Un estudio masivo sobre el azúcar y la diabetes tipo 2 descubrió que es mucho más saludable comer azúcar que beberla.
Investigadores de la Universidad Brigham Young (BYU) en Utah, junto con académicos de Alemania, analizaron datos de 29 estudios de más de 800.000 personas en Estados Unidos, Europa, Asia, Australia y América Latina.
El estudio, publicado en la revista Advances in Nutrition en mayo, encontró que el azúcar consumido en bebidas como refrescos y jugos de frutas estaba constantemente relacionado con un mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 (DT2), mientras que el azúcar consumido en alimentos integrales no.
El alto consumo de azúcar entre los estadounidenses genera una advertencia urgente por parte de los líderes de la salud.
“La mayoría de las recomendaciones agrupan todos los azúcares o se centran ampliamente en los azúcares agregados”, dijo Karen Della Corte, autora principal y profesora de ciencias nutricionales de BYU ,
“Pero nuestra investigación muestra que el impacto del azúcar en la salud depende en gran medida de cómo se consume”.Los datos mostraron que cada porción diaria de 12 onzas de bebidas azucaradas, como refrescos o bebidas energéticas, aumentaba el riesgo de diabetes en un 25%, mientras que una porción de 8 onzas de jugo de fruta (incluyendo jugo de fruta 100%, néctares y bebidas de jugo) lo aumentaba en un 5%.
Sin embargo, los riesgos son relativos: si alguien tiene un 10% de probabilidades de desarrollar diabetes tipo 2, beber cuatro refrescos al día podría elevar ese riesgo a alrededor del 20%, no al 100%.
Mientras tanto, los azúcares naturales presentes en alimentos integrales como la fruta (o incluso algún azúcar añadido en otros alimentos ricos en fibra) no se vincularon con un mayor riesgo y, en algunos casos, incluso podrían ser protectores.
La diferencia es que las bebidas azucaradas proporcionan grandes cantidades de azúcar de rápida absorción sin fibra, proteínas ni grasas, lo que retarda la digestión, abrumando la capacidad del cuerpo para controlar la glucosa en sangre y la insulina, dijo Della Corte.
Sin embargo, los azúcares de los alimentos integrales están rodeados de fibra, proteínas y grasas saludables que retardan la digestión y ayudan al cuerpo a controlar el azúcar en sangre.Si bien el estudio es observacional y no puede probar que las bebidas azucaradas causen diabetes tipo 2, proporciona evidencia sólida de que la relación no se debe simplemente a hábitos poco saludables más amplios: las bebidas plantean un riesgo independiente.
“Los hábitos de vida siempre influyen en el riesgo de enfermedades crónicas , pero nuestro análisis muestra que el vínculo entre las bebidas azucaradas y la diabetes tipo 2 persiste independientemente de otros factores como la actividad física, el peso o el tabaquismo”, afirmó Della Corte.