El ex jugador de las Grandes Ligas japonesas Suzuki Ichiro dijo que asistir a la Ceremonia de Inducción al Salón de la Fama del Béisbol Nacional en el estado de Nueva York, EE.UU., fue “como un sueño fantástico”.
A la ceremonia de inducción del domingo en Cooperstown asistieron Ichiro y otros dos exjugadores de las Grandes Ligas, CC Sabathia y Billy Wagner. Fueron elegidos para el Salón de la Fama este año.
Ichiro es el primer japonés en recibir este honor. Durante sus 19 años de carrera en Estados Unidos, estableció un récord de la MLB de 262 hits en una temporada jugando para los Marineros de Seattle.
Después de aparecer en el escenario, Ichiro recibió un anillo conmemorativo de su incorporación.
Ichiro dijo durante su discurso: «En 1992, me reclutaron al salir de la preparatoria. En 2001, volví a ser novato a los 27 años cuando los Marineros de Seattle me ficharon». Añadió: «Me doy cuenta de que soy un novato otra vez. Gracias por la cálida bienvenida que me dieron a su gran equipo».
Añadió: “Ya tengo 51 años. ¡Así que tengan cuidado con las novatadas!”
Ichiro se refirió a Nomo Hideo, quien debutó en la MLB antes que él. Dijo: «Gracias a la valentía de Hideo, abrí los ojos a la idea de desafiarme a mí mismo yendo a un lugar que nunca imaginé».
Ichiro agradeció a Nomo quien estuvo presente en la ceremonia.
Ichiro también habló sobre lo que significa el béisbol para él. Dijo: «El béisbol es mucho más que batear, lanzar y correr. El béisbol me enseñó a tomar decisiones valiosas sobre lo que es importante. Me ayudó a moldear mi visión de la vida y del mundo».
Ichiro expresó su gratitud a su esposa, Yumiko, y a quienes lo apoyaron como beisbolista. Concluyó su discurso diciendo: «Entrar al Salón de la Fama del Béisbol no era mi meta… Pero estar aquí hoy es como un sueño fantástico».
Los cánticos de “¡Ichiro!”, que alguna vez fueron comunes en los juegos de los Mariners, estallaron entre el público de Cooperstown.