Las autoridades sanitarias han estado haciendo sonar la alarma tras el positivo del virus del Nilo Occidental en una camada de mosquitos. A finales de junio, el Departamento de Salud del Condado de Will anunció que una camada de mosquitos en la ciudad de Joliet, a unos 64 kilómetros al suroeste de Chicago, dio positivo al virus del Nilo Occidental.
Según datos del Departamento de Salud Pública de Illinois, ya se habían detectado enfermedades transmitidas por mosquitos en 22 condados del estado. Las autoridades sanitarias de Chicago emitieron una advertencia similar unas semanas antes, cuando una camada de mosquitos dio positivo al virus.
“Con la temporada de mosquitos en marcha en Illinois, es hora de que los habitantes de Illinois, especialmente las personas mayores y aquellos con sistemas inmunitarios debilitados, comiencen a tomar precauciones para prevenir las picaduras de mosquitos”, dijo el Dr. Sameer Vohra, director del IDPH, según Patch.
¿Por qué debería preocuparse?
El virus del Nilo Occidental es una enfermedad que se propaga por la picadura de mosquitos. Puede causar síntomas como fiebre, dolor de cabeza, dolores corporales, vómitos, diarrea y sarpullido, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Sin embargo, además de ser contagioso, también puede ser mortal, ya que causó 69 casos humanos en Illinois en 2024 y 13 muertes, según el IDPH.
El virus ha estado presente en Estados Unidos desde 1999; sin embargo, con el aumento de las temperaturas, los mosquitos no sólo están aumentando en número, sino también en alcance, estando activos durante temporadas más largas y desplazándose a altitudes mayores.
¿Qué se está haciendo frente a la enfermedad?
El IDPH anima a las personas a combatir la picadura para evitar contraer el virus. Algunas medidas de precaución sugeridas son eliminar el agua estancada, usar mosquiteros en ventanas y puertas y mantenerlas cerradas, usar ropa larga y usar un repelente de insectos registrado por la Agencia de Protección Ambiental (EPA) al estar al aire libre.
También se han realizado esfuerzos comunitarios para reducir las poblaciones de mosquitos. Por ejemplo, las autoridades de un condado de Florida utilizan rayos X para eliminar mosquitos invasores, y un barrio de Manila paga a los residentes para que traigan cualquier mosquito que puedan capturar.