INTRODUCCIÓN AL HEMISFERIO SUR
Aunque nos acercamos rápidamente a la mitad de la temporada en muchas áreas de esquí en Sudamérica, África austral, Australia y Nueva Zelanda, las pistas abiertas para los esquiadores siguen aumentando. En la mayoría de las áreas de esquí en Chile, Australia, la Isla Sur de Nueva Zelanda y Lesoto en Sudáfrica, estamos cerca de alcanzar la plena capacidad operativa (la mayoría al 80-95 %), aunque solo unas pocas han alcanzado el mágico 100 % de apertura. No son tan buenas noticias para las áreas de esquí argentinas y las de la Isla Norte de Nueva Zelanda, que en su mayoría aún tienen terreno limitado abierto y necesitan más nevadas. Esta semana ha habido mucho sol en la mayoría de las áreas de esquí, pero también nevadas importantes; en ocasiones, incluso algunos copos cayeron en las laderas altas del sur de África.
Han sido otros siete días fantásticos en las pistas de esquí australianas, con más nevadas la semana pasada y reforzando las bases en los últimos días. Esto ha permitido que más estaciones abran terreno adicional, con un número creciente de ellas acercándose al metro mágico (40″) de profundidad de base y acercándose al 100% de operaciones ( Falls Creek 62/95 cm / 25/38″) ya lo ha logrado). Las temperaturas han fluctuado entre temperaturas muy bajas durante la noche, de hasta -10 °C, y temperaturas similares en los niveles de base por las tardes.
Las nevadas han regresado y siguen cayendo mientras publicamos el informe de esta semana. Perisher (60/80 cm / 24/32″) tiene la mayor cantidad de terreno abierto, unos 50 km (31 millas) de pistas, lo que representa el 75% de su terreno, y afirma que las condiciones allí son excepcionalmente buenas. Thredbo (54/101 cm / 22/40″) continúa reportando la base más profunda del país, con aproximadamente el 70% de su terreno abierto. El monte Hotham (54/90 cm / 22/36″) tiene una proporción similar de terreno abierto. El monte Buller (40/90 cm / 16/36″) informa que su telesilla Shakey Knees y el terreno asociado abrieron por primera vez esta temporada el fin de semana. El único inconveniente de los últimos días ha sido el fuerte viento, que ha obligado a cerrar los telesillas en ocasiones.
Se esperan bajas temperaturas y más nevadas, aunque más leves, durante las próximas 24 horas, con mínimas de hasta -8 °C y máximas que apenas superan los cero grados. Se espera un par de días de sol al final de la semana antes de que llegue el próximo frente el fin de semana, lo que podría traer nuevas nevadas importantes.
Después de un fin de semana nevado, las pistas de esquí de Nueva Zelanda han disfrutado en gran medida de cielos despejados y sol desde el lunes, con temperaturas que oscilaron entre -2 °C y +8 °C durante cada ciclo de 24 horas. La nevada de finales de la semana pasada trajo una mejora muy necesaria para algunas pistas del club, aunque no todas pudieron capitalizarla. El área de esquí de Manganui , operada por Stratford Mountain Club, reabrió durante el fin de semana después de la nevada, pero dijo que el lunes necesitaba una nueva capa de nieve para continuar. Otras, como Broken River , informaron de una nueva capa de nieve, pero permanecieron cerradas, a la espera de una acumulación más profunda. “¡Sigan bailando con la nieve y esperamos verlos a todos pronto!”, dijo un portavoz.
Temple Basin y Mt Lyford también están cerrados actualmente. En la Isla Norte, las áreas de esquí comerciales de Mt Ruapehu, Turoa (37/40 cm / 15/16”) y Whakapapa (30/36 cm / 12/14”), lograron un progreso modesto después de un comienzo lento de la temporada debido a la poca nieve. El terreno disponible sigue siendo muy limitado, pero ambas estaciones pudieron ampliar ligeramente su oferta, y los esquiadores y snowboarders han aprovechado al máximo la oferta. Turoa inauguró sus pistas Mövenpick, Giant, Parklane y Alpine Meadow el fin de semana, pero necesita más nieve para que su zona High Noon esté en funcionamiento. En cambio, la mayor parte de la Isla Sur disfruta de buenas condiciones invernales. La mayoría de las estaciones de esquí operan al 80-95% de su capacidad, encabezadas por Mt Hutt (105/155 cm / 42/62″), donde la profundidad de la nieve es actualmente la más alta registrada en el hemisferio sur. Coronet Peak (15/70 cm / 6/28″) informa que el 80% de sus pistas están abiertas, Cardrona (45/80 cm / 18/32″) tiene el 84% de sus pistas abiertas y The Remarkables (30/90 cm / 12/36″) tiene el 90% de sus pistas abiertas.