Hola, aficionados de los Astros. Esperamos que estén mejor de salud que su equipo favorito. Los Astros comenzarán su serie en casa el jueves con 17 jugadores en la lista de lesionados . Ningún equipo de las Grandes Ligas tiene más .
Houston sigue encontrando la manera de sobrellevar esas ausencias . Sufrió siete derrotas en un lapso de ocho juegos en torno al receso del Juego de las Estrellas. Tras rescatar el último partido de una serie en Seattle , barrió a los Diamondbacks en tres juegos y terminó el miércoles empatado con el mejor récord de la Liga Americana.
Una serie de siete juegos en casa contra los Atléticos y los Nacionales comenzó el jueves, de cara a la fecha límite de canjes del 31 de julio, cuando los Astros podrían buscar refuerzos para una plantilla que resista las derrotas. Pero primero, a sus preguntas recientes, algunas de ellas ligeramente editadas para mayor claridad:
P: He seguido el béisbol durante muchas décadas y no recuerdo ningún equipo con tantos efectos de lesiones. ¿Existe alguna razón para la alta tasa de lesiones y rehabilitación? – Bruce Biundo
MK: La inclusión de Lance McCullers Jr. en la lista de lesionados el martes debido a una ampolla en un dedo dejó a los Astros con 17 jugadores en la lista. La lista incluye a cinco miembros de su alineación inaugural: Jeremy Peña, Isaac Paredes, Yordan Álvarez, Jake Meyers y Brendan Rodgers, y tres abridores de su rotación de apertura de temporada: Spencer Arrighetti, Ronel Blanco y Hayden Wesneski.
Es difícil atribuir un tema común a todas las lesiones, además de que fueron supervisadas por un solo cuerpo técnico. Varias fueron simplemente mala suerte. Peña se fracturó una costilla al ser golpeado por un lanzamiento. Arrighetti se fracturó el pulgar con una pelota bateada mientras jugaba a la pelota en una práctica de bateo. Rodgers estaba a punto de recuperarse de una distensión oblicua cuando una colisión dentro del cuadro en un partido de rehabilitación le provocó una fractura nasal.
Houston ha perdido a varios lanzadores por cirugías de brazo en las últimas dos temporadas, una tendencia notable, aunque no preocupante. Blanco y Wesneski se sometieron a cirugías Tommy John. Cristian Javier y José Urquidy (quien ya no está en la organización) se sometieron a cirugías Tommy John en junio pasado. JP France se operó el hombro en julio pasado. Luis García aún intenta recuperarse de una cirugía Tommy John realizada en 2023.
Cuando se le preguntó en el pasado sobre las lesiones de lanzadores de los Astros, el gerente general Dana Brown señaló el aumento de lesiones en el brazo en todo el deporte .
También son evidentes los casos de diagnósticos erróneos o la recurrencia de lesiones. La temporada pasada, los Astros mantuvieron que Kyle Tucker tenía una contusión en la espinilla derecha durante tres meses antes de reconocer que tenía una fractura . A Álvarez se le diagnosticó inicialmente una distensión muscular en la mano derecha en mayo; una nueva imagenología varias semanas después reveló una fractura . La fractura de Peña no fue diagnosticada durante varios días hasta que el dolor persistente obligó a realizar una nueva imagenología .
Álvarez sufrió un revés en la mano este mes, que los Astros atribuyeron a una inflamación. Meyers se perdió dos juegos por un problema en la pantorrilla a principios de junio, intentó regresar y se lesionó de nuevo al correr hacia el jardín central antes del primer lanzamiento. En cuanto al pitcheo, Brown declaró la temporada pasada en un programa de radio del equipo que los Astros “quizás se apresuraron” a que France volviera de una lesión en el hombro durante los entrenamientos de primavera.
P: ¿Crees que (Lance) McCullers (Jr.) representa demasiado riesgo para el resto de la temporada? – Tommye
MK: La baja de 15 días de McCullers por una ampolla es retroactiva al 20 de julio, por lo que su regreso podría ser el 4 de agosto, después de la fecha límite de traspasos. Para entonces, Houston podría tener una idea más clara de cómo se verá su rotación durante los dos últimos meses de la temporada y cómo McCullers, si está sano, encajará en ella.
Buscar un abridor antes de la fecha límite es una posibilidad para un club con dudas sobre la rotación tras Framber Valdez y Hunter Brown. Los Astros también esperan un refuerzo interno con lanzadores que regresan de lesiones. Spencer Arrighetti y Cristian Javier lanzaron tres entradas cada uno en sus últimas aperturas de rehabilitación. Luis García y JP France también están en rehabilitación en las ligas menores.
Si alguno de ellos se habrá reincorporado a los Astros para cuando McCullers esté listo para regresar es una incógnita. También lo es qué podría esperar Houston, siendo realistas, de los tres que regresan de sus cirugías de brazo; Arrighetti es la excepción, tras recuperarse de una fractura de pulgar. McCullers se sumaría a la lista de incertidumbres si, y cuándo, estuviera disponible para lanzar de nuevo.
McCullers, quien regresó en mayo tras dos años y medio de ausencia por lesión, tiene una efectividad de 6.90 en 11 aperturas esta temporada . Tres de sus cuatro aperturas entre periodos en la lista de lesionados por un esguince de pie y una ampolla duraron menos de cuatro entradas. Ha permitido un slugging de .478 y una tasa de hits fuertes del 50%, con una tasa de bases por bolas del 13.4% y una tasa de ponches del 23.1% en sus 11 salidas.
