Spoilers de la tercera temporada de The Gilded Age , episodio seis, “ Si quieres cocinar una tortilla ”.
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Que se recupere pronto —o, más probablemente, que en paz descanse— John Adams IV, el soltero más amable, de mandíbula cuadrada y eternamente codiciado del Nueva York del siglo XIX. Interpretado por Claybourne Elder, del reestreno de Company , John Adams, cuyo nombre completo es demasiado gracioso como para no usarlo en cada referencia, ha sido un personaje menor pero presente de forma fiable en el universo más amplio de Gilded Age , como caja de resonancia e interés amoroso de Oscar Van Rhijn (Blake Ritson), el hijo en el armario de Agnes (Christine Baranski ). Hasta el episodio del domingo por la noche, cuando se encuentra con lo que parece ser un final tan abrupto —y tan similar a otros escenarios en la obra más amplia de Julian Fellowes— que no puedo evitar ver una conspiración mayor en juego.
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En temporadas anteriores, John Adams (quien es ficticio pero se supone que está relacionado con la familia presidencial real) buscó un enfoque alternativo para ser gay en la década de 1880 al decidir permanecer soltero, incluso mientras su amante Oscar intentaba encontrar una esposa con barba. Eso no funcionó del todo: Maud Beaton, una mujer a la que Oscar persiguió, resultó ser una estafadora que robó todo el dinero de su madre. En el episodio de la semana pasada, Maud reapareció con un nuevo nombre en un sucio club pansexual de mala reputación en el centro, donde Oscar descubrió que ella también había sido manipulada por fuerzas más poderosas que ella. Porque todo tiende a funcionar en The Gilded Age , Oscar y la no-Maud se reconciliaron en el episodio de esta semana. Él la perdonó por su parte en ese plan. Ella lo perdonó por el crimen igualmente terrible de estar en el armario. Él le dio algo de dinero para que tomara un tren fuera de la ciudad hacia una vida mejor, y se fue a tomar unas copas al final del episodio, a fumar y a coquetear con John Adams.
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Todo eso sería un arco argumental típicamente libre de conflictos para un episodio de la Edad Dorada . John Adams incluso se ofrece a conectar a Oscar con un nuevo cliente para impulsar su floreciente negocio de inversiones. ¡Qué dulce! Pero entonces las cosas toman un giro repentino y francamente hilarante hacia lo dramático. Mientras los dos caballeros salen, Oscar se acerca para decirle a John Adams: “Eres mi salvación. Te lo agradezco de todo corazón”. De repente, unas cuerdas lánguidas dominan la partitura. John Adams sonríe amablemente y sale a la calle; el sonido del tráfico se intensifica y, de repente, un ruido sordo y creciente acompaña a un relincho salvaje. Antes de que puedas procesar lo que estás presenciando, un carruaje desbocado choca con John Adams, lanzándolo por los aires y estrellándose contra el suelo. Todo esto sucede en un abrir y cerrar de ojos, en una toma donde un doble de acción (o el propio Elder; supongo que está en muy buena forma) sale volando en medio de una vorágine de manzanas y escombros obviamente generados por computadora. El programa corta a la cara de sorpresa de Oscar, y luego a los créditos finales: Gerente de Producción de Unidad MICHAEL PITT.
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¿Qué pasó , Michael? ¿Cómo pudiste hacerle esto a John Adams?
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Ahora, The Gilded Age no es necesariamente un programa en el que esperas que un personaje secundario muera en un accidente de carruaje abrupto. Es un programa en el que esperas que la histeria se centre en si las mujeres divorciadas deben ser invitadas a tomar el té. No está totalmente claro si John Adams está muerto. Pero vale la pena poner en contexto este repentino momento de violencia relacionada con los caballos. De vuelta en Downton Abbey , el creador de The Gilded Age , Julian Fellowes, mostró un fuerte interés en eliminar personajes en la carretera. Cuando Dan Stevens, un gran actor con buen gusto, quiso dejar la serie en 2012, el programa lo arrojó a un repentino accidente automovilístico frontal momentos después de que Lady Mary diera a luz a su heredero. ¡Ese programa, mucho más remilgadamente británico que The Gilded Age , ni siquiera mostró la colisión! Se corta desde Matthew Crawley conduciendo alegremente por la carretera de la urbanización hasta una camioneta de trabajo que viene en dirección contraria, Maggie Smith diciendo: “No siempre recibimos lo que merecemos”, y Stevens tumbado con la mirada vacía al borde de la carretera . Más adelante en la serie, Charlie Rogers, compañero de carreras del personaje de Matthew Goode, también muere en un accidente de coche. Un principio central del universo de Julian Fellowes, además de “ser rico es difícil”, es que, al parecer, los coches son malos.
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Dado lo que ocurre en The Gilded Age , podemos ampliar la lección a partir de ahí. No se trata simplemente de que los coches en sí sean peligrosos, sino, como demuestra John Adams, de que los caballos y los carruajes también lo son. Tal vez no deberíamos confiar en lo que ocurre en la carretera, en ninguna carretera. Una de las secuencias más icónicas de The Gilded Age tiene lugar en la primera temporada, cuando Agnes Van Rhijn tiene que cruzar la calle ella misma , pasando entre carruajes como Frogger. ¡Poco sabíamos entonces lo peligrosos que son! La carretera se trata constantemente como un sitio de terror e incertidumbre porque es un lugar donde las restricciones que mantienen el statu quo no tienen el mismo poder que un salón de baile o una finca privada. En la calle, muchas clases y personas interactúan a la vez (el comercio, el trabajo, el robo y más se combinan), y para los personajes que pasan su tiempo trenzando la lógica de la alta sociedad, esa colisión es intrínsecamente aterradora. No es de extrañar que se esfuercen tanto por quedarse en casa.