Jimmy Hoffa fue asesinado el 30 de julio de 1975 en una conspiración que incluía a un par de hermanos de la mafia de Detroit y al entonces presidente del sindicato de camioneros, Frank Fitzsimmons, según el hijo del líder laboral, James P. Hoffa.
“Lo tenían todo planeado para asesinarlo, y lo hicieron”, dijo Hoffa.
“De hecho, se unieron para matarlo porque no podían detenerlo de otra manera. Era una fuerza imparable”, dijo Hoffa sobre su legendario padre, quien se preparaba para postularse a la presidencia de la Hermandad Internacional de Camioneros contra Fitzsimmons en 1976.
Fitzsimmons temía que Hoffa regresara y decía: ‘Quiero este trabajo. Quiero conservarlo’. Y la turba no lo quería de vuelta, y creo que se unieron. Decían: ‘¿Cómo nos aseguramos de que no vuelva?’, porque tenían miedo. Sabían que si regresaba, ganaría las elecciones y recuperaría el sindicato. Lo sabían, y la única forma de detenerlo era matándolo.
Las impactantes revelaciones del joven Hoffa, expresidente de los Teamsters, se transmiten en una entrevista exclusiva con. Hoffa habló sobre la desaparición de su padre en los dos últimos episodios de la serie “Riddle: La búsqueda de James R. Hoffa”.
“Fue devastador para mi familia y para mi hermana”, dijo Hoffa. “Mi padre lo era todo, y mi madre murió cinco años después con el corazón roto. Nunca lo superó”.
“No podemos cerrar este capítulo porque no tenemos una tumba. Y es increíble lo que eso significa para la gente”, continuó. “Nos queda su amor, pero ¿qué más nos queda? Tenemos un vacío en el corazón”.
“Mi padre se ha ido, y era un gran hombre, y esa es la gran pérdida para mi familia y para el sindicato”.
Hoffa declaró a Fitzsimmons, quien falleció de cáncer de pulmón en 1981 a los 73 años, fue miembro de la conspiración urdida por la familia mafiosa de Detroit para deshacerse de su padre. Aseguró que el plan de asesinato fue llevado a cabo por los capos de la mafia Anthony Giacalone, conocido como “Tony Jack”, y su hermano capo Vito Giacalone, conocido como “Billy Jack”.
“Estaba presionando con mucha fuerza a personas poderosas del sindicato y, obviamente, de la mafia”, dijo. “Se dieron cuenta de que la única manera de detenerlo era matándolo”.
también se enteró de una nueva declaración de un mafioso de Detroit que declaró al FBI haber presenciado el asesinato de Hoffa y haber identificado a Vito “Billy Jack” Giacalone como el asesino. El informante afirmó que se negaría a testificar y negaría haberlo admitido si alguna vez lo confrontaran, según la declaración.
Otra nueva acusación proviene del ex mafioso de Detroit Nove Tocco, quien dijo que “Tony Jack” Giacalone le dijo que Hoffa fue asesinado por otro mafioso, Anthony Palazzolo, conocido como “Tony Pal”, según el reportero de la mafia de Detroit Scott Burnstein, que dirige el sitio web “Gangster Report”.
El FBI no confirmó las acusaciones. La familia de Palazzolo se negó a hacer declaraciones, y el hijo de Vito “Billy Jack” Giaclone, Jackie Giacalone, de 74 años y quien figura públicamente como el supuesto líder actual de la mafia de Detroit, declaró previamente que desconoce qué le ocurrió a Hoffa.
James P. Hoffa dijo que no le sorprendería que Vito “Billy Jack” Giacalone fuera el sicario que asesinó a su padre. Añadió que no conoce a Palazzolo.
Hoffa fue visto por última vez en el estacionamiento del restaurante Machus, en Bloomfield Hills, Michigan, alrededor de las 2:30 p. m. del miércoles 30 de julio de 1975. Creía que se dirigía a una reunión organizada por Anthony “Tony Jack” Giacalone para hacer las paces con Anthony “Tony Pro” Provenzano, un poderoso presidente local de los Teamsters en Nueva Jersey y capo de la familia criminal Genovese, radicada en Nueva York. “Tony Pro” había sido durante años un acérrimo enemigo del sindicato y Hoffa necesitaba su apoyo contra Fitzsimmons en las próximas elecciones de los Teamsters.
