Estados Unidos regresa como vendedor de sistemas antibalísticos críticos, pero permanece neutral, sin ningún punto de vista ideológico.
Los aliados europeos de Ucrania movilizaron recursos esta semana para proporcionar al país asediado defensas aéreas contra drones y misiles balísticos.
La Unión Europea también anunció una 18ª ronda de sanciones diseñadas para cortar todas las importaciones energéticas restantes de Rusia, y propuso quintuplicar el presupuesto de defensa común para impulsar la investigación y las adquisiciones de defensa de la UE.
Los líderes europeos convencieron a Estados Unidos para que se uniera simbólicamente al Grupo de Contacto de Defensa de Ucrania, integrado por 52 naciones, que coordina las donaciones para defensa, pero no como donante.
Fue la primera reunión de este tipo a la que asistió el Secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, desde febrero, cuando dijo a los miembros de la UE que expulsar a Rusia del territorio internacionalmente reconocido de Ucrania no era realista.
Desarrollos operativos
A medida que se ampliaba el abismo ideológico entre la UE y los EE. UU. sobre Ucrania, Rusia siguió atacando a los defensores ucranianos, logrando algunos avances.
Las fuerzas rusas tomaron Degtyarnoye en la región norteña de Járkov, Popov Yar en la región oriental de Donetsk, y Kamenskoye en la región meridional de Zaporizhia el 17 de julio. Capturaron Belaya Gora el domingo y Novotoretskoye el martes, ambas en Donetsk.
Mientras mantiene su línea del frente, Ucrania ha atacado Moscú con armas de largo alcance durante las últimas dos semanas.
Las defensas aéreas rusas derribaron 13 drones que se aproximaban a Moscú el sábado, dijo su alcalde, y los drones ucranianos interrumpieron el tráfico en el aeropuerto Sheremetyevo de Moscú el domingo, dijo Andriy Kovalenko, jefe del Centro para Contrarrestar la Desinformación de Ucrania.
El lunes, Rusia afirmó haber derribado 74 drones ucranianos, un tercio de ellos cerca de Moscú. Otros debieron haber alcanzado sus objetivos, ya que un incendio en la estación de Kamenolomny, en la región de Rostov, provocó retrasos en los servicios ferroviarios en el Cáucaso.
Kovalenko también declaró que el 11 de junio, drones ucranianos atacaron la Planta de Aviación Lukhovitsky, en la región de Moscú, que produce los cazas MiG-29 y MiG-31. El Estado Mayor de Ucrania indicó que los drones también impactaron la Oficina de Diseño Shipunov, fabricante de misiles antiaéreos.
Al día siguiente, Ucrania supuestamente hizo estallar un gasoducto en Khanty-Mansiysk, a unos 3.000 km (1.900 millas) de Moscú. El gasoducto, según se informa, abastecía instalaciones de producción militar.
Defensa aérea con drones
En la reunión del lunes de los aliados de Ucrania, conocida como formato Ramstein, por la ciudad alemana donde comenzaron las reuniones, el Reino Unido y Alemania se comprometieron a proporcionar conjuntamente a Ucrania un número no especificado de misiles para defender sus cielos.
“Boris y yo hemos acordado suministrar conjuntamente a Ucrania misiles antiaéreos que necesita urgentemente”, dijo el secretario de Defensa del Reino Unido, John Healy, refiriéndose al ministro de Defensa alemán, Boris Pistorius.
Ucrania utiliza los sistemas de defensa contra misiles IRIS-T, de fabricación alemana, y NASAMS y SHORAD, de fabricación estadounidense, contra los ataques con drones , que se han intensificado en las últimas semanas.
Del 17 al 22 de julio, Ucrania derribó o suprimió electrónicamente 833 de los 968 vehículos aéreos no tripulados que atacaban sus ciudades e infraestructura crítica.
El mayor ataque se produjo el lunes, cuando Rusia lanzó 426 drones durante la noche , junto con cinco misiles balísticos Kh-47 M2 Kinzhal, cuatro misiles de crucero Kalibr, un misil de crucero Iskander-K y 14 misiles de crucero Kh-101.
En el mayor ataque de la guerra, el 9 de julio, se utilizaron 728 drones, y el jefe del Estado Mayor de Planificación y Comando alemán, el mayor general Christian Freuding, dijo el sábado que Rusia planea aumentar aún más su capacidad de producción de drones con el objetivo de lanzar 2.000 drones en un paquete de ataque nocturno.
Ucrania ha empleado diversos métodos para derribar o inutilizar drones, incluyendo equipos portátiles de defensa aérea, ametralladoras pesadas y guerra electrónica. Sin embargo, sus métodos más exitosos hasta la fecha han sido el cañón antiaéreo alemán Gepard de 35 mm asistido por radar y sus drones interceptores de desarrollo nacional, según la experta ucraniana en guerra con drones, Olena Kryzhanivska.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, ha hecho de estas armas de producción nacional una máxima prioridad.
Al inaugurar un nuevo gobierno encabezado por Yulia Svyrydenko el 17 de julio, Zelenski afirmó que su principal prioridad era aumentar la producción nacional de armas: “Actualmente, alrededor del 40 % de las armas en manos de nuestros soldados se fabrican en Ucrania. En seis meses, debería ser al menos el 50 %”, afirmó.
El objetivo era «retroceder la guerra al territorio ruso, de donde se originó. Para que sientan lo que han hecho», dijo Zelenski.
Pistorius reveló detalles de una colaboración alemana separada con Estados Unidos para proporcionar a Ucrania baterías de defensa aérea Patriot.
