Un joven de 17 años que resultó herido por la policía durante un tiroteo en el centro comercial más grande de la región el viernes por la tarde fue acusado de robar dos veces en dos días en la tienda JCPenney.
No está claro cuándo será procesado el adolescente, y la oficina del fiscal de distrito de Hampden, Anthony Gulluni, no ha respondido a una solicitud de información sobre el tiroteo y los cargos que enfrenta el sospechoso.
“Fue operado y aún permanece hospitalizado”, declaró el domingo el jefe de policía Brian Keenan. Se espera que el adolescente se recupere de sus heridas.
El sospechoso, cuyo nombre no ha sido revelado debido a su edad, es residente de Springfield y estaba bajo la supervisión del Departamento de Servicios Juveniles por delitos anteriores antes del tiroteo, dijo.
“Es conocido por la policía de Springfield”, dijo Keenan, quien se desempeñó como capitán del Departamento de Policía de Springfield y jefe de su Unidad de Investigación de Armas de Fuego antes de asumir el cargo de jefe de policía de Holyoke hace seis meses.
El tiroteo, que tuvo lugar alrededor de las 4:30 p.m., comenzó cuando un guardia de seguridad de JCPenney vio al joven de 17 años presuntamente robando en una tienda, dijo.
El mismo empleado vio al adolescente un día antes y creyó que estaba robando de nuevo, así que lo siguió y lo vio ocultando objetos. La segunda vez, el guardia logró alertar a un par de policías de Holyoke que patrullaban el centro comercial, dijo Keenan.
Cuando los dos agentes confrontaron al adolescente en el primer piso, cerca de Round1 Bowling & Arcade, este sacó un arma y comenzó a disparar contra la policía. Los agentes respondieron al fuego, y uno de ellos impactó al sospechoso al menos dos veces, dijo Keenan.
La policía brindó primeros auxilios hasta la llegada del personal médico de emergencia. También recuperaron una pistola semiautomática que el sospechoso disparó, dijo Keenan.
El agente que atropelló al sospechoso se encuentra de baja por motivos personales, como es el protocolo tras un tiroteo con participación policial. La Policía Estatal de Massachusetts, bajo la supervisión de la Fiscalía de Distrito de Hampden, y la Policía de Holyoke investigan para determinar si el tiroteo fue justificado, pero Keenan afirmó que un análisis preliminar muestra que los agentes siguieron el procedimiento.
“Reaccionaron como se les había entrenado e hicieron un buen trabajo”, dijo, añadiendo que estaba aliviado de que ningún transeúnte resultara herido.
La policía está trabajando para rastrear el origen del arma que usó el joven de 17 años. El adolescente no tenía licencia para portar armas de fuego, dijo Keenan.
La ley estatal prohíbe que cualquier persona menor de 21 años compre un arma de fuego legalmente.
El tiroteo provocó que la gente corriera hacia las salidas, y el caos se agravó al activarse la alarma de incendios. El centro comercial fue evacuado posteriormente durante la noche mientras la policía investigaba, dijo.
La policía de Holyoke y la policía estatal brindaron seguridad adicional al centro comercial durante el fin de semana, y Keenan dijo que eso continuará en el futuro previsible.
Durante una conferencia de prensa el viernes por la noche, Keenan y el alcalde Joshua García calificaron el tiroteo como un incidente aislado y dijeron que el centro comercial sigue siendo un lugar seguro para comprar.