Seis testigos vieron a Hoffa mientras esperaba a que lo recogieran bajo un calor de 33 grados. Luego lo vieron subirse a un sedán Mercury color granate y desaparecer. En 2001, el FBI anunció que el ADN de un mechón de cabello hallado en el asiento trasero derecho de ese auto coincidía con el de Hoffa.
El hijo de Hoffa cree que Vito “Billy Jack” Giacalone recogió a su padre en el auto y le dijo que su hermano Anthony y “Tony Pro” Provenzano lo estaban esperando en otro lugar para la reunión.
Los observadores creen que Anthony “Tony Pal” Palazzolo también estaba en el coche y, junto con Vito “Billy Jack” Giacalone, formaban parte del equipo de sicarios de la mafia. Llevaron a Hoffa a un lugar seguro donde se hubiera sentido cómodo y seguro para el enfrentamiento, y luego lo asesinaron.
En los meses previos a su desaparición, Hoffa había comenzado a denunciar la creciente influencia de la mafia en el sindicato y atacó a Fitzsimmons, calificándolo de instrumento del crimen organizado. Lo culpó de entregar el Fondo de Pensiones de los Estados Centrales de los Teamsters, valuado en mil millones de dólares y que contribuyó en parte a la construcción de Las Vegas, a varias familias mafiosas.
Hoffa, en sus críticas contra Fitzsimmons y la mafia, acusó a Fitzsimmons de “venderse a los mafiosos” y de comprar una mansión en el Las Costa Country Club de California con dinero del sindicato.
También prometió deshacerse de los préstamos mafiosos a los Teamsters y expulsar a la mafia del sindicato.
“Desde que Fitzsimmons tomó el control, el hampa mantiene el equilibrio de poder en los Teamsters”, declaró Hoffa. “¡Al diablo con los mafiosos!”
“La mafia no lo quería de vuelta. Fitzsimmons no lo quería de vuelta. Estaban en buena forma con Fitzsimmons. Recibían préstamos de los fondos de pensiones. Se encargaban de todo lo demás, y mi padre lo sabía. Quería sanear el sindicato”, dijo James, el hijo de Hoffa.
Pero él sabía que su padre estaba jugando con su vida.
Un informe del FBI indicó que James “afirmó que siempre temió por la vida de su padre. Sin embargo, este temor alcanzó su punto máximo en julio de 1975… expresó temor por la vida de su padre. Hoffa declaró que su padre le dijo que no había nada que temer”.
Hoffa dijo que sus advertencias a su padre no fueron escuchadas.
Le dije: ‘Creo que estás en peligro’, y nunca lo reconoció. Es de esos que solo quieren presionar. Así era. Era su naturaleza», dijo. «Estaba preocupado por él. Estaba presionando mucho a algunas personas poderosas del sindicato y, obviamente, a algunos miembros de la mafia».
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Jimmy Hoffa dio su última entrevista al periodista de investigación de Detroit Jerry Stanecki, unas semanas antes de desaparecer:
Hoffa: “¿Qué carajo hace la gente para intentar matarme?”
Stanecki: “Para sacarte del camino”.
Hoffa: “Eso es una tontería. ¿Quitarse del camino para qué?”
Stanecki: “¿No crees que alguien va a intentar matarte?”
Hoffa: “Diablos, no… diablos, no.”
Cuando Stanecki le preguntó a Hoffa si Fitzsimmons “llegaría tan lejos como para eliminarlo”, Hoffa respondió que Fitzsimmons “no tiene agallas”.
Pero el hijo de Hoffa dijo que eso fue exactamente lo que hizo Fitzsimmons.
“Fitzsimmons era el peor hombre del mundo”, dice.
Hubo múltiples reuniones durante seis meses antes de la desaparición de Hoffa, donde se reunió con los hermanos Giacalone mientras intentaban convencerlo de que resolviera sus diferencias con Provenzano. El hijo de Hoffa afirmó que el propósito de las reuniones era simplemente un pretexto para que Hoffa estuviera a solas y lo asesinara.
