Viktor Gyökeres ha pasado de ser un fracaso en la Championship a uno de los delanteros más en forma de Europa en tan solo tres años. Tras pasar por momentos difíciles durante la mayor parte de su carrera, el delantero sueco marcó 97 goles en 102 partidos con el Sporting CP portugués desde su llegada del Coventry City por 20 millones de euros en julio de 2023, cifra suficiente para convencer al Arsenal de desembolsar 63 millones de euros (más 10 millones de euros en variables) para ficharlo por la Premier League este verano.
¡ Por fin! El Arsenal ficha a Gyökeres del Sporting CP.
¿ Por qué tardó tanto el fichaje de Gyökeres?
Todo esto dista mucho de enero de 2021, cuando jugaba en el Brighton & Hove Albion y vio truncada su pésima cesión al Swansea City . Incluso quienes mantuvieron la fe en él se sorprenden de la impresionante transformación de Gyökeres.
Chris Badlan, ahora cazatalentos del Aston Villa tras una temporada como jefe de reclutamiento en el club escocés Aberdeen , ocupaba un puesto similar en Coventry cuando llegó Gyökeres.
“Siempre pensé que Viktor era un delantero de la Premier League, pero ¿acaso lo comparaban con Erling Haaland [ delantero del Manchester City ] ? No, y no mucha gente lo haría”, declaró Badlan a ESPN. “¿Pero pensé que marcaría goles cuando vi que había fichado por el Sporting CP? Sí, totalmente”.
Con sus cualidades, todos sabíamos que sería un muy buen delantero. Para llegar al nivel que ha alcanzado, hay que tener un poco de suerte, como todos, pero también esa mentalidad. Viktor siempre ha querido ser el mejor jugador posible, y lo ha conseguido.
Nota del editor: Una versión de este artículo apareció en noviembre de 2024 y se ha actualizado para reflejar que completó una transferencia de verano al Arsenal.
Creciendo en Suecia
Gyökeres fichó por el club sueco Brommapojkarna a los 16 años y comenzó a trabajar en su transición de extremo a delantero centro. “Mientras todos los demás entrenaban con normalidad, yo entrenaba solo en la otra banda del campo, perfeccionando algo tan básico”, declaró Gyökeres en 2024. “Fue increíblemente duro, pero me llevó al siguiente nivel”.
El ojeador del Brommapojkarna, David Eklund, le comentó a ESPN: «Vimos que tenía las habilidades para ser un delantero número 9 gracias a su fuerza y capacidad de ataque, y comenzamos a centrarnos en esas habilidades. Creció mucho y empezó a marcar goles con cada vez más regularidad».
Siguieron dieciocho participaciones en goles en una temporada reveladora, y la historia de sus últimas semanas en Brommapojkarna es materia de cuentos de hadas.
“Dos semanas antes de su último partido, habíamos conseguido el ascenso a la Allsvenskan [la máxima división sueca] y todos sabíamos que Viktor se marchaba al Brighton después de la temporada”, dice Eklund. “En el último partido teníamos la mira puesta en ganar la liga, y Viktor también tenía una lucha interna por ser nuestro máximo goleador, empatado con Kevin Kabran.
Tras anotar un hat-trick, fue sustituido y todo el estadio lo apoyó, al igual que los jugadores y el cuerpo técnico en el banquillo. Fue uno de los momentos más destacados de nuestra historia.