Alrededor de 6.000 sitios que permiten pornografía en el Reino Unido comenzarán a verificar si los usuarios tienen más de 18 años el viernes, según el regulador de medios Ofcom.
Dame Melanie Dawes, su directora ejecutiva, dijo a la BBC: “Estamos empezando a ver no sólo palabras sino acciones de la industria tecnológica” para mejorar la seguridad infantil en línea.
Ella dijo al programa Today de BBC Radio Four que “ningún otro país había logrado” tales medidas, ni obtenido compromisos de tantas plataformas, incluida X de Elon Musk, en torno a la verificación de edad. Pero la BBC entiende que al menos un importante sitio de pornografía que opera en el Reino Unido no parece requerir controles de edad a partir del viernes por la mañana.
Y los expertos siguen siendo escépticos sobre la eficacia de los controles de edad de Ofcom y lo fácil que puede ser para las personas, especialmente los niños, eludirlos. Ofcom dijo el jueves que más plataformas, incluidas Discord, X (antes Twitter), la aplicación de redes sociales Bluesky y la aplicación de citas Grindr, acordaron implementar controles de edad.
El regulador ya había recibido compromisos de sitios como Pornhub (el sitio web de pornografía más visitado del Reino Unido) y la plataforma de redes sociales Reddit . Los requisitos para verificar la edad en Reddit parecen haber entrado en vigor en una amplia gama de sus subreddits temáticos individuales, como aquellos dedicados a debates sobre el alcohol.
El secretario de Tecnología, Peter Kyle, dijo a BBC Newsbeat que las nuevas reglas del Reino Unido aplican “sentido común” a la regulación de Internet. “Actualmente estamos muy acostumbrados a demostrar nuestra edad en muchas áreas diferentes de la vida, y tiene sentido que lo hagamos de forma más asertiva cuando se trata de la actividad en línea”, dijo.
“Creo que a la gente le parece bastante raro que te revisen la edad cuando quieres comprar una lata de Monster, pero no cuando accedes a cierto material en línea”.
‘Queda mucho por hacer’
Sin embargo, no todos creen que las normas de Ofcom sean lo suficientemente lejos como para proteger a los niños como se pretende.
La Fundación Molly Rose, una organización benéfica fundada por la familia de Molly Russell (quien se quitó la vida a los 14 años después de ver contenido dañino en línea) ha dicho que se necesita una legislación más fuerte para proteger mejor a los niños.
Andy Burrows, director ejecutivo de la organización benéfica, dijo que Ofcom ha priorizado “las necesidades comerciales de las grandes tecnológicas por encima de la seguridad de los niños”, y que los umbrales de requisitos y los costos estimados de los cambios no alcanzan para obligar a las empresas más grandes a tomar medidas.
Derek Ray-Hill, director interino de la Internet Watch Foundation, por su parte celebró las nuevas normas para los sitios que permiten pornografía, pero dijo que “aún queda mucho por hacer”. Dijo que los operadores de plataformas deberían considerar cómo hacerlas más seguras por diseño y “hacer todo lo posible para asegurarse de que estamos construyendo una Internet que sea segura para todos”.
Otros han expresado su preocupación por que las personas puedan buscar formas de eludir las llamadas restricciones de edad en los sitios pornográficos, lo que podría empujarlos hacia espacios menos regulados con material sexual más peligroso y explícito.