Los médicos recomiendan alimentos como bayas, frutos secos, pescado rico en ácidos grasos omega-3 e incluso chocolate negro para la salud neurológica. También desaconsejan los alimentos ricos en azúcar y grasas saturadas, que pueden aumentar el riesgo de accidente cerebrovascular y demencia.
Pero hay alimentos menos conocidos que también pueden provocar un auténtico dolor de cabeza, según los neurólogos.
“Si bien las enfermedades transmitidas por los alimentos suelen asociarse con síntomas gastrointestinales, algunos patógenos y toxinas afectan directamente el sistema nervioso, a veces con consecuencias graves o a largo plazo”, explicó la Dra. Mary Ann Picone, neuróloga del Centro Médico Holy Name de Nueva Jersey.
Debido a que las enfermedades son menos comunes y los síntomas pueden tardar en aparecer, incluso los médicos pueden subestimar o pasar por alto el componente neurológico, dijo Picone a
Los expertos afirman que los viajes internacionales y la preparación casera de alimentos pueden aumentar el riesgo de contraerlos. Aquí hay tres alimentos comunes que, según advierten los neurólogos, podrían poner en riesgo la exposición a toxinas y gérmenes.”Si una lata está abultada, agrietada o muy abollada, es una señal de alerta de contaminación por botulismo”, afirmó el Dr. Baibing Chen, neurólogo y epileptólogo de Michigan, en videos recientes publicados en TikTok e Instagram, donde se le conoce como Dr. Bing.
La toxina botulínica es inodora e insípida, y calentar el alimento contaminado podría no neutralizarla por completo, advirtió Chen. “En caso de duda, deséchelo”, dijo.
La potente neurotoxina puede causar botulismo, una enfermedad rara pero grave que ataca los nervios, provocando parálisis muscular, dificultad para respirar e incluso la muerte, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Los alimentos enlatados en casa y de baja acidez, como las judías verdes, los espárragos, el maíz, las carnes, el ajo y el pescado fermentado, son los más riesgosos, dijo Picone.
Para prevenir el botulismo, los CDC recomiendan refrigerar o congelar las sobras inmediatamente después de cocinarlas, desechar las latas dañadas o abultadas y seguir la guía del USDA para enlatar en casa.
“Me gusta comer pescado, pero trato de evitar comer peces grandes de arrecife tropicales como la barracuda, el mero y el pez limón debido a una neurotoxina llamada ciguatoxina”, dijo Chen.
La ciguatoxina es una neurotoxina producida por ciertas algas en los arrecifes de coral como mecanismo de defensa. Puede ascender por la cadena alimentaria, desde peces herbívoros hasta peces carnívoros y, finalmente, hasta los humanos.Los síntomas neurológicos de la intoxicación por ciguatoxina pueden incluir sensaciones de hormigueo y entumecimiento, sensaciones de temperatura inversa donde los objetos calientes se sienten fríos y los objetos fríos se sienten calientes, y pesadillas vívidas, dijo Chen.
Según los CDC, cada año se denuncian aproximadamente 50.000 casos de intoxicación por ciguatera en todo el mundo, pero las cifras pueden ser mayores porque a menudo se diagnostica erróneamente.
Una mujer en un mercado de mariscos ayuda a un cliente, otra haciendo una pregunta vista desde atrás mientras un trabajador le ofrece un gran pescado rosado.
La toxina es termoestable, añadió, por lo que cocinar el pescado no la destruirá. «Esto no significa que no se pueda comer pescado», dijo.
“Simplemente evite o limite el consumo de grandes peces depredadores, evite comer ciertas partes, como el hígado o las huevas, y tenga cuidado con las áreas endémicas”.
La ciguatera es común en los océanos Pacífico e Índico y en el mar Caribe, según los CDC.