Tadej Pogacar lidera el Tour de Francia en París el domingo a punto de conseguir su cuarto título después de una dominante carrera de 21 días por las cimas y llanuras de Francia.
El último día normalmente culmina con un desfile en la capital francesa y una carrera de velocidad por la famosa avenida de los Campos Elíseos.
Pero por primera vez los organizadores están enviando la carrera a través de las estrechas calles adoquinadas del barrio de Montmartre, en el norte de París, en un guiño a la ruta utilizada con tanta fanfarria para los Juegos Olímpicos de París de 2024.
El desvío bien podría provocar un ataque de largo alcance y el futuro campeón Pogacar dijo que podría apuntar a la victoria de etapa desde allí.
“Veremos qué pasa y cómo están las piernas”, dijo el esloveno después de la etapa del sábado.
La 21ª y última etapa, un recorrido de 132 km desde Mantes-la-Ville hasta los Campos Elíseos, incluye tres ascensos a Montmartre, donde se espera que multitudes de fanáticos coronen una edición clásica de la carrera ciclista por etapas más prestigiosa del deporte.
Salvo una caída en el último día, los tres primeros puestos de este Tour estaban fijados en dos ascensos a estaciones de esquí alpino, donde Pogacar se sacudió toda resistencia final de su rival danés Jonas Vingegaard, que planteó un valiente desafío antes de caer al segundo lugar para el Team Visma.
Pero este Tour no se ha tratado solo de la rivalidad entre Pogacar, ganador del Tour en 2020, 2021 y 2024, y Vingegaard, vencedor en 2022 y 2023.
– Estrellas emergentes –
Una primera semana de carreras espectacular reveló una serie de estrellas emergentes.
Florian Lipowitz, de 24 años, se ubica en el tercer lugar, poniendo a Alemania nuevamente en el mapa mientras que la llegada de Red Bull al mundo del ciclismo profesional impactó inmediatamente en el Tour.
Lipowitz tuvo que luchar por su dinero ante el escocés de 22 años Oscar Onley, cuya constancia lo catapultó al cuarto puesto en la general. Cinco de sus compañeros de equipo de Picnic-PostNL provienen del mismo equipo juvenil.
El irlandés Ben Healy consiguió una victoria de etapa y estuvo dos días con el maillot amarillo.
Un heroico accidente en el Mont Ventoux debería ser suficiente para que Healy ganara el premio votado públicamente por su combatividad.
El regreso de Dave Brailsford del Manchester United a Ineos Grenadiers se vio ensombrecido por la potencia italiana Filippo Ganna, que sufrió una caída temprana en la primera etapa y fue retirado debido a una conmoción cerebral.
Habiendo sido el cerebro detrás de siete victorias en el Tour de Francia, Brailsford se mantuvo firme y el escalador holandés del equipo, Thymen Arensman, realizó robos en los Pirineos y los Alpes con ataques bien ejecutados.
Otro corredor holandés, Mathieu van der Poel, brilló en la primera semana, consiguiendo una victoria en la segunda etapa y vistiendo dos veces la camiseta amarilla.
La única e inesperada victoria de etapa de Francia llegó en la cima lunar del Mont Ventoux gracias a Valentin Paret-Peintre.
El Tour de 2025, sin embargo, será recordado principalmente por el dominio integral de Pogacar.
He won stages on rolling runs in the north and west at Rouen and the Mur de Bretagne in the first week, then on the mountain slopes of the Pyrenees on the Hautacam and Peyragudes in week two.
As the Tour entered its end game Pogacar unexpectedly switched his attacking default setting to nurse his lead through the Alps.
Vingegaard had two off days, first on a long time trial and secondly at the Hautacam slog. It was enough for Pogacar to assert himself and never look back.