Así que, imagínense mi sorpresa al enterarme del campamento de verano al que asistió la hija de mi amiga. Enclavado en un paraíso montañoso centenario con árboles y lagos, parecía el típico campamento estadounidense, hasta que dejó de serlo.
El 4 de julio, la hija de 12 años de mi amiga lució con orgullo una camiseta con la bandera estadounidense, un guiño a la trayectoria de su familia desde la esclavitud y la segregación hasta la libertad y las oportunidades. Son una familia que conoce los defectos de Estados Unidos, pero aún la considera la mejor nación del mundo.
Durante el desayuno, otra campista la confrontó por la camiseta con la bandera. “¿Cómo puedes creer en un país que ha hecho cosas horribles a tu gente?”, preguntó la niña. Luego repitió palabras de moda de la justicia social como el “privilegio blanco” y el “racismo sistémico”, y dijo que celebrar el 4 de julio no tenía sentido hasta que se lograra la “verdadera igualdad”.
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La hija de mi amiga, una chica inteligente, contraatacó, señalando el progreso de su familia como prueba de la promesa de Estados Unidos. Pero se topó con un muro de antiamericanismo de mala fe, alimentado por frases ensayadas sobre tierras colonizadas, atrocidades de los nativos americanos y privilegios de los opresores. El intercambio la dejó desanimada y su entusiasmo por un día de diversión en el lago, malvaviscos y cantos patrióticos junto a la fogata se desvaneció.
No quedó ahí. Días después, el campamento obligó a los niños a hacer un “paseo privilegiado”. Permanecieron de la mano, solo para ser divididos por preguntas como: “Adelante si te han discriminado racialmente en una tienda” o “si tus padres te enseñaron a comportarte con la policía”. La hija de mi amiga, con una sabiduría inaudita para su edad, se negó a participar en este juego que etiquetaba a los niños como opresores o víctimas. Bien por ella.
Esta historia me llenó de ira. Los campamentos de verano no son lugar para cruzadas políticas. Los niños nacen inocentes; dejémoslos seguir así el mayor tiempo posible. Eso no significa protegerlos de la realidad; significa no envenenar sus mentes con narrativas tóxicas que pintan a Estados Unidos como inherentemente malvado. ¿Qué sentido tiene culpar a una niña de 12 años por amar a su país?
Una estatua de 6 x 9 metros ondea con el viento el jueves 19 de enero de 2017 frente a Williams Cheese Company Outlet en Linwood, Michigan. La quesería de Michigan, que llama la atención con su enorme estatua de una vaca lechera en la entrada, está realizando un gran gesto patriótico. Una tormenta derribó el letrero y la bandera estadounidense de Williams Cheese Company en 2012, por lo que su propietario, Mike H. Williams, decidió reemplazar la bandera de 1,8 x 3 metros de la tienda. (Jacob Hamilton/The Bay City Times vía AP)
Esta obsesión por politizar a nuestros hijos tiene que terminar. Merecen la libertad de crecer como pensadores independientes, no como peones en la guerra ideológica de alguien.
Se merecen campamentos llenos de alegría y descubrimiento, no sermones sobre por qué deberían avergonzarse de su nación.
Es hora de que los niños vuelvan a ser niños. Y es hora de que luchemos por esta existencia americana antes de que sea demasiado tarde.