La temporada de fútbol ya está casi aquí.
BYU abre su campamento de otoño la próxima semana, donde los Cougars comenzarán a escribir la secuela de la campaña 11-2 del año pasado.
Ya hay mucho misterio en Provo. La posición de mariscal de campo es la mayor incógnita , mientras que la línea defensiva, la secundaria y el cuerpo de receptores también presentan sus propias incertidumbres.
Es difícil predecir cómo será el 2025 para BYU. Dicho esto, lo haré de todos modos.
Mi amigo y colega de Deseret News, Brogan Houston, que cubre el Utah Mammoth, publicó su propio conjunto de predicciones para la temporada de la NHL en octubre pasado, lo que me inspiró a hacer lo mismo para los Cougars.
Brogan revisó sus predicciones la semana pasada, tras acertar dos de seis. A ver si puedo superar esa marca.
Pero primero, una advertencia: Estas son predicciones arriesgadas , así que no las tomen demasiado en serio. Aunque cualquiera de estas cosas podría suceder, es prácticamente imposible que ocurran todas, y quizás ninguna se haga realidad. Si me equivoco en todas, todos podremos reírnos a carcajadas de mi insensatez. ¡Divirtámonos un poco!
Aquí están mis cinco predicciones audaces para BYU en 2025.
LJ Martin correrá por 1,000 yardas y 10 touchdowns
Cuando está sano, LJ Martin ha tenido un desempeño sobresaliente durante su tiempo con los Cougars.
Corrió para 718 yardas y siete touchdowns en 2024, y lo hizo a pesar de perderse todo o parte de cuatro juegos debido a una lesión en la parte inferior de la pierna.
Martin declaró al Deseret News a principios de este mes que está “100 por ciento sano”, y BYU necesitará esa salud del joven en ascenso para apoyar a quien sea que se alinee frente a él como mariscal de campo. Si hay un año en el que los Cougars podrían necesitar un verdadero jugador clave en su cuadra de corredores, es 2025.
En los nueve partidos completos que disputó en 2024, Martin promedió poco menos de 15 acarreos por encuentro, con un promedio de 5.3 yardas por acarreo. Si logra registrar al menos 15 acarreos semanales en 2025, las estadísticas apuntarían a que este potente corredor se convertiría en el duodécimo jugador de BYU en superar las 1,000 yardas terrestres en una temporada.
La defensa de BYU registrará más de 26 capturas totales
Si bien BYU contó con la mejor defensa del Big 12 en 2024, la presión de pase de los Cougars estuvo lejos de ser excelente.
BYU tuvo 20 capturas el año pasado, lo que lo empató con la segunda menor cantidad de la conferencia. Además, solo 7.5 de las capturas del equipo fueron de linieros defensivos.
Sin embargo, los Cougars de 2024 en realidad mejoraron mucho en su forma de presionar al quarterback, ya que casi duplicaron el total de capturas de 2023 de 11. Espero que la unidad de Jay Hill dé otro salto en producción de capturas este año.
BYU recupera a sus dos líderes en capturas de 2024, los apoyadores Jack Kelly e Isaiah Glasker, quienes encabezan un grupo sólido y profundo en la posición . Hill y su cuerpo técnico también han renovado por completo su línea defensiva a través del portal de transferencias, incorporando a veteranos de renombre como Keanu Tanuvasa y Justin Kirkland, así como a jóvenes talentos con gran potencial como Hunter Clegg, Tausili Akana y otros.
Aparte de la temporada COVID de 2020, los Cougars no han tenido 26 capturas en una temporada desde 2018. Tendrían que promediar dos capturas por juego para lograr tal número, lo que definitivamente parece posible considerando la nueva profundidad y talento dentro de los siete frontales junto con el sólido esquema de Hill.
Will Ferrin ganará los honores del primer equipo All-American como pateador
Will Ferrin llega al 2025 con buen pie.
El pateador estrella de BYU lleva una racha de 16 goles de campo consecutivos, la marca más larga en la historia del programa.
Desde su último fallo en septiembre pasado, Ferrin pateó el famoso gol de campo de 44 yardas para ganar el juego como visitante contra Utah, encestó dos de 50 yardas contra Colorado en el Alamo Bowl e incluso corrió para un primer down en una jugada de engaño contra UCF.