Varias de esas aperturas han sido prometedoras. Pero las salidas más cortas de McCullers serían difíciles de sostener para un cuerpo de lanzadores reducido. Recuperar algo de profundidad le daría a Houston más opciones para estructurar una rotación que actualmente opera día a día.
P: ¿Por qué (el gerente general) Dana Brown piensa que un bateador zurdo es más importante que un buen lanzador abridor? – Anónimo
MK: Brown declaró en el programa de radio previo al partido de los Astros el 22 de junio que añadir un bateador zurdo era el “gran problema” del club antes de la fecha límite de canjes. Cabe destacar que eso fue hace más de un mes, y que la plantilla ha cambiado desde entonces, pero también se podría argumentar que ampliar la alineación parece aún más necesario ahora.
A finales de junio, la alineación de los Astros aún contaba con Jeremy Peña, Jake Meyers e Isaac Paredes. Estos tres se encuentran entre los cuatro jugadores con mejor OPS esta temporada. Todos están ahora en la lista de lesionados. Peña está progresando en su recuperación tras una fractura de costilla. Sin embargo, Paredes tiene una lesión bastante grave en el tendón de la corva que lo dejará fuera de juego indefinidamente. Meyers se está recuperando de una lesión en la pantorrilla y no tiene fecha de regreso prevista.
Incluso si Yordan Álvarez regresa de una lesión en la mano , el desequilibrio en la alineación de Houston persistirá. Ninguna ofensiva ha enfrentado a menos abridores zurdos ni ha tenido menos turnos al bate contra ellos esta temporada. Solo un equipo, los Yankees, tiene un OPS más alto contra lanzadores zurdos. Pero los oponentes tienen pocas razones para usar zurdos contra la alineación predominantemente derecha de los Astros. La presencia de zurdos podría contrarrestar eso.
Idealmente, los Astros podrían adquirir un abridor confiable y un bateador zurdo en la fecha límite. La pregunta es si sus activos comerciales, o la disposición de los dueños a superar el CBT por segundo año consecutivo , les permitirán cubrir ambos.
Houston ha fichado a un abridor en la fecha límite cada uno de los dos últimos años, y el impacto ha sido evidente. Sin embargo, si la directiva confía en que los lanzadores mencionados puedan regresar para reforzar su rotación, el volumen de lesiones en su alineación podría hacer que reforzar la ofensiva sea una prioridad.
P: Houston perdió su selección de segunda ronda (de este año) ante Arizona por la contratación de Christian Walker. Lo que no entiendo es por qué no recibimos una selección compensatoria cuando Boston fichó a Alex Bregman. – Donald Miller
MK: En resumen, los Astros recibieron una selección compensatoria del draft por la firma de Bregman con los Medias Rojas . Tanto Bregman como Walker rechazaron ofertas calificadas para explorar la agencia libre. Cuando Bregman firmó con otro equipo, los Astros recibieron una selección compensatoria de 2025 después de la cuarta ronda. La selección se asignó porque excedieron el impuesto de equilibrio competitivo el año pasado.
Los Astros también perdieron su segunda y quinta selección más alta del draft de 2025 al fichar a Walker (y superar el CBT). La selección compensatoria que recibieron por Bregman, después de la cuarta ronda, se convirtió en su quinta selección más alta. Por lo tanto, la perdieron y conservaron su selección de quinta ronda. Boston no superó el CBT en 2024, por lo que solo perdió su selección de segunda ronda al fichar a Bregman.
P: ¿Crees que los Astros extenderán el contrato de Jeremy Peña antes de que sea agente libre en 2027? – Guthrie
MK: Peña podrá declararse agente libre después de la temporada 2027, y mucho puede pasar antes. Pero parece claro que esta temporada ha dificultado esa posibilidad. El año de despegue de Peña ha encarecido cualquier contrato a largo plazo que considere. El campocorto también cambió su representación en junio a Scott Boras , cuyos clientes suelen probar la agencia libre, aunque con excepciones.
El mes pasado, el gerente general Dana Brown declaró en el programa de radio previo al partido de los Astros que el cambio de agentes de Peña “no nos impedirá intentar conseguir que Jeremy firme un contrato a largo plazo. Sabemos que a veces puede ser difícil fichar jugadores porque cuando usan a Boras como su representante, muchas veces se van a la agencia libre. Pero eso no nos impedirá intentar conseguir algo”.
Houston no ha otorgado un contrato mayor a seis años ni mayor a $151 millones bajo la dirección de Jim Crane. Su oferta a Alex Bregman en la agencia libre el invierno pasado fue de seis años y $156 millones. No está claro cuánto podría cobrar Peña en este momento, pero aún tiene 27 años, es All-Star por primera vez y ex Jugador Más Valioso de la Serie Mundial, y estaba teniendo una de las temporadas más productivas de la Liga Americana antes de fracturarse una costilla a finales de junio.
Peña ha hablado poco sobre una posible extensión. Al preguntársele al respecto en abril , Peña dijo: “Amo a Houston. Amo la ciudad de Houston. Amo a este equipo. Esto es todo lo que he conocido. Y creo que el sueño de todo niño es jugar toda su carrera con el mismo equipo. Pero ahora mismo, mi objetivo es simplemente presentarme todos los días y jugar”.