LONDRES — La presión sobre el Reino Unido y Alemania aumentó para endurecer sus posturas hacia Israel después de que Emmanuel Macron dijera que Francia reconocería al Estado palestino.
Los dirigentes de Londres y Berlín están considerando ahora seriamente sus propias acciones sustanciales, a pesar del contexto de presiones internas conflictivas (con una cuarta parte de la población de Gaza enfrentando condiciones cercanas a la hambruna, según un funcionario del Programa Mundial de Alimentos de la ONU) .
«Ha llegado el momento de poner fin a la guerra en Gaza», declararon el viernes los líderes del Reino Unido, Francia y Alemania en un comunicado conjunto . «Las necesidades más básicas de la población civil, incluido el acceso al agua y a los alimentos, deben satisfacerse sin más demora». La llamada prevista entre los tres líderes para el viernes se pospuso hasta el fin de semana.
Pero si bien coinciden en la urgente necesidad de un alto el fuego, una coordinación más estrecha sigue siendo difícil. El británico Keir Starmer y el alemán Friedrich Merz se han negado hasta ahora a seguir el ejemplo y reconocer el Estado de Palestina, aunque ambos buscan nuevas formas de ejercer presión sobre Israel.
Una forma en que el gobierno de Merz podría aumentar la presión sobre Israel sería reevaluar el bloqueo de las propuestas de la UE de suspender el Acuerdo de Asociación UE-Israel , que prevé vínculos estrechos en comercio y otras áreas de cooperación.
El portavoz de la canciller dijo a los periodistas el viernes que está “dispuesto a aumentar la presión si no se logran avances [en cuestiones como el alto el fuego y la ayuda humanitaria]”.
El Reino Unido ya ha impuesto sanciones a miembros del gobierno israelí , pero Starmer se enfrenta a crecientes demandas (incluso de un grupo multipartidario de más de 200 parlamentarios) para que se una a Francia y respalde el reconocimiento de Palestina.
Algunos creen que la cautela de Starmer se debe a su deseo de mantener buenas relaciones con el presidente estadounidense Donald Trump, quien llegará a Escocia el viernes para visitar dos de sus campos de golf. Estados Unidos ha brindado un amplio apoyo militar, financiero y diplomático a Israel durante la guerra.
Aunque Berlín indicó que podría estar listo para implementar medidas concretas contra Israel por primera vez y Starmer busca captar la atención de Trump, la pregunta sigue siendo si el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, prestará atención a alguna de estas palancas diplomáticas.
Israel lanzó su ataque contra Gaza en octubre de 2023, tras un ataque de militantes de Hamás en territorio israelí que causó la muerte de más de 1.000 personas. Casi 60.000 personas han muerto en Gaza desde el inicio de la guerra entre Israel y Hamás, según las autoridades sanitarias locales.
Apalancamiento alemán
La UE ha luchado por tener un impacto desde que comenzó el conflicto, pero si Alemania decide tomar medidas más audaces, podría desbloquear las medidas más fuertes del bloque hasta el momento contra Israel.
Merz ya ha criticado las acciones israelíes con una dureza inusual para un líder alemán, pero ahora se enfrenta a exigencias para que su discurso se traduzca en hechos, incluso por parte de su socio menor de coalición, el Partido Socialdemócrata (SPD), de centroizquierda. Dos diputados de alto rango del SPD pidieron esta semana al gobierno de Merz que detenga las exportaciones de armas a Israel y se una a los esfuerzos europeos para suspender el acuerdo de asociación de la UE con el país.
En una reunión en Bruselas el miércoles, los embajadores de la UE discutieron la crisis de Gaza y cuatro países, incluidos Alemania e Italia, reiteraron su oposición a tomar medidas a través del acuerdo de asociación.
Esto significaría que habría una “minoría de bloqueo” capaz de impedir que se aprobaran medidas penalizadoras en una votación de los representantes de los países de la UE en Bruselas.
