La restauración de la biodiversidad ya no está reservada en el presupuesto de la UE. Los activistas temen que esto signifique que los fondos verdes fluyan a programas industriales.
Hay un agujero en forma de mariposa en los planes de Bruselas para una nueva estructura presupuestaria europea.
La Comisión Europea presentó el miércoles pasado su polémica propuesta de agrupar una serie de programas de financiación existentes en un único “Fondo de Competitividad”, como parte de una propuesta presupuestaria plurianual más amplia de 1,816 billones de euros que ha enfadado tanto a los países de la UE como a los grupos de la sociedad civil.
Según el nuevo plan, los objetivos de biodiversidad no tendrán financiación específica alguna y tendrán que competir con otros objetivos medioambientales de la UE, incluidos el cambio climático, la seguridad hídrica, la economía circular y la contaminación.
Algunos advierten que, a menos que se asigne claramente, el dinero inevitablemente fluirá a proyectos industriales que se ajusten a la agenda de competitividad de la Comisión, dejando sin financiación programas medioambientales no rentables, pero no por ello menos urgentes.
«Existe un peligro real de que la biodiversidad quede relegada a un segundo plano en favor de prioridades industriales que podrían presentarse como inversiones verdes», afirmó Ester Asin, directora de la Oficina de Política Europea de WWF.
Según la Comisión, la UE ya se enfrenta a un déficit de financiación anual para la biodiversidad de 37.000 millones de euros.
En la nueva estructura presupuestaria propuesta, el actual programa europeo de financiación ambiental, LIFE , de 5.450 millones de euros , se fusionaría con otros fondos dedicados a la digitalización y la defensa en un fondo de 409.000 millones de euros para la competitividad. Los fondos previamente destinados específicamente a la biodiversidad se han fusionado ahora con un objetivo general de «medio ambiente y clima».
La cantidad total dedicada a financiar las prioridades verdes aumentará, sostiene la Comisión, porque el 35 por ciento del presupuesto total (aproximadamente 700 000 millones de euros) se dedicará a alcanzar los objetivos del Pacto Verde Europeo.
Alrededor del 43 por ciento del Fondo de Competitividad se destinará a objetivos climáticos y medioambientales, dijo la Comisión el miércoles, para contribuir a este objetivo general.
“Creo que este presupuesto realmente lo aborda de manera integral”, declaró a POLITICO la Comisaria de Medio Ambiente, Jessika Roswall. “Tenemos muchas leyes [ambientales] realmente buenas, pero ahora también necesitamos resultados, y este presupuesto aborda precisamente esto”.
Pero no todo el mundo acepta la idea.
“Este es un golpe devastador para la naturaleza de Europa y sus ciudadanos”, dijo Anouk Puymartin de Birdlife Europe en un comunicado , advirtiendo que la biodiversidad está “perdiendo su lugar en el presupuesto de la UE sin una financiación específica ni una priorización clara”.
Incorporando la sostenibilidad
Con la nueva estructura presupuestaria, la Comisión quiere que la protección del medio ambiente se considere una cuestión horizontal y no una prioridad financiera independiente.
La estructura “garantizará que las prioridades horizontales se apliquen de manera coherente en todo el presupuesto de la UE, incluso en materia de clima y biodiversidad, el principio de “no causar daño significativo”, las políticas sociales y la igualdad de género”, escribe el documento presupuestario .
El principio de “no causar daño significativo” dicta que las políticas y los fondos de la UE no deben tener un impacto negativo en los seis objetivos medioambientales de la UE , que incluyen la protección y restauración de la naturaleza.
“Lo que importa ahora es cómo se integra la sostenibilidad en la gobernanza y la estructura del presupuesto de la UE”, afirmó Cornelius Müller, responsable de políticas de la Coalición de Banca Sostenible, un grupo de presión de finanzas verdes. “La UE necesita integrar estos principios en todos los instrumentos financieros”.
Pero algunos sostienen que es esencial conservar una parte del financiamiento dedicada a la naturaleza.
Asin, del WWF, pide “metodologías de seguimiento sólidas y transparentes”, sin las cuales el objetivo del 35 por ciento corre el riesgo de “convertirse en poco más que un ejercicio de relaciones públicas”.
En la actual estructura presupuestaria, además del objetivo de gasto climático del 30 por ciento, se asignaría el 7,5 por ciento del gasto anual a objetivos de biodiversidad en 2024, aumentando hasta el 10 por ciento en 2026 y 2027. Según la nueva propuesta, no se estipula ningún objetivo para la biodiversidad.
Tampoco existe una financiación específica para la resiliencia hídrica, una de las principales preocupaciones de Bruselas según sus prioridades para 2024-2029 . Algunos de los países miembros europeos con mayor estrés hídrico, como España y Portugal , habían solicitado que se destinara más dinero a la resiliencia hídrica y la gestión de riesgos.