su intento de alcanzar su primera final WTA desde que ganó el US Open en 2021.
Si vence a Kalinskaya podría enfrentarse a Leylah Fernández, a quien venció en la final del US Open, mientras que la canadiense jugará contra la tercera cabeza de serie, Elena Rybakina, en la otra semifinal.
Raducanu le dijo a Sky Sports: “He estado haciendo un gran trabajo. Poco a poco, a medida que obtienes resultados, ganas confianza.
“Pero con la cantidad de trabajo que hago entre bastidores, tenerlo guardado te da la certeza de que lo has logrado. Eso alivia un poco la presión sobre los resultados”.
Pero Raducanu y su compañera de juego Rybakina quedaron fuera de los dobles después de retirarse de su semifinal mientras perdían 4-1 en el primer set ante las segundas cabezas de serie Taylor Townsend y Zhang Shuai.
Raducanu supera el calor ‘brutal’
En las cálidas condiciones de Washington DC, tanto Raducanu como Sakkari tuvieron dificultades para mantener sus servicios en el primer set, con la británica convirtiendo tres de sus seis puntos de quiebre y su oponente dos de cuatro.
Sin embargo, con 4-4, Raducanu dio el golpe decisivo, rompiendo el servicio de Sakkari por tercera vez antes de convertir un segundo punto de set.
Sakkari, de 29 años y subcampeón del torneo en 2023, tuvo la oportunidad de llevar el partido a la final después de romper el servicio en el sexto juego del segundo set y salvar dos puntos de quiebre para una ventaja de 5-2.
Sin embargo, Raducanu reaccionó y ganó cinco juegos consecutivos, incluyendo la conversión de dos de sus cinco puntos de quiebre, para llevarse el segundo set 7-5.
Recibió atención de un fisioterapeuta durante el segundo set y luego dijo que se sintió “un poco inestable” debido al calor.
“Fue brutal hoy”, añadió Raducanu. “Fue un partido largo, el primer set duró más de una hora. Simplemente hay que disfrutar del sufrimiento y darlo todo en la cancha”.
“María jugó un partido increíble y las condiciones realmente le favorecieron, con la vivacidad de su juego.
“Necesito prepararme [para el dobles] y salir del calor. Me sentí un poco inestable al final del segundo set”.
En dobles masculinos, el británico Neal Skupski y su compañero australiano John-Patrick Smith alcanzaron las semifinales después de remontar un set en contra para derrotar a los cuartos cabezas de serie Michael Venus y Yuki Bhambri por 3-6, 6-4 y 10-7.
Por otra parte, la número cuatro británica Fran Jones entrará el lunes en el top 100 del ranking WTA por primera vez en su carrera después de alcanzar las semifinales en Palermo.
La joven de 24 años venció a la húngara Panna Udvardy por 6-2 y 6-3 para enfrentarse a Tatiana Prozorova en semifinales.