Si esta fuera su última apertura con los Diamondbacks , el lanzador derecho Merrill Kelly no estaba dispuesto a cerrar la puerta para siempre.
Tras haber visto a dos de sus compañeros traspasados en los últimos tres días, Kelly sabe que hay al menos una buena posibilidad de que él también sea traspasado antes de la fecha límite de traspasos del 31 de julio. Pero si eso sucediera, Kelly, inminente agente libre, se mostró totalmente dispuesto a volver al club durante la pretemporada.
“Definitivamente hubo pensamientos todo el día de que este podría ser el último con el uniforme de los DBacks, al menos por ahora”, dijo Kelly después de permitir dos carreras (una limpia) en 6⅔ entradas de una derrota por 2-0 ante los Piratas de Pittsburgh el sábado 26 de julio en el PNC Park.
“Nunca voy a descartar que este sea el último, teniendo en cuenta lo mucho que este equipo significa para mí y lo mucho que mi hogar y el Valle significan para mí y mi familia”.
Fue, como mínimo, una noche memorable. En la parte baja de la cuarta entrada, el entrenador Ryan DiPanfilo le tocó el hombro al mánager de los Diamondbacks, Torey Lovullo. DiPanfilo había recibido la noticia de que el jardinero Randal Grichuk había sido traspasado y que debía ser retirado del juego al final de la media entrada.
Al terminar la entrada, Lovullo jaló a Grichuk por el túnel. Momentos después, Grichuk regresó al dugout, intercambiando abrazos y despidiéndose. Kelly estuvo entre quienes le desearon lo mejor.
Más tarde esa noche, tras ser retirado, Kelly permaneció en el dugout hasta el final del partido. A veces, dice, lo hace cuando lanza en las últimas entradas, convirtiendo su rutina de cuidado del brazo en una tarea posterior al partido en lugar de hacerlo durante el mismo.
Pero admitió que hubo razones sentimentales por las que se quedó allí tanto tiempo.
“Creo que esos pensamientos serán inevitables”, dijo. “Todos sabemos que la fecha límite vence en cuatro días”.
Hace seis años y medio, los Diamondbacks firmaron a Kelly, entonces de 30 años, con su primer contrato en las Grandes Ligas. Había pasado los cuatro años anteriores lanzando en Corea del Sur, perfeccionando su técnica, y los Diamondbacks fueron uno de los primeros equipos en contactarlo una vez que se convirtió oficialmente en agente libre. Firmó con ellos en tan solo unos días.
Durante las últimas siete temporadas, ha sido un pilar en la rotación del club, registrando una efectividad de 3.74 en su carrera en 953 entradas y desempeñando un papel fundamental en la carrera del equipo hacia la Serie Mundial en 2023.
Kelly estudió en la preparatoria Desert Mountain de Scottsdale. Jugó en la Universidad Estatal de Arizona. Arizona sigue siendo su hogar.
Kelly y su agente le han dejado claro al gerente general Mike Hazen que estaría interesado en volver a unirse a los Diamondbacks incluso si fuera traspasado.
“Estos chicos saben cuál es mi postura sobre ser un Diamondback”, dijo Kelly. “Obviamente, entiendo la naturaleza de la bestia y el aspecto comercial. La idea de —si me cambian y si voy a algún lado— jugar para un equipo que está compitiendo ahora mismo y tiene buenas posibilidades de llegar a los playoffs y a la Serie Mundial, en este punto de mi carrera, estoy abierto a eso, por supuesto. No sé cuántos años más me queden. Ojalá sean suficientes. En este punto de mi carrera, creo que todo puede pasar, así que la oportunidad de ganar obviamente está en mi mente.
Dicho esto, me encanta estar aquí. Siempre me ha encantado. Siempre estaría dispuesto a ser una serpiente en el futuro.
Brandyn García se suma al plantel
PITTSBURGH — Los Diamondbacks llamaron al recién adquirido lanzador zurdo Brandyn García el sábado 26 de julio, haciéndole espacio en el roster al designar al lanzador derecho Trevor Richards para asignación.
García, de 25 años, fue adquirido de los Marineros de Seattle hace dos días como parte del regreso del primera base Josh Naylor. Debutó en las Grandes Ligas el lunes 21 de julio y fue traspasado a los Diamondbacks tres días después.
“Ha sido divertido”, dijo García. “Así es como lo describiría. Debutar el lunes, lanzar el lunes, lanzar el miércoles, y luego entender cómo me traspasaron. Ha sido mucho. Pero ha sido divertido. Una buena experiencia”.
García tiene una recta que promedia alrededor de 97 mph, además de un slider y una barredora. Abridor antes de esta temporada, comentó que ha disfrutado de la transición al relevo.
“Ha sido diferente”, dijo. “Un calendario diferente, todo eso. Pero no es nada del otro mundo. Nada demasiado grande que no pudiera manejar. Sinceramente, me gusta un poco más. Puedo salir y lanzar con todas mis fuerzas durante una entrada. Ha sido bueno”.
Del Castillo realizando trabajo en primera base
Por al menos tercera vez en la última semana, el receptor Adrián Del Castillo estaba tomando bolas de tierra en el cuadro interior el sábado 26 de julio.
El club está analizando cómo Del Castillo podría manejar la primera base, aunque no hay planes inmediatos para que juegue allí.
“Me siento bien”, dijo Del Castillo. “Un poco incómodo. Pero es normal. Hace mucho que no atrapo rodados”.
Del Castillo comentó que ocasionalmente recibía roletazos en las menores los días que no estaba como abridor detrás del plato. Su experiencia más reciente en el infield fue durante su época universitaria en Miami, cuando jugó brevemente en la tercera base.
Restó importancia a la idea de que estaba en proceso de cambiar de posición, pero dijo que si el club quería que jugara primero estaría bien con ello.
“Estoy totalmente a favor”, dijo. “Estoy a favor de cualquier cosa con tal de que me permita jugar en el campo”.
Se espera que Alek Thomas regrese para el final de la serie.
Se espera que el jardinero central Alek Thomas regrese de la lista de duelo antes del juego del domingo 27 de julio, dijo el mánager Torey Lovullo.
Thomas se perderá los dos primeros juegos de la serie de los Piratas debido a una muerte en la familia.
En otras noticias, el lanzador derecho Shelby Miller lanzó una sesión de bullpen y el zurdo Jalen Beeks lanzó una sesión en vivo el 27 de julio. Miller parece haber superado los problemas de espalda que lo habían molestado en los últimos días, dijo Lovullo.
Lovullo dijo que el primera base Pavin Smith bateó desde un tee el 27 de julio mientras se recupera de una distensión oblicua.
Próximamente
27 de julio : En Pittsburgh, 10:35 am, RHP de los Diamondbacks Zac Gallen (7-11, 5.58) vs. RHP de los Pirates Paul Skenes (5-8, 1.91).
28 de julio : En Detroit, 3:40 pm, LHP de los Diamondbacks Eduardo Rodríguez (3-6, 5.50) vs. RHP de los Tigers Casey Mize (9-4, 3.40).
29 de julio : En Detroit, 3:40 pm, RHP de los Diamondbacks Brandon Pfaadt (10-6, 4.76) contra RHP de los Tigers Troy Melton (0-1, 10.80).