Además, Ferrin ha realizado 71 intentos consecutivos de punto extra, y la última vez que falló uno fue en septiembre de 2023 , hace casi 700 días.
Si Ferrin puede replicar su consistencia y precisión pasadas (especialmente desde lo profundo) en 2025 con un volumen de patadas ligeramente mayor, podría alcanzar el estatus de All-American.
BYU abrirá la temporada con seis victorias consecutivas
Lo digo así: por segundo año consecutivo y cuarta vez desde 2020, BYU comenzará la temporada 5-0 o mejor.
Los Cougars pueden tener el calendario más fácil del Big 12 , y su parte inicial parece especialmente manejable.
Aquí están los primeros seis juegos de la temporada de BYU y mi explicación más breve posible para predecir una victoria de los Cougars:
30 de agosto contra Portland State : BYU tiene un récord de 19-0 en su carrera contra oponentes de FCS.
6 de septiembre contra Stanford : Stanford viene de cuatro temporadas consecutivas con marca de 3-9, tiene un entrenador en jefe interino y jugará contra los Cougars en un partido nocturno en el estadio LaVell Edwards.
20 de septiembre en East Carolina : Sí, BYU tiene que viajar por todo el país, pero los Cougars tienen una semana de descanso antes de este juego (ECU no la tiene) y los G5 Pirates ocupan el puesto número 107 a nivel nacional en producción que regresa.
27 de septiembre en Colorado : BYU acaba de derrotar a los Buffaloes con Travis Hunter y Shedeur Sanders, y ahora se enfrentará al equipo del entrenador Prime en un año de transición sin sus superestrellas mencionadas anteriormente.
3 de octubre contra West Virginia : los Mountaineers podrían ser el peor equipo del Big 12 y tener que viajar a través del país para jugar un partido nocturno en el estadio LaVell Edwards.
11 de octubre en Arizona : Los Wildcats vienen de una temporada de 4-8 en la que BYU los vapuleó , y si bien tienen un QB experimentado y deberían ser mejores este año, probablemente aún no tengan lo suficiente para alcanzar a los Cougars.
Esto es lo más simple que puedo hacerlo.
Debo señalar que el séptimo juego de la temporada de BYU es contra su rival Utah, pero no estoy insinuando aquí que los Cougars verán interrumpida su racha de seis victorias consecutivas ante los Utes.
Tampoco digo que BYU le ganará a Utah. De hecho, no digo nada en absoluto. No me atrevo a predecir públicamente un partido BYU-Utah en julio.
Por lo tanto, mi opinión es que BYU comenzará con 6-0 y no iré más allá de eso.
McCae Hillstead será el mariscal de campo titular de BYU en la Semana 1… y mantendrá ese rol durante toda la temporada.
Esta puede ser mi predicción más audaz hasta ahora.
De la competencia de tres quarterbacks de BYU, se podría decir que Hillstead es la opción más segura para iniciar la Semana 1 contra Portland State. Es atlético, tiene un brazo impresionante y ha tenido más éxito como quarterback universitario que cualquiera de sus compañeros.
Sin embargo, Hillstead mide 5 pies 10 pulgadas (sería el mariscal de campo más bajo en jugar un partido para BYU desde Koy Detmer Jr.) y ha lidiado con lesiones en el pasado debido a su tamaño más pequeño, lo que hace que su candidatura a mariscal de campo titular sea un poco más complicada.
Solo tres mariscales de campo de BYU han sido titulares en todos los partidos de la temporada desde 2013, siendo Jake Retzlaff quien logró la hazaña el año pasado. Por audacia, me arriesgaré y predeciré que Hillstead hará lo mismo en 2025.
Bear Bachmeier tiene mucho potencial, pero no creo que le perjudique no jugar como freshman si eso significa que Hillstead está cumpliendo con su deber y se mantiene sano. Con una línea ofensiva sólida, receptores veteranos, un corredor de alto rendimiento como Martin y una defensa talentosa, Hillstead —o quienquiera que gane el puesto de quarterback al finalizar el campamento de otoño— debería contar con mucha ayuda para triunfar.