Una de las cosas más debatidas en el béisbol es: ¿cómo saber con 100% de certeza si un jugador de béisbol es golpeado intencionalmente por un lanzamiento?
Manny Machado y Willson Contreras parecen tener muy claro que los están usando como blanco, lo que ha llevado a una segunda noche consecutiva de actividades extracurriculares con las bancas vacías entre los Padres y los Cardenales. El hecho de que los Padres ganaran 3-1 el sábado en un partido donde, precisamente, Bryce Johnson es el jugador ofensivo estrella, casi queda olvidado entre todas las maniobras de lanzamiento de pelotazos.
En la cuarta entrada, el abridor de San Diego, Randy Vásquez, conectó a Contreras con una recta en un lanzamiento con cuenta de 2-2, un momento poco habitual para atacar a un bateador rival. Vásquez le indicó a Contreras que había sido accidental. Sin embargo, Contreras también fue golpeado el viernes por la noche, un pelotazo que le molestó mucho, lo que provocó que las bancas se vaciaran mientras ambos equipos se quejaban más que se empujaban. Al sumar todo esto, San Luis sintió que alguien tenía que pagar.
Ese alguien era Machado. Con el primer lanzamiento de la siguiente entrada, Matt Liberatore le dio un golpe en el brazo a Manny, algo que la superestrella de San Diego aceptó como parte del juego. Sin embargo, cuando Andre Granillo lo golpeó de nuevo en la novena entrada, Machado se enfureció.
Como, una palabra de cuatro letras que grita loco.
Efectivamente, las bancas se vaciaron de nuevo y esta vez pareció que la cosa podría escalar más allá de un altercado verbal. Irónicamente, fue Contreras quien escoltó a Machado para calmar los ánimos, al menos temporalmente. Estos equipos tienen un partido más entre sí en Missouri el domingo por la tarde, y luego tres más en Petco Park el próximo fin de semana.
En cuanto al resto del juego, Johnson tuvo un par de hits, impulsó una carrera y anotó otra para marcar el ritmo de la ofensiva mientras que los cuatro jinetes de Adrián Morejón, Jeremías Estrada, Jason Adam y Robert Suárez se combinaron para 4.1 entradas en blanco para darle a los Padres la oportunidad de dividir la serie en San Luis con Stephen Kolek en el montículo contra Michael McGreevy.