Las Leonas podrán consolidar aún más su lugar en la historia cuando se enfrenten a España en la final de la Eurocopa 2025 esta noche.
Después de triunfar en Wembley hace tres años , Inglaterra puede ganar dos Campeonatos Europeos consecutivos en Suiza , pero no parece que vaya a lograrlo.
España superó a Inglaterra en la final del Mundial de 2023 (sin mencionar la final de la Eurocopa masculina del verano pasado ) y ha sido el mejor equipo de este torneo.
Las Leonas, por su parte, perdieron su primer partido y estuvieron al borde de la eliminación en las eliminatorias contra Suecia e Italia .
Más que nunca, se necesita una actuación entusiasta y una clase magistral de Sarina Wiegman para lograr el objetivo, pero el camino para vencer a los campeones del mundo ya está trazado… por el Arsenal.
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Y no, no estamos hablando de Mikel Arteta y ‘confiar en el proceso’.
La selección española está dominada por un solo club: el Barcelona. Siete de los once jugadores que fueron titulares en la victoria de semifinales contra Alemania también fueron titulares con el club catalán en la final de la Champions League hace dos meses.
Así, ambos equipos juegan de una forma muy similar: mucha posesión, línea alta, muy técnico y cuando no tienen el balón, persiguen al rival hasta recuperarlo.
El asunto es que, después de haber dominado la competición durante los últimos años, el Barcelona perdió sorprendentemente la final de la Liga de Campeones de mayo ante un equipo del Arsenal que contaba con Alessia Russo, Chloe Kelly , Leah Williamson y Beth Mead.
¿Qué pueden aprender las Leonas de las Gunners? Mantuvieron la calma, defendieron bien, igualaron la intensidad del Barcelona y supieron aprovechar los momentos oportunos para atacar.
El Barça tuvo más posesión, más del doble de remates e incluso seis veces más córners, pero fue el Arsenal el que se llevó el trofeo.
Algo similar ocurrió en la semifinal de España, su prueba más dura del torneo. Una férrea organización defensiva, una tenaz carrera y unas duras entradas pusieron a Alemania al borde de la victoria. Solo un momento de magia de Aitana Bonmati las detuvo.
Inglaterra no debería dejar que España tenga el balón, pero no debería tener miedo de jugar al contraataque. Puede sonar medieval, pero su mejor opción podría ser jugar por la primera línea, evitar el imponente mediocampo de Bonmati, Patri Guijarro y Alexia Putellas, y usar la velocidad de Lauren Hemp para explotar la línea alta de España.
¿Chloe Kelly o Beth Mead serán las titulares?
Cabe mencionar que Lauren James no ha jugado mal en este torneo. De hecho, estuvo a punto de marcar dos goles contra Italia antes de ser retirada al descanso por una lesión de tobillo.
La delantera del Chelsea se enfrenta a una carrera contra el tiempo para llegar en forma a la final y, si pierde, Wiegman tendrá que tomar una difícil decisión.
Mead ha sido la primera opción desde el banquillo y ha jugado un papel subestimado en las remontadas contra Suecia e Italia, pero el clamor estará puesto en que Kelly o Michelle Agyemang sean titulares.
Agyemang ha sido una revelación este verano, pero todavía es un adolescente y en una ocasión tan importante, probablemente sea mejor que el arma (no tan) secreta siga siendo un submarino de impacto.
Kelly ha lucido muy peligrosa cada vez que ha tenido el balón y, por supuesto, salió desde el banquillo para marcar el gol de la victoria en la final de la Eurocopa 2022. También fue titular en la final de la Champions League.
Sin embargo, fue Mead quien dio la asistencia para el gol de la victoria de Stina Blackstenius en la Champions League tras entrar como suplente, como ya habrás adivinado, por Kelly. Está claro que ambas pueden darlo todo para empezar esta final y desbaratar el ataque español.
Ganar el mediocampo, ganar la final
Entonces, ¿dónde exactamente se ganará la final de la Eurocopa 2025?
Russo conoce bien a la central del Barcelona/España, Irene Paredes, gracias a la final de la Champions League y sabe que a su rival le gusta tener el balón. Presionarla desde el pitido inicial es fundamental.
Por otro lado, Wiegman debe decidir si sigue con Esme Morgan o trae de vuelta a Jess Carter. Quien sea que acompañe a Williamson tendrá mucho trabajo por delante contra Esther González.
Los rivales han tenido mucho éxito este torneo al apostar por la pilar del mediocampo, Kiera Walsh. Las Leonas pueden jugar ese partido en la final frenando a Guijarro, quien es para Bonmati y Putellas lo que Sergio Busquets fue para Xavi y Andrés Iniesta.