El acuerdo histórico de la administración Trump con Columbia promete estabilizar una universidad en crisis. También representa una victoria crucial para el presidente Donald Trump en su campaña para reestructurar la educación superior .
Y en las universidades de todo el país, el acuerdo aclara lo que está en juego para cualquiera que esté considerando si luchar contra las demandas de la administración o ceder.
Columbia acordó el miércoles pagar más de 220 millones de dólares al gobierno federal para restaurar los fondos federales para investigación que fueron cancelados con el pretexto de combatir el antisemitismo en el campus. Esta decisión contrasta con el camino tomado por la Universidad de Harvard , que ha perdido miles de millones de dólares en fondos gubernamentales a medida que su batalla legal se intensifica sin un final a la vista.
Sin embargo, el acuerdo con Columbia también plantea interrogantes sobre la independencia de la universidad, ya que la escuela se somete a una supervisión federal más estricta.
Tan pronto como Trump anunció el acuerdo, envió una advertencia: dijo que muchas otras universidades “están próximas a abrir”.
Este acuerdo es el primero que resuelve una investigación federal por antisemitismo desde que Trump asumió el cargo. También es el primer acuerdo con una universidad que abarca tantos aspectos de la agenda del presidente, desde admisiones y protestas en el campus hasta deportes femeninos y programas de diversidad, equidad e inclusión.
Columbia aceptó algunas disposiciones similares a las que Harvard rechazó y calificó de precedente peligroso. El acuerdo exige la contratación de nuevo profesorado de estudios judíos y una revisión académica para garantizar el equilibrio académico. Columbia estará bajo la supervisión de un supervisor independiente y se le ordenará divulgar datos de contratación, admisión y disciplina para su auditoría de cumplimiento.
En lo que Columbia describió como una victoria para la autonomía universitaria, el acuerdo incluye una cláusula que establece que el gobierno no tiene autoridad para dictar las contrataciones, las decisiones de admisión ni el contenido del discurso académico. La presidenta interina de la universidad, Claire Shipman, afirmó que fue “cuidadosamente elaborado para proteger los valores que nos definen”, a la vez que restablece la financiación federal para la investigación de la universidad.
Donde unos ven pragmatismo, otros ven capitulación
Algunos en Columbia lo consideraron el mejor resultado posible. Otros lo llamaron capitulación. El representante Jerry Nadler, demócrata de Nueva York y graduado de Columbia cuyo distrito incluye el campus de Manhattan, lo calificó de acuerdo “cobarde”.
Columbia ha agitado efectivamente “la bandera blanca de la rendición en su batalla en el corazón de la guerra de la Administración Trump contra la educación superior y la libertad académica”, dijo Nadler.
Columbia había sido amenazada con la posible pérdida de miles de millones de dólares en apoyo gubernamental, incluidos más de 400 millones de dólares en subvenciones de investigación canceladas a principios de este año.
David Pozen, profesor de derecho en Columbia, afirmó que el acuerdo plantea interrogantes legales sobre la estrategia de Trump de regular mediante acuerdos. En lugar de aplicar un estándar único a toda la educación superior, afirmó Pozen, Trump se basa en acuerdos puntuales con universidades individuales como condición para recuperar la financiación federal.