El anuncio del primer ministro Sir Keir Starmer de que Gran Bretaña reconocerá el Estado palestino es un cambio importante en la política exterior del Reino Unido.
Ofreció posponer el reconocimiento si Israel tomaba “medidas sustanciales para poner fin a la terrible situación en Gaza, acordaba un alto el fuego y se comprometía con una paz sostenible a largo plazo, reavivando la perspectiva de una solución de dos Estados”.
El rechazo inmediato de Israel a su declaración permitió que los redactores de discursos de Starmer pudieran empezar a trabajar en lo que diría ante la Asamblea General de la ONU en septiembre. El reconocimiento de Palestina por parte del Reino Unido parece “irreversible”, según un alto funcionario británico.
Starmer no espera que el cambio de política británico dé lugar a un Estado palestino independiente en el futuro próximo —desde la perspectiva de muchos israelíes, el mejor momento para ello sería nunca—, pero la intención, según fuentes diplomáticas, es empoderar a los moderados de ambos bandos, israelíes y palestinos. Los británicos esperan convencerlos de que la paz podría ser posible.
No será fácil, no sólo por la forma en que Hamás mató a alrededor de 1.200 personas, incluidos cientos de civiles israelíes, y tomó rehenes el 7 de octubre de 2023, seguido por la respuesta vengativa de Israel que mató a decenas de miles de civiles y dejó a Gaza en ruinas.
También se debe a que todos los intentos de paz han fracasado. Años de conversaciones de paz en la década de 1990 terminaron en un derramamiento de sangre. Desde entonces, todos los intentos de reactivarlas han fracasado.
El rechazo de Israel se produjo minutos después de que Keir Starmer terminara su discurso en Downing Street. Más tarde esa misma noche, el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, publicó una dura denuncia en redes sociales.
Starmer premia el monstruoso terrorismo de Hamás y castiga a sus víctimas. Un estado yihadista en la frontera con Israel HOY amenazará a Gran Bretaña MAÑANA.
El apaciguamiento hacia los terroristas yihadistas siempre fracasa. Y también fracasará contigo. No ocurrirá.
Netanyahu niega que Israel haya causado hambruna y catástrofe en Gaza. Si hubiera aceptado las condiciones británicas para un aplazamiento, su gobierno se habría desintegrado. Depende del apoyo de extremistas ultranacionalistas que buscan anexionar los territorios ocupados y expulsar a los palestinos, no concederles la independencia.
Pero Netanyahu no es su prisionero. Se ha forjado una carrera oponiéndose a la solución de dos Estados, la idea de que la paz se puede construir creando un Estado palestino independiente junto a Israel. A principios de este mes, afirmó que un Estado palestino sería una plataforma de lanzamiento para nuevos intentos de destruir a Israel, como los del 7 de octubre.
Netanyahu espera contar con el firme respaldo del gobierno estadounidense. Su postura es que reconocer un Estado palestino ahora beneficia al terrorismo de Hamás.
Donald Trump dijo a los periodistas mientras volaba de regreso a Estados Unidos después de su interludio de golf en Escocia que no apoyaba la decisión de Gran Bretaña.
La cuestión de la soberanía palestina podría convertirse en otro factor que desgarre las relaciones transatlánticas.
Hasta hace unas semanas, Keir Starmer no estaba convencido de que fuera el momento adecuado para reconocer a Palestina. Pero las imágenes de niños palestinos en Gaza muriendo de hambre fueron la gota que colmó el vaso tras tanta matanza y devastación.
Las actitudes se endurecieron en Downing Street y en el Ministerio de Asuntos Exteriores, así como en el Partido Laborista y, más ampliamente, en el Reino Unido.
La decisión del Reino Unido de unirse a Francia en el reconocimiento de Palestina es otra señal del creciente aislamiento diplomático de Israel. Dos de sus principales aliados occidentales, el Reino Unido y Francia, ambos miembros permanentes del Consejo de Seguridad de la ONU, han rechazado el intento de Israel de bloquear su reconocimiento de Palestina cuando la Asamblea General se reúna en Nueva York en septiembre.
En Nueva York, justo después de la declaración de Starmer, David Lammy, el secretario de Asuntos Exteriores del Reino Unido, recibió una gran ronda de aplausos cuando anunció la decisión de Gran Bretaña en la conferencia de la ONU sobre una solución de dos Estados y el reconocimiento de un Estado palestino.
Desestimó la acusación de que la independencia palestina podría ser letal para Israel.
No existe contradicción entre el apoyo a la seguridad de Israel y el apoyo al Estado palestino. De hecho, lo cierto es lo contrario.
Seamos claros: el rechazo del gobierno de Netanyahu a la solución de dos Estados es erróneo: es erróneo moralmente y es erróneo estratégicamente.
Un funcionario británico afirmó que el ambiente era electrizante cuando Lammy les dijo a los delegados que el anuncio del Reino Unido se hacía “con la mano de la historia sobre nuestros hombros”. Lammy profundizó en el pasado imperial británico en Palestina, profundamente entrelazado con las raíces del conflicto entre judíos y árabes por el control del territorio que una vez gobernó Gran Bretaña.
Gran Bretaña arrebató Jerusalén al Imperio Otomano en 1917 y controló Palestina hasta que en 1948, exhausta y sin ideas para lidiar con lo que entonces era una guerra a gran escala entre árabes y judíos, cedió la responsabilidad a la ONU y abandonó Palestina. Inmediatamente, el primer ministro de Israel, David Ben Gurión, declaró la independencia, e Israel derrotó una invasión de ejércitos árabes.
En la ONU, David Lammy recordó cómo Arthur Balfour, su predecesor como ministro de Asuntos Exteriores, había firmado en 1917 una carta mecanografiada en la que prometía “ver con buenos ojos el establecimiento en Palestina de un hogar nacional para el pueblo judío”.
Pero el documento, conocido como la Declaración Balfour, también establecía que «no se hará nada que pueda perjudicar los derechos civiles y religiosos de las comunidades no judías en Palestina». No utilizaba la palabra «árabe», pero eso era lo que quería decir.
Lammy dijo que Gran Bretaña puede estar orgullosa de la forma en que ayudó a sentar las bases de Israel, pero la promesa a los palestinos, dijo Lammy, no se cumplió, y eso “es una injusticia histórica que continúa desarrollándose”.
Las promesas contradictorias de Gran Bretaña alimentaron y moldearon el conflicto. Un viajero en el tiempo que se remontara un siglo atrás, a la Palestina de la década de 1920, encontraría la tensión y la violencia deprimentemente familiares.
La manera en que el Reino Unido espera poner fin a la miseria en Gaza, crear paz en Medio Oriente y remediar la injusticia histórica que describió Lammy es revivir la solución de dos Estados.
La conferencia en Nueva York en la que intervino, presidida por Francia y Arabia Saudí, ha dado como resultado un documento de siete páginas que busca establecer un camino para revitalizar la solución de dos Estados, que incluye la condena de los Estados árabes a Hamás y sus ataques del 7 de octubre contra Israel.
La ventana hacia la paz a través de la solución de dos Estados parecía estar cerrada después del colapso del proceso de paz que comenzó con verdadera esperanza en la década de 1990.
La decisión de Gran Bretaña de reconocer a Palestina es una palanca diplomática para intentar reabrirla.