La medida se produce apenas unas semanas después de que la administración Trump permitiera a Nvidia reanudar la venta de GPU H2O a China, revirtiendo una prohibición anterior relacionada con preocupaciones de seguridad nacional. Una fuente indicó que la demanda de los clientes chinos impulsó a Nvidia a ampliar su inventario y reiniciar la adquisición de chips.
Desarrollado para cumplir con las restricciones de exportación de EE. UU., el H20 fue diseñado para el mercado chino después de que se introdujeran controles más estrictos a fines de 2023. Aunque es menos potente que los chips H100 o Blackwell de Nvidia, sigue siendo fundamental para mantener la presencia de la compañía en el sector de inteligencia artificial de China.
Nvidia había acumulado previamente entre 600.000 y 700.000 chips H₂O, según fuentes, y vendió alrededor de un millón de unidades este año, según estimaciones de la firma de investigación SemiAnalysis. El director ejecutivo de Nvidia, Jensen Huang (黃仁勳), declaró en Pekín a principios de este mes que la compañía consideraría reiniciar la producción en función del volumen de pedidos, señalando que cualquier aumento gradual tardaría nueve meses.
A pesar de las garantías de las autoridades estadounidenses, Nvidia sigue esperando la aprobación de las licencias de exportación, según dos fuentes familiarizadas con el asunto. La compañía ha solicitado a los clientes chinos que presenten nuevos documentos de compra, incluyendo previsiones de demanda, para respaldar el proceso de licencia.
La reanudación de las ventas de H₂O forma parte de las negociaciones más amplias entre Estados Unidos y China sobre la exportación de imanes de tierras raras. Sin embargo, la decisión ha generado críticas bipartidistas en Washington, donde legisladores advierten que el acceso, incluso a chips de inteligencia artificial estadounidenses de menor calidad, podría socavar los objetivos de seguridad nacional.
Nvidia y otras empresas tecnológicas estadounidenses argumentan que mantener su presencia en China ayuda a preservar la compatibilidad del software y a contrarrestar la creciente competencia de rivales nacionales como Huawei. Antes de la suspensión de abril, gigantes tecnológicos chinos como Tencent y Alibaba habían incrementado los pedidos de H2O para respaldar modelos como DeepSeek y sistemas internos.
Incluso después de la prohibición, la demanda de chips Nvidia se mantuvo fuerte en el mercado negro chino, con un aumento en el contrabando y la reparación de sus GPU más avanzadas. Nvidia advirtió previamente que podría verse obligada a amortizar 163 millones de dólares taiwaneses (5.500 millones de dólares estadounidenses) en inventario y perder 445.000 millones de dólares taiwaneses en ingresos potenciales debido a la suspensión de las exportaciones.
Nvidia y TSMC se negaron a hacer comentarios sobre el pedido informado y el Departamento de Comercio de EE. UU. no respondió a las preguntas.