Tras una racha récord de 16 victorias consecutivas , el campeón de Jeopardy!, Scott Riccardi, no se arrepiente de perder en la final. La temporada 41 de Jeopardy! finalizó el 25 de julio, cuando Riccardi se llevó $445,000 en ganancias, a pesar de perder contra Jonathan Hugendubler en la pregunta final. A pesar del revés, el nativo de Nueva Jersey ya está entrenando para el Torneo de Campeones.
En una entrevista posterior al programa con la productora ejecutiva Sarah Whitcomb-Foss , Riccardi compartió que no podía creer haber llegado tan lejos. El jugador explicó que sus primeras partidas fueron difíciles y que, cuando empezó a ganar impulso, siempre se preguntaba cuándo se le acabaría la suerte. “Me alegra poder relajarme por fin”, añadió el 16 veces ganador. Según la página web de Jeopardy!, Riccardi está actualmente empatado en el décimo puesto con Ryan Long, de la temporada 38, en cuanto a la mayor cantidad de partidas consecutivas.
El ingeniero de soporte profesional admitió que era surrealista ver su nombre en la clasificación. Según Riccardi: “Alguien más superará esa marca, y espero que se sienta tan realizado como yo”, y deseó suerte a quienquiera que rompa su récord en el futuro. Desde que Riccardi se clasificó para el Torneo de Campeones tras ganar cinco partidas, ahora está centrado en aprender cosas nuevas cada día, pero también en tomarse un descanso para recuperarse de su frenética carrera en Jeopardy!.
Riccardi perdió su última partida tras responder incorrectamente una pista de la categoría “Nombres del Siglo XX” durante el Jeopardy Final. La pista hacía referencia a un magnate de los medios que, para 1935, poseía 13 revistas, ocho emisoras de radio, dos compañías cinematográficas y 56 millones de dólares en bienes raíces. Aunque la respuesta correcta era William Randolph Hearst , Riccardi adivinó Howard Hughes , lo que le costó la partida y su racha de victorias.
Los fans de Jeopardy! quedaron incrédulos tras la inesperada derrota y acudieron a Reddit para acusar al campeón de haber arruinado el juego intencionadamente . Dado que el ingeniero había logrado responder a docenas de preguntas complicadas en diversas categorías, su error sorprendió a muchos. Sin embargo, Riccardi no tardó en responder a todos los comentarios de la plataforma y acallar las especulaciones. El ingeniero explicó que se centró en la parte de la pista de las compañías cinematográficas y, instintivamente, se decidió por su suposición. Admitió que ni siquiera se le pasó por la cabeza el nombre de Hearst hasta que se reveló la respuesta de Charlotte Cooper .