El viernes, el veterano Jarran Reed le dio una lección al recluta de primera ronda del draft con una jugada de presión al quarterback. Esto dejó al novato en el suelo y a Reed libre para el quarterback.
Pero el sábado, en el cuarto entrenamiento del campamento de entrenamiento, en el mismo ejercicio individual, Zabel lució como la 18.ª selección del draft de este año . El nuevo guardia izquierdo titular de Seattle bloqueó al tackle nariz Brandon Pili, de 154 kilos , en su primera repetición. Luego, Zabel y el tackle izquierdo Charles Cross usaron su rapidez lateral y coordinación para detener a Leonard Williams y Derick Hall, dos de los mejores cazamariscales de los Seahawks, en su jugada de pase cruzado.
Luego, Pili tuvo la revancha con Zabel. Zabel lo detuvo de nuevo. Esta vez, el novato mantuvo las manos y los pies por delante de Pili durante todo el giro del tackle nariz hacia la nada.
Williams, el ala defensiva del Pro Bowl de 31 años, se vengó de Zabel con su velocidad en otra repetición. Williams superó al novato de North Dakota State por fuera de él porque lo superó en el saque.
Zabel no fue el único bloqueador titular al que Williams venció. Williams realizó un rápido y fluido nado con el brazo interior sobre Cross para superar fácilmente al tackle izquierdo y lograr una posible captura.
Zabel volvió a ser el guardia izquierdo titular durante los entrenamientos de 11 contra 11. Lo ha sido desde el primer día de su primer minicampamento de la NFL en mayo.
Línea ofensiva titular
La línea ofensiva titular al comenzar los entrenamientos del sábado estuvo compuesta por Cross y Zabel, nuevamente por el lado izquierdo. El centro fue Olu Oluwatimi al principio, y luego Jalen Sundell. El guardia derecho inicialmente fue Christian Haynes. Posteriormente, Anthony Bradford tuvo la mayor cantidad de trabajo de la semana con el primer equipo como guardia. El tackle derecho fue nuevamente Abe Lucas. El entrenador Mike Macdonald dijo que continuarán combinando las líneas ofensivas, centros y guardia derecho, al menos hasta la próxima semana. Los Seahawks tienen programado entrenar con equipo completo el lunes por primera vez en el campamento.
Macdonald había dicho el mes pasado que quería definir a cinco titulares para la renovada línea ofensiva “cuanto antes”. Esta semana, su insistencia fue menor.
“Creo que simplemente hay que confiar en el proceso”, dijo Macdonald. “Creo que si empiezas a fijar un plazo, podrías verte obligado a tomar una decisión probablemente prematura. O tal vez estás esperando demasiado, tal vez se manifieste antes de tiempo.
Quiero decir, definitivamente tienes que llegar la próxima semana (cuando se pongan las hombreras). Quizás tengas que asistir a los partidos de pretemporada para verlo en vivo y en color.
El primer partido de pretemporada de Seattle será el 7 de agosto en casa contra los Raiders de Las Vegas de Pete Carroll . El segundo partido será la semana siguiente, también en casa contra los Chiefs de Kansas City. El tercer y último partido de pretemporada será en Green Bay el 23 de agosto.
Es probable que los entrenadores decidan a los titulares para el tercer partido de pretemporada, pero no los jueguen en Green Bay. Los titulares estarán a pleno rendimiento contra los Packers dos días antes, en un entrenamiento conjunto junto al Lambeau Field en Green Bay el 21 de agosto.
Elijah Arroyo da un paso al frente
En sus primeros entrenamientos de la NFL, las actividades organizadas del equipo (OTAs) y los minicampamentos de mayo y junio, Elijah Arroyo, seleccionado en la segunda ronda del draft , dejó caer pases. No era por eso por lo que se le conocía en la Universidad de Miami.
A lo largo de las primeras cuatro prácticas de su primer campamento de entrenamiento de los Seahawks, el ala cerrada novato ha recibido prácticamente de todo.
El sábado, seis días después de que liberaran al reciente ala cerrada número uno, Noah Fant, para ahorrar $8.9 millones contra el límite salarial, Arroyo demostró su rapidez y su capacidad para correr rutas en ejercicios de zona roja. El entrenador de alas cerradas, Mack Brown, agradeció el trabajo de pies que Arroyo había logrado al salir de sus escapadas a la banda de las rutas hacia la zona de anotación. El novato de 1.96 metros y 114 kilos saltó para atrapar múltiples pases del mariscal de campo titular, Sam Darnold, para touchdowns.