“Estos tipos son gánsteres. Parecían gánsteres y actuaban como gánsteres”, dice. Hoffa comentó que le dijo a su padre: “Esa gente es mala, no tengas nada que ver con ellos”. Añadió: “Solo estaban estafando a mi padre”.
James y su padre se reunieron con los hermanos Giacalone en la oficina de abogados de James en el centro de Detroit el 15 de mayo de 1975. James dijo que presionaron a su padre para que se reuniera con “Tony Pro”.
Los Giacalones se sentaron nuevamente con Hoffa en su casa del lago Orión el 12 de julio.
La última reunión tuvo lugar el domingo 27 de julio, tres días antes de la desaparición de Hoffa. En esa reunión, Hoffa y “Tony Jack” estaban sentados en una mesa de picnic junto a la casa del lago cuando James llegó y se acercó a ellos.
“Me acerqué y mi papá me dijo: ‘Vete, vete’, estábamos hablando”, recordó James. No le gustó lo que vio y no quería que su padre tratara con gente como los Giacalones.
Era demasiado peligroso intentar regresar con las condiciones climáticas a las que se enfrentaba, y le dije: “No vale la pena intentar regresar, papá, lo tienes todo. Tienes tu pensión, tienes una familia hermosa. Tienes nietos. Críalos, disfruta de la vida. Has trabajado duro toda tu vida”. Y él dijo: “No, voy a regresar”.
Tres días después, a la 1:15 de la tarde del 30 de julio, Hoffa se despidió de su esposa Josephine con un beso en la puerta de la cocina, condujo por la entrada de su casa y giró a la derecha para dirigirse a la carretera hacia el restaurante Machus Red para encontrarse con “Tony Jack”. Nunca regresó.
El hijo de Hoffa culpa directamente al temido capo, “Tony Jack”, Anthony Giacalone.
Giacalone lo mandó matar. No lo mató, pero era parte de la trama.
En 1978, tres años después de la desaparición de Hoffa, se corroboró que “Tony Jack” estaba detrás de la desaparición en un expediente judicial sobre el entonces presidente de los Teamsters, Jackie Presser. Presser había sido informante del FBI durante mucho tiempo y le dijo al FBI que “Tony Jack” necesitaba 250.000 dólares y que presionó a Fitzsimmons para conseguirlos.
Presser declaró que Giacalone le había avisado a Fitzsimmons que había ordenado matar a Hoffa y que, dado que se había encargado del archirrival de Fitzsimmons, era correcto que Fitzsimmons le pagara.
James Hoffa dijo que llamó a Giacalone unos días después de la desaparición de su padre para averiguar si sabía algo.
Dijo que “Tony Jack” le dijo que nunca tuvo una reunión con su padre, y cuando Hoffa le preguntó qué pasó con su padre, “Tony Jack” respondió: “Tal vez esté de vacaciones”.
“¡Menuda respuesta!”, dice James. “Una respuesta presuntuosa de Tony Giacalone. Pensé exactamente lo mismo: que tenía algo que ver con su desaparición.”
EXCLUSIVA: LA IMPACTANTE AFIRMACIÓN DEL ÚLTIMO SOSPECHOSO VIVO DE JIMMY HOFFA
A lo largo de los años, ha habido varias afirmaciones sobre dónde fue asesinado Hoffa.
Una posibilidad era un restaurante local llamado Raleigh House, que el FBI investigó sin encontrar ninguna prueba que lo vinculara con la desaparición. Otra ubicación parece más probable: una mansión en una loma aislada de Bloomfield Hills. La casa pertenecía entonces al miembro de la mafia de Detroit, Carlo Licata, quien fue encontrado muerto de un disparo en su cama el 30 de julio de 1981, exactamente seis años después de la desaparición de Hoffa.
“Creo que su muerte fue una represalia por lo que sabía sobre el asesinato de Jimmy Hoffa”, dijo la prima de Licata, Anne Licata-Solaas. “Iba a revelarlo”.
