Nuevos datos han identificado las ciudades de Estados Unidos con mejor y peor tráfico, mostrando que Washington, DC, ha superado a Los Ángeles como la ciudad más congestionada.
Según ConsumerAffairs, que realiza clasificaciones anuales de tráfico, el tiempo promedio de viaje al trabajo en Washington, D. C., fue de 33.4 minutos, el más largo del país. La ciudad también registró una congestión promedio entre semana de 6.5 horas, lo que equivale a pasar 71 días al año en el tráfico.
Si bien la ciudad ocupaba un lugar destacado en materia de tráfico, su tasa de muertes por accidentes automovilísticos era significativamente menor.
Por qué es importante
La congestión vehicular se ha vinculado con niveles más altos de contaminación atmosférica, lo cual afecta significativamente la salud . Quienes viven en ciudades con mayores tasas de congestión , donde los viajeros pasan sus vehículos rodeados de gases de escape, podrían tener un mayor riesgo de desarrollar problemas de salud asociados a la contaminación atmosférica.
Un estudio de la Universidad de Leeds en Inglaterra descubrió que una mayor exposición al tráfico estaba asociada con “una carga significativa de enfermedades crónicas y una mayor mortalidad prematura”.
El aumento de la contaminación del aire y la disminución de la actividad física provocados por el tráfico motorizado se relacionaron con alrededor de 7 millones y 2,1 millones de muertes en todo el mundo, respectivamente.
Lo que la gente está diciendo
La Oficina de Evaluación de Riesgos para la Salud Ambiental de California declaró : «Los gases de escape de los vehículos motorizados son la principal fuente de contaminación del aire exterior en muchas zonas urbanas de Estados Unidos. El nivel de exposición en un lugar determinado, como una residencia, está directamente relacionado tanto con el volumen de tráfico en las carreteras cercanas como con la distancia entre el lugar y las carreteras. Otros factores, como la dirección del viento y el clima, también influyen. Numerosos estudios han vinculado la proximidad a carreteras con mucho tráfico con diversos efectos adversos para la salud, tanto en adultos como en niños, como síntomas respiratorios, ataques de asma, disminución de la función pulmonar, infartos y bajo peso al nacer».
Un estudio del Centro de Análisis de Riesgos de Harvard afirmó : «Cualquiera que pase algún tiempo viajando sabe que el tiempo y el combustible desperdiciados mientras se está en el tráfico no solo pueden ser molestos, sino que pueden generar costos económicos reales. …
“Nuestros análisis indican que los impactos de la congestión en la salud pública son de magnitud suficientemente significativa, al menos en algunas zonas urbanas, como para ser considerados en futuras evaluaciones de los beneficios de las políticas para mitigar la congestión”.