JUNEAU, Alaska – Se están realizando evacuaciones en partes de Juneau , la capital de Alaska , luego de que un estallido glacial envió agua por el río Mendenhall hacia comunidades de toda la región.
“Se ha producido un desbordamiento glacial en la Cuenca Suicide”, informaron las autoridades en una publicación de Facebook . “La cuenca está liberando agua y se esperan inundaciones en el lago y el río Mendenhall desde la noche del martes hasta el miércoles”.
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Esta imagen proporcionada por la oficina del Servicio Meteorológico Nacional (NWS) en Juneau, Alaska, muestra lugares que probablemente se verán afectados por inundaciones por desbordes de lagos glaciares.
Esta imagen proporcionada por la oficina del Servicio Meteorológico Nacional (NWS) en Juneau, Alaska, muestra lugares que probablemente se verán afectados por inundaciones por desbordes de lagos glaciares.
Las autoridades han recomendado que los residentes dentro de la zona de inundación del nivel del lago de 17 pies evacuen el área hasta que el agua retroceda y se envíe un mensaje de “Todo despejado” a través del sistema de alerta de emergencia inalámbrico.
Las autoridades dijeron que se instaló un refugio de la Cruz Roja para los residentes en el Gimnasio Floyd Dryden.
Las instalaciones a lo largo del río Mendenhall, incluida la Biblioteca Pública de Mendenhall Valley, Diamond Park Field House, Diamond Park Aquatic Center y todos los campos cercanos, fueron cerradas el martes debido a la peligrosa situación.
También se han cerrado carreteras debido a las inundaciones, incluida Mendenhall Loop Road (Back Loop Bridge).
“El cierre permanecerá vigente hasta que los niveles de agua desciendan por debajo de los 12 pies y los ingenieros del puente completen una inspección de seguridad “, dijeron los funcionarios .
La Administración Federal de Aviación (FAA) también emitió una restricción temporal de vuelo (TFR) en la zona.
“Este TFR crea un espacio aéreo controlado para garantizar operaciones aéreas seguras para el monitoreo de riesgos geológicos, la respuesta a inundaciones y posibles evacuaciones”, dijo el Departamento de Transporte e Instalaciones Públicas de Alaska .
La oficina del Servicio Meteorológico Nacional (NWS) en Juneau emitió una advertencia de inundación para el río Mendenhall y dijo que a primera hora de la mañana del miércoles, el río tenía más de 14 pies y seguía subiendo.
“Se espera que el río Mendenhall alcance una altura de entre 16,25 y 16,75 pies el miércoles entre las 8 a. m. y las 12 p. m., antes de bajar del nivel de inundación hasta el jueves”, dijo el NWS.
La Cuenca Suicide es una cuenca lateral del glaciar Mendenhall sobre Juneau. Desde 2011, el Servicio Meteorológico Nacional (NWS) indicó que la Cuenca Suicide ha provocado inundaciones repentinas en lagos glaciares que han causado inundaciones a lo largo del lago y el río Mendenhall anualmente, con una inundación récord ocurrida el 6 de agosto de 2024.
El último lanzamiento se produjo el 20 de octubre de 2024.
¿Qué es una inundación por desbordamiento de un lago glaciar?
ARCHIVO – Esta foto muestra un estacionamiento inundado en Alaska después de una inundación causada por un desborde del lago glacial.
ARCHIVO – Esta foto muestra un estacionamiento inundado en Alaska después de una inundación causada por un desborde del lago glacial.
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Una inundación repentina de un lago glacial (GLOF) no es como el tipo típico de inundación que ocurre por lluvias torrenciales y tormentas eléctricas .
Según el USGS , los lagos glaciares se forman en pequeños valles laterales que han perdido hielo y luego quedan represados por el glaciar en el valle principal o por rocas y escombros.
Con el tiempo, a medida que las cuencas sin hielo se llenan de agua, dijo el USGS, los lagos alcanzan un punto de quiebre donde la presión del agua abre un drenaje debajo del glaciar que libera el agua río abajo, lo que puede resultar en un GLOF.
“Estos eventos son impredecibles y han causado pérdidas significativas de vidas e infraestructura en todo el mundo “, declaró el USGS. “Además, no está claro cómo podrían cambiar estos peligros lacustres a medida que aumentan las temperaturas y los glaciares continúan derritiéndose”.