Alrededor de 10 países, entre ellos Bélgica, Irlanda, España y Luxemburgo, se pronunciaron a favor de una suspensión al menos parcial del acuerdo con Israel en la reunión del miércoles, según un diplomático de la UE al que se le pidió el anonimato para hablar con franqueza.
El diplomático dijo que una posible decisión de Alemania de permitir la suspensión de algunas medidas bajo el acuerdo de asociación sería “enorme” e inclinaría la balanza a favor de la acción.
“Si Alemania estuviera considerando cambiar su posición incluso ligeramente, eso sería decisivo”, agregó la misma persona, sobre todo porque Italia probablemente seguiría su ejemplo y porque Berlín ha sido un aliado fiel de Israel hasta ahora.
“Si tu mejor amigo te dice que vas por el camino equivocado, eso tiene un impacto mucho mayor que si te lo dice un extraño”.
Starmer bajo fuego
Según se informa, miembros del gabinete de Starmer lo instaron a respaldar el reconocimiento esta semana, al mismo tiempo que más de 200 parlamentarios firmaron una carta multipartidaria pidiendo al gobierno que otorgara el reconocimiento.
Un diputado laborista de alto rango afirmó que es “mucho más cauto que casi cualquier otra persona en el partido”, mientras que otro dijo que estaba cada vez más “aislado” en el tema.
Dos figuras importantes de los círculos diplomáticos dijeron que ahora también estaba en desacuerdo con su propio Ministerio de Relaciones Exteriores, donde funcionarios desde el secretario de Relaciones Exteriores hacia abajo han concluido en privado que es hora de tomar una posición.
La reticencia de Starmer parece estar alimentada en parte por su aversión a hacer cualquier cosa que pueda reavivar las acusaciones de antisemitismo laborista y su arraigada sospecha de cualquier cosa que pueda describirse como “política de gestos”.
Mantener buenas relaciones con Trump también será una prioridad en la agenda de Downing Street, según Peter Ricketts, ex asesor de seguridad nacional del Reino Unido.
Sugirió que Starmer no tomaría medidas decisivas antes de ver a Trump, quien aterriza en Escocia el viernes para visitar dos de sus campos de golf, y que sería poco probable que diera su pleno respaldo a la estadidad hasta después de que Trump haga su visita de estado en septiembre.
Eso podría dejar la puerta abierta para que Gran Bretaña reconozca a Palestina en la Asamblea General de la ONU a finales de ese mes.
Un segundo ex diplomático británico de alto rango coincidió en que el primer ministro no querría “molestar” a los estadounidenses justo antes de una audiencia con Trump, luego de un año de esfuerzos concertados para construir buenas relaciones con la Casa Blanca.
Emily Thornberry, diputada laborista y presidenta del comité de asuntos exteriores del Reino Unido: “Hay una larga lista de cosas de las que debemos hablar con él, pero si tenemos algún capital con la Casa Blanca, deberíamos gastarlo en esto”.
Macron sube la apuesta
Mientras tanto, Francia ha centrado sus esfuerzos en reforzar el apoyo al reconocimiento del Estado de Palestina.
Macron ha estado coqueteando públicamente con la posibilidad de ser reconocido durante meses, pero el momento del anuncio del jueves pareció tomar por sorpresa a los estamentos políticos y diplomáticos franceses.
“Aunque no hablamos de condiciones, siempre hemos dicho que queríamos hacerlo en una dinámica colectiva con otros países que están haciendo gestos a favor de un acercamiento a Israel —aunque obviamente sea complicado en este momento— y otros países que también anunciarían el reconocimiento de Palestina”, dijo un alto diplomático francés.
Cuando se le preguntó el viernes sobre el anuncio de Macron , Trump llamó al presidente francés “un muy buen tipo”, pero agregó que “lo que dice no importa” y que su “declaración no tiene ningún peso”.