Licata-Solaas ha escrito un libro sobre su familia, “El aroma de los limones”, que plantea que Carlo fue asesinado para mantenerlo en silencio sobre lo que le sucedió a Hoffa.
Las autoridades dictaminaron que la muerte de Licata fue un “suicidio” y determinaron que murió instantáneamente de un balazo en el corazón. Pero Licata-Solaas no se lo cree. El arma fue encontrada a dos metros del cuerpo de Licata, cuidadosamente colocada sobre los cajones de su cómoda.
solicitó al reconocido médico forense Dr. Michael Baden que revisara la autopsia y el informe policial de Licata. Baden tampoco cree que Licata se suicidara.
“La evidencia forense indica que se trata de un homicidio, no de un suicidio”, dijo Baden. “Alguien más lo cometió”.
Baden cita, entre otras razones, que el arma estaba sostenida a unos centímetros del cuerpo de Licata, no había residuos de pólvora en sus manos que habría dejado una pistola Magnum .357, y Licata no habría podido morir y luego levantarse para colocar el arma al otro lado de la habitación y luego volver a acostarse.
Los investigadores afirman que la casa de Licata era el lugar lógico para matar a Jimmy Hoffa. Tenía un garaje aislado, oculto desde la calle, por lo que el coche con Hoffa podría haber entrado sin ser visto.
“Tiene sentido desde el punto de vista de que probablemente era el lugar más cercano al que podían llevarlo y aún así hacerle creer que, bueno, no iba a pasar nada malo”, dijo el ex agente del FBI Mike Cerone.
Los hijos de Carlo Licata declinaron hacer comentarios
A lo largo de los años ha habido afirmaciones de que Hoffa fue enterrado en Meadowlands, Nueva Jersey, en varios campos y bajo caminos de acceso en Michigan, bajo el enorme Renaissance Center en el centro de Detroit y bajo un campo de béisbol en Wisconsin.
El FBI excavó por última vez en 2022 bajo Pulaski Skyway en Jersey City, Nueva Jersey, en el lugar donde antes se encontraba un antiguo vertedero vinculado a la mafia, conocido como el vertedero de Moscato. Se afirmó que Hoffa estaba enterrado allí en un barril. La búsqueda no dio resultados.
“La respuesta es increíblemente sencilla. Jimmy Hoffa nunca salió de Detroit”, dijo Burnstein. “Esto probablemente ocurrió en un lapso de 30 a 60 minutos la tarde del 30 de julio de 1975. Ocurrió probablemente en un radio de 24 kilómetros del lugar donde fue asesinado”.
Es hora de que el FBI nos diga quién mató a Jimmy Hoffa.
“Creo que Jimmy Hoffa formó parte de la capa de ozono a los 90 minutos de desaparecer”, dijo Vince Wade, un veterano reportero de televisión de Detroit que dio a conocer la desaparición de Hoffa en 1975. “Creo que el cuerpo quedó totalmente destruido”.
La mayor parte de la evidencia apunta a las instalaciones de desechos de Central Sanitation Services en Hamtramck, Michigan, a poca distancia de la frontera de la ciudad de Detroit, como el lugar donde fue llevado el cuerpo de Hoffa.
“Estaba dirigido por la mafia, así que podían controlar quién estaba presente y quién no. Si no tienes un cuerpo, no tienes pruebas. Y si no tienes pruebas, no tienes un caso”, dijo Wade.
“Tenía esas compactadoras enormes que trituraban toneladas de cartón en minúsculos pedazos”, dijo Keith Corbett, exjefe de la Fuerza de Ataque contra el Crimen Organizado del Departamento de Justicia en Detroit. “Ese habría sido el lugar perfecto”.
David Tubman, quien investigó el caso extensamente y escribió el libro “Jimmy Hoffa Is Missing, -The Gap”, dijo que un testigo que trabajaba en Central Sanitation en julio de 1975, incluido el día en que Hoffa desapareció, le dijo que Anthony “Tony Jack” Giacalone visitó las instalaciones poco antes de que Hoffa desapareciera.
“Tony Jack” entró y se paseó tranquilamente, observando el equipo y recorriéndolo durante 45 minutos o una hora”, dijo Tubman. Cree que el capo de la mafia estaba allí para inspeccionar el lugar donde se colocaría el cuerpo de Hoffa.
