¿Se ha descarrilado la relación entre Donald Trump y Vladimir Putin? Un popular periódico ruso así lo cree. Recurrió a los trenes para ilustrar el estado actual de las relaciones entre Estados Unidos y Rusia.
“Un choque frontal parece inevitable”, declaró recientemente el periódico sensacionalista Moskovsky Komsomolets.
“La locomotora de Trump y la locomotora de Putin avanzan a toda velocidad una hacia la otra.
“Y ninguno está a punto de girar ni de detenerse y dar marcha atrás”.
Para la «locomotora de Putin», avanza a toda máquina con la llamada «Operación Militar Especial»: la guerra de Rusia en Ucrania. El líder del Kremlin no ha mostrado ninguna intención de cesar las hostilidades ni de declarar un alto el fuego a largo plazo.
Mientras tanto, la “locomotora Trump” ha estado acelerando los esfuerzos para presionar a Moscú para que ponga fin a los combates: anunciando plazos, ultimátums, amenazas de sanciones adicionales contra Rusia y fuertes aranceles a los socios comerciales de Rusia, como India y China.
A todo esto hay que añadir los dos submarinos nucleares estadounidenses que, según el presidente Trump, ha reposicionado más cerca de Rusia.
Cuando pasas de hablar de locomotoras a hablar de submarinos nucleares, sabes que la cosa va en serio.
¿Pero significa eso que la Casa Blanca está realmente en “curso de colisión” con el Kremlin por Ucrania?
¿O es la visita a Moscú esta semana del enviado especial de Donald Trump, Steve Witkoff, una señal de que, a pesar de todas las posturas, todavía es posible un acuerdo entre Rusia y Estados Unidos para poner fin a los combates?
Un comienzo cálido tras el regreso de Trump
En las primeras semanas de la segunda presidencia de Trump, Moscú y Washington parecían estar bien encaminados para reactivar sus relaciones bilaterales.
Ni rastro de un choque frontal. Lejos de eso. Por momentos, parecía que Vladimir Putin y Donald Trump iban en el mismo carruaje, moviéndose en la misma dirección. En febrero, Estados Unidos se alineó con Rusia en las Naciones Unidas, oponiéndose a una resolución elaborada por Europa que condenaba la “agresión” rusa en Ucrania.
Ese mismo mes, en una llamada telefónica, ambos presidentes hablaron de visitar sus respectivos países. Parecía que una cumbre Putin-Trump podría celebrarse en cualquier momento.Mientras tanto, la administración Trump ejercía presión sobre Kiev, no sobre Moscú, y buscaba conflictos con aliados tradicionales de Estados Unidos, como Canadá y Dinamarca. En discursos y entrevistas televisivas, los funcionarios estadounidenses criticaron duramente a la OTAN y a los líderes europeos.
Todo esto era música para los oídos del Kremlin.
“Estados Unidos tiene ahora más en común con Rusia que Washington con Bruselas o con Kiev”, declaró en marzo el politólogo Konstantin Blokhin, del Centro de Estudios de Seguridad de la Academia de Ciencias de Rusia, al periódico Izvestia.
Al mes siguiente el mismo periódico se jactaba:
Los trumpistas son revolucionarios. Son destructores del sistema. Solo se les puede apoyar en esto. La unidad de Occidente ya no existe. Geopolíticamente, ya no es una alianza. El trumpismo ha destruido el consenso transatlántico con seguridad y rapidez.
Mientras tanto, el enviado de Donald Trump, Steve Witkoff, se había convertido en un visitante habitual de Rusia. Realizó cuatro viajes en poco más de dos meses, pasando horas conversando con Vladimir Putin. Tras una reunión, el líder del Kremlin le regaló un retrato de Donald Trump para que lo llevara a la Casa Blanca.
Se dijo que el presidente Trump estaba “claramente conmovido” por el gesto.
Pero el presidente Trump buscaba más que una simple pintura de Moscú. Quería que el presidente Putin firmara un alto el fuego incondicional e integral en Ucrania.
La creciente frustración de Trump
Confiado en que Rusia tiene ahora la iniciativa en el campo de batalla, Vladimir Putin se ha mostrado reacio a dejar de luchar, pese a su afirmación de que Moscú está comprometido con una solución diplomática.
Es por eso que Donald Trump está cada vez más frustrado con el Kremlin.
En las últimas semanas ha condenado los incesantes ataques de Rusia a ciudades ucranianas como “repugnantes” y “vergonzosos” y ha acusado al presidente Putin de decir “muchas tonterías” sobre Ucrania.
El mes pasado, Donald Trump anunció un ultimátum de 50 días al presidente Putin para que pusiera fin a la guerra, amenazando con sanciones y aranceles. Posteriormente, lo redujo a diez días. El plazo vence a finales de esta semana. Hasta el momento, no hay indicios de que Vladimir Putin ceda a la presión de Washington.
Por otra parte, ¿cuánta presión siente realmente Vladimir Putin?
“Como Donald Trump ha cambiado tantos plazos y ha tergiversado las cosas de una forma u otra, no creo que Putin lo tome en serio”, cree Nina Khrushcheva, profesora de asuntos internacionales en The New School, una universidad de la ciudad de Nueva York.
“Putin va a luchar todo el tiempo que pueda, o, a menos que Ucrania diga: ‘Estamos cansados, estamos dispuestos a aceptar sus condiciones’.
“Creo que Putin se sienta allí en el Kremlin y cree que está cumpliendo los sueños de los zares rusos, y luego de los secretarios generales como Joseph Stalin, al mostrarle a Occidente que a Rusia no se la debe tratar con falta de respeto”.
Un acuerdo aún es posible
Del panorama que he pintado hasta ahora puede parecer inevitable una colisión frontal entre las locomotoras de Putin y Trump.
No necesariamente.
Donald Trump se considera un gran negociador y, por lo que parece, no ha renunciado a intentar conseguir un acuerdo con Vladimir Putin.
Steve Witkoff regresará a Rusia esta semana para conversar con el líder del Kremlin. Desconocemos qué tipo de oferta podría traer consigo. Pero algunos comentaristas en Moscú predicen que habrá más incentivos que castigos. No pasó desapercibido que el domingo el presidente Trump declaró que Rusia “parece ser bastante buena evadiendo sanciones”.
El lunes, Ivan Loshkarev, profesor asociado de teoría política en la Universidad MGIMO de Moscú, dijo a Izvestia que para facilitar el diálogo, Witkoff podría presentar “ofertas ventajosas de cooperación [a Rusia] que se abrirían después de un acuerdo sobre Ucrania”.
¿Podría eso ser suficiente para persuadir al Kremlin a hacer la paz después de tres años y medio de guerra?
No hay garantía
Después de todo, hasta ahora en Ucrania Vladimir Putin no se ha movido de sus demandas maximalistas sobre el territorio, la neutralidad de Ucrania y el tamaño futuro del ejército ucraniano.
Donald Trump quiere un acuerdo. Vladimir Putin quiere la victoria.