Antes de la guerra entre Rusia y Ucrania, las importaciones de petróleo crudo de la India desde Rusia ascendían al 0,2 %. Unos años después, el petróleo ruso se ha disparado hasta convertirse en la principal fuente de suministro de la India.
La estrategia energética de la India ha experimentado una importante reorientación en los últimos tres años, colocando a Rusia en el centro de sus importaciones de crudo. Antes de la guerra entre Rusia y Ucrania, las importaciones de crudo de la India desde Rusia ascendían al 0,2 %. Unos años después, el petróleo ruso se ha disparado hasta convertirse en la principal fuente de energía de la India.
Durante la Guerra Fría, India adoptó una política de no alineamiento, pero se negó a respaldar los esfuerzos occidentales para contrarrestar el comunismo soviético. El resultado fue una relación diplomática con Moscú que incluyó amplias transferencias de armas, intercambio de tecnología y apoyo diplomático.
Incluso tras el colapso de la Unión Soviética, Rusia ha seguido siendo el principal proveedor de armas de la India. Una parte sustancial de las plataformas militares de la India, especialmente las de la Armada y la Fuerza Aérea, son de fabricación rusa o utilizan componentes rusos.
Política cruda
En febrero de 2022, después de que Rusia invadiera Ucrania, gran parte del mundo occidental respondió imponiendo sanciones a Moscú, incluidas prohibiciones a las importaciones de petróleo.
Antes de la guerra, Rusia representaba tan solo el 0,2 % de las importaciones de crudo de la India. Para mayo de 2023, esa cifra se había disparado a más del 40 %, desplazando a proveedores tradicionales de Oriente Medio, como Irak y Arabia Saudí.
Según Kpler, proveedor de datos y análisis en tiempo real, las importaciones rusas alcanzaron un máximo de 2,15 millones de barriles diarios (bpd) en mayo de 2023. En julio de 2024, Rusia suministró más de 2 millones de bpd, lo que representa el 41 % del consumo de crudo de la India. En comparación, la participación de Irak fue del 20 %, la de Arabia Saudita del 11 % y la de Estados Unidos de tan solo el 4 %.
El promedio mensual actual se mantiene entre 1,75 y 1,78 millones de bpd. En contraste, Irak y Arabia Saudita suministran aproximadamente 900.000 bpd y 700.000 bpd, respectivamente.
¿Por qué petróleo ruso?
Después de que se impusieran sanciones a Rusia en diciembre de 2022, incluido un límite de precio de 60 dólares por barril impuesto por el G7, la UE y Australia, Rusia recurrió a países como India y China para mantener el flujo de sus ingresos petroleros.
En el punto álgido del descuento, el crudo ruso se vendía a casi 40 dólares por debajo del precio del Brent. Con el tiempo, este descuento se ha reducido aún más.
Según datos de Reuters para el período enero-septiembre de 2023, India pagó un promedio de 525,60 dólares por tonelada métrica de crudo ruso, unos 5 dólares menos por barril que el precio de Irak. Según ICRA, India ahorró aproximadamente 13.000 millones de dólares en importaciones de petróleo en dos ejercicios fiscales.
La amenaza arancelaria de Trump
El presidente estadounidense, Donald Trump, ha sometido a nuevas presiones la estrategia petrolera de la India con respecto a Rusia. Trump anunció un arancel del 25 % a los productos indios, junto con una sanción por la continua compra de petróleo ruso por parte de la India.
“Por lo tanto, India pagará un arancel del 25%, más una penalización”, publicó Trump en redes sociales, añadiendo que India era el mayor comprador de energía de Rusia, junto con China. Además, amenazó con imponer sanciones a todos los compradores rusos de petróleo a menos que Moscú llegara a un acuerdo de paz en Ucrania en un plazo de 50 días.
Consideraciones domésticas
India consume aproximadamente 5,2 millones de barriles de petróleo al día, importando cerca del 85 % de sus necesidades. Esta cifra no ha hecho más que aumentar. La dependencia del país de las importaciones comenzó con la Independencia, cuando producía tan solo 0,25 millones de toneladas métricas de crudo. A pesar de descubrimientos prometedores como el de Bombay High Field en 1974 (también un hallazgo indo-soviético entre 1964 y 1967), la producción nacional no ha seguido el ritmo de la demanda.
Nueva Delhi se ha mantenido firme durante toda la guerra de Ucrania, manteniendo una postura diplomática neutral. El ministro de Petróleo y Gas Natural, Hardeep Singh Puri, ha argumentado reiteradamente que las compras indias han evitado un aumento repentino de los precios a nivel mundial. «Si India no hubiera comprado petróleo ruso», comentó en abril de 2024, «los precios se habrían disparado».
Según el Ministerio de Comercio, la factura de importación de petróleo crudo de la India desde Rusia aumentó de menos de 2.500 millones de dólares en el ejercicio fiscal 2021-22 a más de 31.000 millones de dólares en el ejercicio fiscal 2022-23. Esta cifra volvió a dispararse en el ejercicio fiscal 2023-24, superando los 140.000 millones de dólares.