Hizo lo mismo con los lanzamientos de los reservas Drew Lock y el novato de tercera ronda Jalen Milroe el sábado.
El nuevo coordinador ofensivo Klint Kubiak está moviendo a Arroyo por todas las formaciones con la ofensiva titular: como un ala cerrada tradicional en línea, como un receptor de ranura entre el final de la línea y los receptores externos, y en ocasiones como un receptor “X” externo.
El mayor desafío de Arroyo es mejorar su bloqueo para que se ajuste a la intención de Kubiak de correr el balón esta temporada “ante todo”, para usar la frase que Darnold sigue usando.
“Seleccionamos a Elijah porque pensábamos que iba a ser un gran jugador de fútbol americano y un gran ala cerrada, y realmente no tuvo un impacto en lo que el equipo necesitaba en ese momento”, dijo Macdonald. “Este chico es un jugador excepcional.
“Es su árbol de rutas. Poder abrirse. También jugar en línea, algo en lo que está trabajando. Tiene mucho margen de mejora.
Y vamos a presionarlo mucho. Esperamos mucho de él. Así que tiene una gran oportunidad por delante.
Día de los mariscales de campo
Darnold estuvo preciso lanzando el balón el sábado. Fue víctima de los pases que sus receptores dejaban caer, especialmente por el centro. Jaxon Smith-Njigba dejó caer uno ahí al principio del scrimmage. Luego Jake Bobo hizo lo mismo.
Lock tuvo quizás su mejor día de la semana. El ex titular de los Denver Broncos, que Seattle trajo de vuelta esta primavera con un contrato de dos años para suplir a Darnold, rodó hacia su izquierda y luego lanzó hacia atrás por el centro a Arroyo para que completara el pase entre dos defensores. La fuerza en el brazo de Lock fue lo que le permitió atravesar ese tráfico de pases.
El siguiente pase completo de Lock fue de nuevo para Arroyo, esta vez en una ruta de salida precisa que superó al esquinero Tyler Hall. Hall gritó y se palmeó las manos, frustrado porque el ala cerrada novato lo superaba por fuera como si fuera un receptor abierto. Lock envió un pase de touchdown en una práctica de 11 contra 11 a Cody White, quien superó la cobertura de zona por el centro y superó a todos en carrera hasta la zona de anotación.
White, fichado como agente libre procedente de Pittsburgh en el verano de 2023, sigue produciendo casi cada vez que tiene una oportunidad.
Lock también lanzó un pase de touchdown al receptor novato Tory Horton. El seleccionado de quinta ronda , quien se perdió los últimos meses de su última temporada universitaria en Colorado State el otoño pasado, saltó para hacer una excelente recepción, como suele hacer en esta primera semana de pretemporada.
Milroe parece lanzar con mayor precisión en cada entrenamiento. Sigue liderando la ofensiva del tercer equipo.
El contrato de Charles Cross
Los Seahawks ejercieron la opción de quinto año del contrato de Cross para 2026 por $17.56 millones garantizados. Sin embargo, están considerando un acuerdo a más largo plazo después del próximo año, con un mejor impacto en el tope salarial para 2026 que esos $17.56 millones.
La selección de primera ronda de Seattle de 2022 dijo el sábado que quiere seguir siendo un Seahawk.
“Quiero estar en Seattle para el final de mi carrera”, dijo Cross.
“Ojalá podamos lograr algo y que así sea”.
Puntos extra
*Reed y el veterano ala defensiva DeMarcus Lawrence tuvieron días de descanso. Suman un total de 20 temporadas de experiencia en la NFL. *Una vez más, Sundell también jugó como guardia y Haynes como centro en los entrenamientos.
*Ahora que los entrenadores han vuelto a colocar a Brady Russell como ala cerrada, el novato Robbie Ouzts juega de fullback en el primer y tercer equipo. Russell, en ocasiones, regresa a la posición de fullback a la que fue transferido esta primavera, con el segundo equipo.
*Los jugadores tienen día libre el domingo, establecido por el convenio colectivo de la NFL, una vez por semana. El primer entrenamiento con protección completa está programado para el lunes.