Hace dos años, Hamás ultimaba los detalles de su plan para atacar a Israel. En Israel, el primer ministro Benjamín Netanyahu creía que los palestinos eran un problema que había que gestionar. La verdadera amenaza, insistió, era Irán.
La retórica de Netanyahu contra Hamás no disminuyó, pero también autorizó a Qatar a canalizar fondos hacia Gaza. Esto le dio espacio para sus verdaderas prioridades en política exterior: enfrentarse a Irán y encontrar la manera de normalizar las relaciones con Arabia Saudí.
En Washington, el entonces presidente Joe Biden y su administración creían que estaban cerca de alcanzar un acuerdo entre saudíes e israelíes.
Todo era una serie de ilusiones.
Netanyahu se ha negado a establecer una investigación para examinar los errores que cometió junto con sus jefes del ejército y de seguridad que le dieron a Hamás la oportunidad de atacar con un efecto tan letal el 7 de octubre de 2023.
El conflicto que duró un siglo entre judíos y árabes por el control de las tierras entre el río Jordán y el Mediterráneo estaba sin resolver, enconado y a punto de estallar en una guerra que parece tan importante como sus otros hitos, en 1948 y 1967.
Oriente Medio se ha transformado desde el 7 de octubre y, casi dos años después del inicio de la guerra, el conflicto en Gaza se encuentra en otro punto de inflexión.
La OMS condena los ataques israelíes contra instalaciones en el centro de Gaza
Los tanques israelíes avanzan por primera vez en la ciudad de Deir al-Balah, en Gaza.
Ha sido una guerra muy difícil de cubrir para los periodistas.
Fueron sorprendidos el 7 de octubre cuando Hamás atacó, y desde entonces Israel ha prohibido a los periodistas internacionales de Gaza informar libremente. Los periodistas palestinos dentro de la Franja han realizado una labor valiente, y casi 200 han muerto en el ejercicio de su profesión.
Pero los hechos clave son claros. Hamás cometió una serie de crímenes de guerra en los ataques que lanzó el 7 de octubre, matando a 1.200 personas, principalmente civiles israelíes. Hamás tomó 251 rehenes, de los cuales se cree que unos 20, que aún permanecen retenidos en Gaza, siguen con vida.
Y hay pruebas claras de que Israel ha cometido una serie de crímenes de guerra desde entonces.
La lista de Israel incluye la hambruna de los civiles de Gaza, la falta de protección contra ellos durante operaciones militares en las que las fuerzas israelíes mataron a decenas de miles de inocentes y la destrucción gratuita de ciudades enteras de una manera que no es proporcional al riesgo militar que enfrenta Israel.
Netanyahu y su exministro de Defensa son objeto de órdenes de arresto por crímenes de guerra emitidas por la Corte Penal Internacional. Insisten en su inocencia.
Israel también ha condenado un proceso judicial ante la Corte Internacional de Justicia que lo acusa de genocidio contra los palestinos. Israel niega las acusaciones y afirma que son “libelos de sangre” antisemitas.
Israel se está quedando sin amigos. Los aliados que se unieron tras los ataques de Hamás del 7 de octubre han perdido la paciencia con la conducta de Israel en Gaza.
Incluso el aliado más importante de Israel, Donald Trump, estaría perdiendo la paciencia con Netanyahu después de ser tomado por sorpresa cuando el líder israelí ordenó bombardear Damasco, atacando al nuevo régimen sirio, que Trump ha reconocido y alentado.
Otros aliados occidentales de Israel perdieron la paciencia hace meses.
El 21 de julio, los ministros de Asuntos Exteriores del Reino Unido, gran parte de la Unión Europea, Canadá, Australia, Nueva Zelanda y Japón firmaron otra declaración conjunta condenando las acciones de Israel. Emplearon palabras contundentes para describir el sufrimiento de la población civil en Gaza y el fallido y letal sistema de distribución de ayuda humanitaria gestionado por la Fundación Humanitaria de Gaza (FGH), que Israel introdujo para sustituir los métodos probados y fiables de la ONU y las principales organizaciones internacionales de ayuda humanitaria.
“El sufrimiento de los civiles en Gaza ha alcanzado nuevas profundidades”, afirma el comunicado .
El modelo de entrega de ayuda del gobierno israelí es peligroso, alimenta la inestabilidad y priva a los gazatíes de su dignidad humana. Condenamos la distribución de ayuda a cuentagotas y el asesinato inhumano de civiles, incluidos niños, que intentan satisfacer sus necesidades más básicas de agua y alimentos. Es horroroso que más de 800 palestinos hayan muerto mientras buscaban ayuda.
La negación por parte del Gobierno israelí de asistencia humanitaria esencial a la población civil es inaceptable. Israel debe cumplir con sus obligaciones en virtud del derecho internacional humanitario.
Reuters Daños en el terreno en Deir al-Balah en la Franja de GazaReuters
El ejército israelí lanzó un asalto terrestre sobre Deir al-Balah el lunes, lo que desencadenó una nueva ola de desplazamientos.
David Lammy, secretario de Asuntos Exteriores de Gran Bretaña, siguió la declaración conjunta con otra propia, utilizando un lenguaje similar, en la Cámara de los Comunes en Westminster.
No fue suficiente para los parlamentarios laboristas, quienes exigen que las palabras contundentes se vean respaldadas por acciones contundentes. Uno me comentó que había “furia” ante la reticencia del gobierno a actuar con mayor decisión. Su prioridad es el reconocimiento de un Estado palestino, algo que ya ha sido hecho por la mayoría de los miembros de las Naciones Unidas. El Reino Unido y Francia han debatido hacerlo conjuntamente, pero hasta ahora parecen creer que no es el momento oportuno.
El parlamento israelí, conocido como la Knéset, está a solo unos días de su receso de verano, que durará hasta octubre. Esto significa que Benjamin Netanyahu tendrá un respiro ante la amenaza de una moción de censura por parte de los nacionalistas extremistas de su coalición, que se oponen a un alto el fuego en Gaza. Su reticencia a negociar una tregua se debe a las amenazas de estos con abandonar su gobierno. Si Netanyahu perdiera el poder en las elecciones, el día del juicio por sus errores del 7 de octubre, así como el fin de su prolongado juicio por corrupción, se le acercarían rápidamente.
Un alto el fuego parece cada vez más posible, una oportunidad de supervivencia para los civiles de Gaza y para los rehenes israelíes que han sido prisioneros de Hamás durante tanto tiempo.
Nada de eso significa que el conflicto vaya a terminar. La guerra lo ha llevado a nuevas cotas. Pero si hay un alto el fuego, habrá otra oportunidad de pasar de las matanzas a la diplomacia.
Esta noche participaré en un debate en el programa Today de la BBC, en el que analizaré qué sería necesario para que esta guerra terminara.