Los Houston Texans se encaminan a una temporada prometedora con una plantilla joven y talentosa, ampliamente favorita para liderar la división Sur de la AFC. En las últimas dos temporadas, el entrenador en jefe DeMeco Ryans ha liderado a la franquicia a la Ronda Divisional de los Playoffs de la NFL con un récord de 10-7 y una ajustada victoria en la ronda de comodines. Ahora es el momento de que el equipo dé el siguiente paso y comience a desafiar a los contendientes de élite de la AFC.
Si bien hay muchas dudas sobre el equipo, especialmente en cuanto a su ofensiva debido a una temporada 2024 inestable, las expectativas para Houston son mayores. Después de todo, el potencial del equipo no se define en la Ronda Divisional cada temporada. Los jóvenes talentos han progresado constantemente en las últimas temporadas y están listos para dejar su huella en la NFL.
Con la temporada 2025 a la vuelta de la esquina, retomemos la tradición de hacer predicciones audaces para los Texans este año. Las he ordenado según mi grado de audacia, aunque las cinco son ciertamente alcanzables.
5. CJ Stroud lanza más de 30 touchdowns y recibe menos de 40 capturas
Las dificultades de 2024 son algo exageradas. Sí, Stroud fue capturado con demasiada frecuencia y, por extensión, perdió demasiados balones. Pero un nuevo coordinador ofensivo, una línea ofensiva renovada y un mayor control en la línea de golpeo deberían darle a Stroud todo lo que necesita para recuperar rebotes.
En sus dos temporadas, Stroud lanzó 23 y 20 touchdowns, y fue capturado 38 y 52 veces, respectivamente. Bajar de 40 capturas es una meta razonable. Eso colocaría a Houston en la mitad superior de la liga; los Jets y los Buccaneers estaban en la mitad de la clasificación de la liga con 40 capturas permitidas el año pasado.
Una línea ofensiva renovada podría ser problemática al principio, pero a medida que la unidad tenga tiempo de unirse y Stroud se sienta más cómodo con sus protecciones en una ofensiva con un nuevo aspecto que probablemente le permitirá sacar el balón de las manos más rápido, los totales de capturas deberían bajar.
En cuanto a los touchdowns, bueno, ya es hora de que Stroud alcance el siguiente hito. Tiene el talento y está más que bien rodeado por su grupo de receptores.
4. Will Anderson y Danielle Hunter se combinan para 30 capturas
La temporada pasada, Anderson y Hunter sumaron 23 capturas. Ambos han hablado abiertamente durante la pretemporada , afirmando que no es suficiente y que dejaron demasiada carne en el hueso.
Aun así, incluso con una producción del año pasado que no estuvo a la altura, se cree que la dupla de pass-rushers es una de las mejores duplas de la NFL. Con una temporada espectacular persiguiendo al quarterback, esa posición se consolidaría.
Conseguir 30 capturas no es tarea fácil, especialmente con muy pocas amenazas terrestres aparte de Anderson y Hunter. Ningún otro texano registró más de cinco capturas la temporada pasada, y el personal no cambió mucho esta pretemporada para cambiar eso.
Hunter ha eclipsado las 15 capturas solo una vez en su carrera en la NFL; tuvo 16.5 en 2023, aunque también tuvo 14.5 en 2018 y 2019. Anderson, por otro lado, estableció un récord personal en la NFL con 11 capturas el año pasado, pero su máximo en Alabama fue un enorme 17.5 en su segunda temporada.
Así que, aunque el objetivo no es fácil, sin duda es alcanzable. El dúo necesita promediar 1.7 capturas por partido para lograrlo. La temporada pasada, promediaron 1.3.
3. Jayden Higgins lidera a los novatos en yardas recibidas
Puede que este sea el más prometedor, pero es innegable que hay mucha expectación en los campos de entrenamiento de Houston en torno a la selección de segunda ronda de Iowa State. Higgins parece un gran complemento para Nico Collins en el otro equipo, y con Collins atrayendo cada vez más atención a medida que asciende, podría haber más huecos para el novato en el ataque aéreo de Houston.
El año pasado, Brian Thomas lideró a los novatos de la NFL con 1,282 yardas, lo que también lo ubicó en el tercer lugar de la liga. Si bien Higgins necesitará una temporada de 1,000 yardas en su primer año para lograrlo, no creo que necesite quedar tercero en la NFL como Thomas.
Si observamos a otros receptores altamente seleccionados, Travis Hunter jugará en ambos lados del balón y también compartirá objetivos con Thomas, la ofensiva de Carolina no está del todo lista para que Tetairoa McMillan domine estadísticamente, Emeka Egbuka y Matthew Golden están en salas de recepción abarrotadas en ofensivas que no dependerán en gran medida de su producción, y Luther Burden enfrenta los mismos problemas que McMillan con los Bears.
Sin embargo, esta predicción para Higgins depende en gran medida de que Stroud cumpla con su parte del trato en la primera predicción. Si se mantiene firme y da el siguiente paso en su tercera temporada, Higgins sería un gran beneficiario en su temporada de novato.
2. La defensa de los Texans se ubica entre las 5 mejores en puntos permitidos
Los Texans tienen posiblemente la mejor dupla de cazamariscales y esquineros de la NFL. Esto debería ser casi una expectativa, más que una predicción . Aun así, la liga enfrenta una feroz competencia, y tres de los cuatro jugadores que conforman estas duplas aún juegan con contratos de novatos.
Sin embargo, la defensa de Houston es bastante joven y aún se mantiene como la 14.ª mejor anotadora de la liga. Un salto de nueve puestos no es descabellado. El año pasado, habrían tenido que conceder solo 40 puntos menos para estar entre los cinco primeros, lo que supone una diferencia de menos de un tiro de campo por partido.
Aun así, este partido no será fácil debido a la oposición. Houston se enfrenta a cuatro ofensivas entre las 10 mejores anotaciones de la temporada pasada, y equipos como los Rams, los Chiefs y los 49ers son más peligrosos de lo que indica su clasificación en 2024.
1. Los Texans alcanzan el campeonato de la AFC
La temporada 2025 se trata de dar el siguiente paso, ¿verdad? Los Texans han seguido una fórmula probada en toda la liga: tienen a su mariscal de campo franquicia con un contrato de novato, cuentan con jugadores de gran talento a su alrededor y han seleccionado jugadores excepcionalmente buenos para completar una defensa dominante.
Los Texans no tienen el juego de trinchera de los Philadelphia Eagles, ni la experiencia ganadora de Kansas City, ni el ataque terrestre de Baltimore. Por eso, esta predicción simplemente apunta a que llegarán al Juego de Campeonato de la AFC sin garantías de ganar.
Una vez más, el techo de los Texans en 2024 no es volver a la Ronda Divisional para perder por un margen considerable. Tras dos años de consistencia, la plantilla está lista para dar un paso adelante de forma natural .
Houston está bien posicionado para ganar la AFC Sur por tercera temporada consecutiva, así que esta predicción audaz solo indica que Houston puede ganar un partido más en enero. Cualquier cosa puede pasar en enero.