Donald Trump personifica la negociación como la esencia de una forma particular de emprendimiento. Cada acuerdo comienza con sus necesidades y cada acuerdo alimenta sus deseos. Por lo tanto, se asemeja a otros superricos: aparentemente insaciablemente codiciosos, buscando el siguiente dólar como si fuera el último, incluso cuando han cumplido todos los criterios de saciedad.
Pero Trump es diferente, porque su avaricia se remonta a una idea de liderazgo que se centra principalmente en acuerdos con adversarios, más que en la innovación o la mejora de las técnicas de gestión. Toda la carrera de Trump se basa en acuerdos, y su propio narcisismo está ligado a ellos. Esto se debe a su temprana socialización en los negocios inmobiliarios de su padre en Nueva York y sus alrededores. El sector inmobiliario en Estados Unidos, a diferencia de los métodos de lucro de los superricos en otros países, se basa en acuerdos basados en la reputación personal, la especulación sobre el valor futuro de los activos y la capacidad de blanquear historiales profesionales irregulares. Las ganancias y las pérdidas a lo largo del tiempo pueden ser difíciles de identificar y cuantificar con precisión, como han confirmado a menudo los auditores y opositores de Trump, ya que las ganancias, que dependen de la especulación y de un valor futuro desconocido, son por definición inciertas.
Las constantes alardes de Trump sobre su capacidad para negociar grandes acuerdos arrojan luz sobre casi todos los aspectos de su enfoque en la toma de decisiones presidenciales. Numerosos observadores han puesto en duda durante mucho tiempo la imagen de Trump como un consumado negociador, señalando sus numerosos fracasos en su larga carrera inmobiliaria, sus fallidos acuerdos políticos y diplomáticos, sus retrocesos y reveses, y sus exageradas afirmaciones sobre acuerdos en curso. Pero estas críticas no son acertadas.
Trump ha comprendido en grado excepcional que no es necesario hacer negocios con éxito para aumentar masivamente su riqueza.
Los acuerdos, ya sean financieros, inmobiliarios o de cualquier otro sector de la economía, son solo un paso en el proceso de alcanzar acuerdos completos y vinculantes con fuerza de ley. Constituyen una etapa del proceso de negociación que carece de validez hasta que se concreta en un contrato. En el mejor de los casos, es un acuerdo para llegar a un acuerdo, que puede resultar prematuro, mal concebido o inaceptable para una u otra parte. Dicho de otro modo, es un compromiso, no una boda. Un acuerdo permite a un negociador como Trump proclamar su victoria y culpar a la otra parte o a alguna otra variable del contexto si las cosas no salen bien.
De hecho, en manos de alguien como Trump, los acuerdos son formas de evadir, posponer o subvertir el funcionamiento eficiente de los mercados. A Trump no le gustan los mercados, precisamente porque son impersonales e invisibles. Sus resultados —para corporaciones, emprendedores, inversores y accionistas— están sujetos a medidas claras de éxito y fracaso.
Dado que los acuerdos son personales, conflictivos e incompletos, son el caldo de cultivo perfecto para la implacable maquinaria publicitaria de Trump, permitiéndole pulir su marca, alimentar su ego y demostrar su destreza a sus oponentes, sin las regulaciones ni las consecuencias mensurables de los riesgos habituales del mercado. El riesgo de un acuerdo abortado o interrumpido es insignificante, y el beneficio está garantizado por la fuerza legal de los contratos completamente completados.
Trump ha comprendido a la perfección que no es necesario que los acuerdos sean exitosos para aumentar masivamente su riqueza. Sea cierto o no, sus afirmaciones de acuerdos exitosos son la clave de su marca y de sus ganancias globales, ya sea directamente o a través de los negocios de sus hijos. Estos abarcan desde su último perfume Trump y sus servicios de telefonía móvil , sus accesorios Maga , los campos de golf Trump en todo el mundo, sus bienes raíces y complejos turísticos, y, por supuesto, sus altamente rentables inversiones en criptomonedas . En todos los casos, sus acuerdos conducen a otros acuerdos, que alimentan su maquinaria de marca, o a aumentos directos de su patrimonio personal y corporativo. Los acuerdos, exitosos o no, son la forma mágica de Trump de amasar dinero y alimentar su avaricia.
La avaricia es un vicio con una larga historia en la teología cristiana. Se define ampliamente como un exceso de codicia, un nivel desmesurado de codicia, una avaricia insaciable. Los historiadores económicos la han considerado una pasión que debe ser reprimida y reemplazada por un interés propio calculado y moderado para que la racionalidad del mercado moderno funcione como principio económico dominante. Desde esta perspectiva, la codicia puede tener numerosos objetivos, como la comida, el sexo y el poder, mientras que la avaricia se centra exclusivamente en el dinero.
Trump ejemplifica este enfoque. Si bien debe desenvolverse en un mundo donde la avaricia está regulada por los mecanismos del mercado de precios y la competencia, ha logrado satisfacerla con éxito sin apenas obstáculos.
Este deseo impulsivo define la “egonomía” de Trump: la íntima conexión entre sus impulsos narcisistas y su deseo de aumentar su acervo monetario. Los principios rectores de su política económica no tienen nada que ver con que Estados Unidos reciba lo que le corresponde, como argumenta su mensaje sobre los aranceles, ni con restaurar la dignidad de la clase trabajadora, como señala a su base de Maga. Tampoco se trata de poder ni prestigio. El objetivo de todo lo que hace es el dinero, y está al servicio de la inmensidad del dinero, que Trump ha convertido en el objeto definitorio de su deseo. Otros bienes le interesan solo en la medida en que sirven a su deseo de adquirir, acumular y aumentar su acervo monetario.
La primera teoría, y la más tranquilizadora, es que Trump quiere dinero para comprar poder: más, quizás todo. Más poder que China, que sus generales, que Harvard. Todos conocemos el poder: a través de nuestros padres, nuestros maestros, nuestros jefes, nuestra policía. Es una fuerza que entendemos, una atracción que reconocemos. Si Trump solo quiere más de algo que mucha gente tiene, e incluso más desea, es comprensible, es como nosotros.
¿Pero poder para qué? ¿Para hacer qué? ¿Para conseguir qué?
No puede haber gloria para [Trump] que no esté manchada por la mediocridad de sus competidores.
Quizás busca un lugar inexpugnable en la historia, tanto humano como eterno. Así que no es solo el poder lo que busca sin cesar, sino la gloria. De esto tenemos evidencia en el absurdo diccionario de palabras que usa para describir sus logros, su apariencia, su ingenio, su sabiduría, su superhumanidad en todos los sentidos: el mejor, el más, el único, increíble, jamás, más. En esta orgía de superlativos, siempre está en las nubes, como un niño pequeño como Maurice Sendak. Pero como Trump, desde su perspectiva, no tolera competencia real en la vida, en la política, en el sector inmobiliario o incluso en la historia, no puede haber gloria para él que no esté manchada por la mediocridad de sus competidores. Y la verdadera gloria suele requerir cierta forma de autosacrificio, algo de compasión, cierta capacidad de superación. Dadas sus lamentables deficiencias en estas áreas, el juego de la gloria no puede ser la clave para comprender a Trump.