Un hombre de California fue arrestado el jueves por una acusación federal de 14 cargos que alega que usó aplicaciones de citas para estafar a sus parejas por millones de dólares haciéndose pasar por inversionistas, dijeron las autoridades.
Christopher Earl Lloyd, de 39 años, del condado de Orange, está acusado de ejecutar el plan desde abril de 2021 hasta febrero de 2024, según la acusación, publicada el jueves por el Departamento de Justicia en el Distrito Central de California.
La acusación formal acusa a Lloyd de usar aplicaciones de citas, como Tinder, Hinge y Bumble, para “entablar amistad y tener relaciones románticas con sus víctimas”, a quienes luego les mintió sobre sus finanzas y su carrera para que invirtieran su dinero con él. Cuando le enviaban dinero, lo usaba para su “beneficio personal”, según la acusación federal.
Lloyd dijo a las víctimas que recientemente había cerrado la compra de varias propiedades, que había sido gerente de finanzas durante años, que era vicepresidente de una empresa llamada 13 Holdings y que trabajaba para una empresa de inversiones llamada Landmark Holdings, nada de lo cual era cierto, alega la acusación.
Supuestamente convenció a sus víctimas de que sabía de inversiones y las alentó a que les enviaran su dinero para que él lo invirtiera, según la acusación.
La acusación alega que prometió a sus víctimas obtener “ganancias regulares” del dinero invertido con él y que sus inversiones estaban “aseguradas hasta un monto significativo”. También les dijo que podían retirar sus fondos en cualquier momento, según la acusación.
Para legitimar el proceso, Lloyd firmó contratos que “especificaban las inversiones que las víctimas debían realizar” y creó “un programa falso de rendimiento de sus inversiones”, según la acusación. Sus víctimas enviaron dinero a varias cuentas bancarias de su propiedad mediante transferencias bancarias, Zelle, Cash App o en efectivo.
“En lugar de utilizar los fondos de las víctimas para inversiones, el acusado Lloyd los gastó en gran medida en su propio beneficio personal”, dice la acusación, incluyendo un incidente de 2023 en el que utilizó $40,000 del dinero de sus víctimas para emitir un cheque a un concesionario Lexus en el sur de California.
La acusación federal enumera al menos cinco víctimas que, en múltiples ocasiones, le enviaron a Lloyd transferencias de dinero que oscilaban entre $15,500 y $110,000. En total, Lloyd cobró más de $2 millones de sus víctimas mediante el esquema.
Lloyd fue acusado de 13 cargos de fraude electrónico y un cargo de participación en una transacción monetaria en propiedad derivada del fraude, según un comunicado de la Fiscalía de los Estados Unidos en el Distrito Central de California.
Hizo una comparecencia inicial en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos en Santa Ana el jueves por la tarde y permanece bajo custodia federal.
Un abogado que representa a Lloyd no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de NBC News.
Si es declarado culpable, Lloyd enfrentaría una sentencia máxima legal de 20 años de prisión federal por cada uno de los 13 cargos de fraude electrónico y hasta 10 años de prisión por el cargo de transacción monetaria.
El FBI está investigando el caso.