Y en la noche del 30 de julio, el día en que Hoffa desapareció, Burnstein dijo que el mafioso Anthony “Tony Pal” Palazzolo también fue visto en las instalaciones.
“‘Tony Pal’ apareció en Saneamiento Central pocas horas después de que Hoffa desapareciera y básicamente despejó el lugar”, dijo.
Además, Tubman dice que el empleado que operaba la enorme máquina empacadora que podría haber aplastado los restos de Hoffa fue reemplazado esa tarde… por un mafioso.
“Ese proceso habría destruido definitivamente cualquier rastro de un cuerpo humano”, dijo.
“Fue planeado, fue programado, hubo un proceso desde el principio hasta el final, y cuando digo el final, me refiero a la destrucción del cuerpo”, dijo Richard Convertino, ex fiscal federal en Detroit, quien procesó a Anthony “Tony Pal” Palazzolo en otro caso.
“Tony Pal” fue grabado años después por un agente encubierto alardeando de haber pasado el cuerpo de Hoffa por un enorme sinfín para salchichas en una empresa procesadora de carne de Detroit.
“Él dijo: ‘Ahí es donde puse a Jimmy'”, dijo Convertino.
Después de que “Tony Pal” pasó el cuerpo de Hoffa por la barrena, los restos fueron llevados a Saneamiento Central para su eliminación, dijo Burnstein.
El FBI dijo que había una causa probable de que el cuerpo de Hoffa fuera destruido en Saneamiento Central.
Saneamiento Central lleva mucho tiempo sin operar. Siete meses después de la desaparición de Hoffa, un incendio destruyó el edificio. Fue provocado.
El caso Hoffa todavía está activo en la oficina del FBI de Detroit y tiene un agente especial asignado.
“La Oficina se lo toma muy en serio. Sigue siendo una investigación activa”, dijo Christopher J. Hess, agente especial adjunto a cargo de la oficina.
“Seguimos pistas, buscamos información del público y hacemos todo lo posible para avanzar con la investigación.
“Siempre tengo la esperanza de que cualquier caso que investiguemos se resuelva y se haga justicia”, dijo Hess.
Ciertamente, en este caso, reconocemos su importancia histórica, pero aún más importante, hay un familiar que aún llora la pérdida de su familiar, en este caso, el Sr. Hoffa. Por eso, esperamos obtener información que nos lleve a las pruebas necesarias para resolver este caso.
“Espero que se solucione durante mi vida”, dijo.
Aunque Hoffa desapareció hace medio siglo, su trabajo continúa a través del Fondo de Becas Conmemorativas James R. Hoffa, que distribuye alrededor de 1,4 millones de dólares al año en dinero para becas a las hijas e hijos de los miembros de los Teamsters para su educación.
“Es básicamente un homenaje a sus ideales y al hecho de que ayuda a los niños”, dijo James Hoffa. “Es parte de su legado… mantiene viva su memoria”.
Espera que su padre no sea recordado por lo que le sucedió, sino por lo que logró en la mesa de negociaciones y en los piquetes a lo largo de las décadas para los trabajadores estadounidenses. Hoffa consiguió los beneficios laborales que muchos dan por sentado hoy en día, como salarios más altos, horas extras, aumento de pensiones y cobertura médica, afirmó.
Ese es el recuerdo que queremos de la gente, no cómo desapareció. Sabes, una de las cosas que la gente dice a veces es que no es cómo moriste, sino que ahora viviste. ¿Y sabes qué? Jimmy Hoffa puede recordar eso y decir que vivió bien.
“Lo extrañamos.”
Aunque nadie ha sido condenado por el asesinato de Hoffa, la familia Hoffa quiere que se sepa la verdad y dicen que ésta apunta a la mafia de Detroit y a los hermanos Giacalone, que trabajaban con el entonces presidente de los Teamsters, Fitzsimmons, como los responsables.
Ve los ocho episodios de “Riddle: La búsqueda de James R. Hoffa”, disponibles. Los episodios finales con James P. Hoffa se estrenan el 30 de julio.