Defensa aérea balística
Ucrania no tiene una solución interna para contrarrestar las armas de largo alcance más letales de Rusia: sus misiles balísticos.
La única defensa efectiva que posee es el sistema de misiles tierra-aire Patriot, de fabricación estadounidense.
Pistorius reveló el lunes que “durante mi viaje a Washington la semana pasada, acordé con Pete Hegseth que Alemania contribuiría al rápido suministro de cinco sistemas Patriot muy necesarios”.
Un sistema Patriot completo consta de un radar central y un conjunto de antenas, y al menos seis vehículos de lanzamiento que transportan cuatro misiles interceptores cada uno.
Parecía que Alemania pagaría por estos sistemas. A cambio, Estados Unidos les otorgaría, junto con otros países que donaban sus Patriots a Ucrania, prioridad en la producción al comprar sistemas de reemplazo.
Zelenskyy dijo a Newsmax y al New York Post que compraría por separado los sistemas Patriot y los pagaría con drones construidos en Ucrania.
Le dije al presidente Trump: “El pueblo estadounidense necesita esta tecnología, y debería tenerla en su arsenal”. Creo que este es un gran acuerdo, un beneficio mutuo para ambas partes. Estamos dispuestos a compartir nuestra experiencia con Estados Unidos y nuestros socios europeos”, declaró Zelenski a Newsmax.
Europa a la vanguardia de la ayuda a Ucrania
Mientras que la administración estadounidense de Donald Trump sigue dispuesta a vender equipo militar a Ucrania después de suspender las donaciones, Europa sigue ideológicamente comprometida a financiar la defensa de Ucrania y poner fin a su propia dependencia de Estados Unidos.
Al presentar el 16 de julio el próximo presupuesto de siete años de la UE, de 1.816 billones de euros (2.130 billones de dólares), Ursula von der Leyen propuso un presupuesto de 131 billones de euros (154 billones de dólares) para defensa y espacio, un aumento de cinco veces respecto al presupuesto 2021-27.
El dinero, que se suma al gastado por los gobiernos nacionales de la UE, se destinaría a comprar productos de defensa europeos, invertir en industrias de defensa europeas, ciberseguridad e infraestructura crítica de doble propósito.
Von der Leyen propuso la creación de un Fondo Europeo de Competitividad para la investigación y la innovación en defensa. También propuso duplicar el Fondo de Asistencia a Ucrania hasta alcanzar los 100 000 millones de euros (117 000 millones de dólares).
El 18 de julio, la UE logró acordar una decimoctava tanda de sanciones contra Rusia.
Prohíbe los últimos remanentes de las compras de energía rusa a la UE, por un valor de unos 23.000 millones de euros (27.000 millones de dólares), y reduce el límite de precios del petróleo transportado a terceros en petroleros asegurados por la UE.
El Reino Unido, donde está asegurada gran parte de la flota de petroleros del mundo, se ha coordinado con la UE para respetar el límite de precio de 47,60 dólares por barril, por debajo del límite de precio impuesto en diciembre de 2022 de 60 dólares.
“El Reino Unido y la UE están trabajando en estrecha colaboración para combatir a quienes atizan cruelmente los fuegos de la destrucción en Ucrania”, afirmó el Ministerio de Asuntos Exteriores del Reino Unido.
El nuevo límite de precios será dinámico y se fijará un 15 por ciento por debajo de los precios del mercado cada seis meses.
La UE prohibió a las empresas realizar transacciones con los gasoductos Nordstream I y II, construidos en Rusia y que fueron destruidos en 2022, garantizando así que nunca serían reparados ni rescatados de la quiebra.
La UE también prohibió la entrada a la UE de cualquier producto petrolero refinado y añadió 105 buques a la flota paralela rusa a la que se le ha prohibido entrar a los puertos de la UE o recibir servicios, lo que eleva el total a 444.
La UE aumentó de 23 a 45 el número de bancos rusos a los que se les prohíbe realizar transacciones con su sector financiero, y sancionó a docenas de entidades y empresas que se cree que ayudan a Rusia a eludir las sanciones a su industria de defensa, 11 de ellas no rusas.
Diplomacia versus guerra total
En medio de este aluvión de nuevas medidas por parte de la UE y su escasa colaboración mercantil con EE.UU., la diplomacia no se abandonó por completo.
Ucrania propuso, y Rusia aceptó, una tercera ronda de conversaciones directas en Estambul el jueves. Putin asistiría a las celebraciones del 80.º aniversario de la derrota de China sobre Japón en la Segunda Guerra Mundial, según el Kremlin, y podría reunirse con Trump si este aceptaba la invitación.
Sin embargo, Trump ha pasado la mayor parte de su carrera política demonizando a China y podría resistirse a presentarla como un mediador de paz.
El general de la Fuerza Aérea estadounidense Alexus Grynkewich dijo a Bild la semana pasada que “la UE y Estados Unidos sólo tienen 18 meses para prepararse para un conflicto militar global con China y Rusia.
“China y Rusia se están preparando para un ataque simultáneo contra Taiwán y Europa”, dijo Grynkewich.
El conflicto podría comenzar con un ataque chino a Taiwán. Dado que Rusia es actualmente un satélite de la República Popular China, Xi Jinping sin duda coordinará acciones con Putin. Necesitaremos todo el equipo, toda la maquinaria disponible y toda la munición posible para estar preparados, informó el comandante en jefe de las fuerzas europeas de la OTAN.