Se acabó la época de celebraciones para Cooper DeJean. El back defensivo de los Philadelphia Eagles tuvo una impresionante temporada de novato, que concluyó con una victoria en el Super Bowl, pero ahora tiene la presión de asumir un rol más importante y estar a la altura de la expectativa que generó al final de su primera temporada.
DeJean cuenta con el apoyo total de su afición, así como de sus entrenadores y compañeros. Esta semana, uno de sus compañeros más destacados le puso un golazo al defensa de segundo año.
AJ Brown quiere ver a DeJean convertirse en un All-Pro.
“Siempre bromeo con Coop. Lo llamo All-Pro Coop… APC”, dijo Brown el miércoles. “Va a ser un año inolvidable para él. No intento presionarlo, pero le digo constantemente: ‘Te voy a convertir en All-Pro’. Eso empieza en el campamento, todos los días”.
Cada día, DeJean se enfrenta a algunos de los receptores más duros de la NFL . Brown le ha cogido cariño a la ex selección de segunda ronda, retándolo a alcanzar cotas que solo unos pocos jugadores en su posición alcanzan cada año.
“Pensé que estaba loco”, dijo DeJean sobre los comentarios de Brown . “Cuando me lo explicó, intentaba hacérmelo saber. Eso me da un objetivo para trabajar y salir a demostrarlo todos los días”.
Desde su llegada a la NFL en 2019, AJ Brown ha superado las 1,000 yardas en todas menos una de sus seis temporadas. Con los Eagles, ha sido All-Pro en múltiples ocasiones, superando las 4,000 yardas y anotando 15 touchdowns en tres años.
No muchos jugadores defensivos pueden frenar a Brown. No está claro si DeJean ha descifrado el código, pero sea como sea, se enfrenta a un reto difícil cada vez que se enfrenta al número 11 en los entrenamientos. A la larga, eso podría ser crucial el día del partido.
“Él me impulsará cada día para asegurarme de jugar a un alto nivel, sin importar el día, y trabajar para lograrlo, lo cual es genial viniendo de alguien que ha sido All-Pro varias veces”, agregó DeJean.
La temporada pasada, DeJean participó en 16 partidos con los Eagles como novato. Con el tiempo, se convirtió en titular, sumando nueve. Acumuló 51 tacleadas, tres de ellas para pérdida de yardas. DeJean desvió seis pases y recuperó tres balones sueltos, pero no tuvo ninguna intercepción durante la temporada regular. Guardó la primera para una ocasión especial.
DeJean participó en una de las jugadas más importantes de la temporada para los Eagles. Interceptó a Patrick Mahomes en el Super Bowl LIX y corrió para anotar. Terminó la postemporada con 18 tacleadas, cuatro pases desviados y una intercepción.
Este año, DeJean asumirá un papel más importante desde el principio.