Un aspecto muy seguido de cerca del acuerdo comercial anunciado con Japón la semana pasada es un plan para un “nuevo vehículo de inversión japonés/estadounidense” que, según Trump y su equipo, reservará 550.000 millones de dólares para que el presidente los utilice personalmente para financiar nuevas inversiones en Estados Unidos.
Los observadores están siguiendo de cerca esta disposición inusual en medio de una creciente expectativa de que sirva como una especie de modelo para las restantes conversaciones comerciales, incluso mientras crecen los conflictos sobre lo que exactamente se acordó, especialmente un desacuerdo sobre cómo se podrían dividir las ganancias.
Es sólo una de las preguntas que surgieron inmediatamente después del anuncio del presidente el martes, y parece haber crecido en los días transcurridos desde entonces.
Trump y su equipo han utilizado una variedad de metáforas para describir esta parte del acuerdo, desde un “bono de firma para el país” ( Trump ) hasta un “fondo soberano de seguridad nacional” ( el secretario de Comercio Howard Lutnick ) o un “cheque en blanco” ( el asesor comercial Peter Navarro ).
Los japoneses describen las cosas de manera muy diferente , sugiriendo que la disposición se parece más a un acuerdo no jurídicamente vinculante para buscar oportunidades de inversión conjunta para empresas estadounidenses y japonesas.
“Hay muchos detalles que necesitan resolverse aquí”, señaló la ex negociadora comercial Wendy Cutler, ahora en el Instituto de Políticas de la Sociedad Asiática, en Yahoo Finance el viernes .
Añadió que los distintos relatos desde los distintos lados, como mínimo, “no auguran nada bueno para una implementación sin problemas”.
Sin embargo, los altibajos no han contribuido a frenar el impulso de la idea en la órbita de Trump, con la sensación de que disposiciones similares podrían ser parte de cualquier posible acuerdo con Corea del Sur y tal vez Taiwán.
Trump también pareció sugerir el viernes que podría ser lo que se necesita para cerrar un acuerdo con la Unión Europea.
Al partir hacia Escocia, el presidente dijo que un acuerdo con la UE está lejos de ser algo seguro , y agregó que lo que podría hacer avanzar las conversaciones es un pacto “en el que reduzcan sus aranceles”.
Los funcionarios de Trump, por su parte, apoyan la versión de su lado del acuerdo con Japón y a menudo señalan que tienen una forma fácil de asegurarse de que las cosas funcionen como les gusta: la amenaza constante de volver a aumentar los aranceles.
Un portavoz de la Casa Blanca se negó a ofrecer más detalles el viernes sobre cómo funcionaría exactamente el vehículo de inversión y qué quiso decir Trump con los comentarios del viernes sobre las negociaciones de la UE, que continuarán este domingo mientras el presidente está en Escocia.
‘Apenas el funcionamiento del libre mercado’
Lo que se sabe sobre la parte de inversión del acuerdo ha sido objeto de crecientes críticas. Iain Murray, vicepresidente del Competitive Enterprise Institute, calificó el esquema como “difícilmente el funcionamiento del libre mercado en acción”.
Agregó que el proceso gubernamental para destinar fondos podría rápidamente volverse complicado, con “todos los problemas habituales de la política industrial dirigida por el Estado”.
Esta parte del acuerdo fue claramente negociada rápidamente y tarde en el proceso de negociación.
Una publicación en redes sociales del subjefe de gabinete de la Casa Blanca, Dan Scavino, a principios de esta semana, mostraba al presidente sentado frente al negociador jefe de Japón, Ryosei Akazawa. Frente a él, había un documento que describía el acuerdo, con 400 mil millones de dólares tachados y reemplazados a mano alzada por 500 mil millones.
Posteriormente se anunció el acuerdo final por 550 mil millones de dólares.
El texto completo del acuerdo comercial no ha sido publicado, pero una hoja informativa de la Casa Blanca describe el plan como “un nuevo vehículo de inversión japonés/estadounidense” que costará “más de 550 mil millones de dólares”.
“Por orden del presidente Trump, estos fondos se destinarán a la revitalización de la base industrial estratégica de Estados Unidos”, añade el documento, enumerando la energía, los semiconductores, los minerales críticos, los productos farmacéuticos y la construcción naval como las cinco áreas de enfoque.
Es una disposición que Trump ha comparado con “un bono de firma de 550 mil millones de dólares para el país”, y agregó sobre el dinero: “Controlamos todo el asunto y realmente ha sido fantástico”.
Lutnick fue más allá y describió esta parte del acuerdo como “literalmente el gobierno de Japón dando a Donald Trump y al pueblo estadounidense 550 mil millones de dólares para invertir, bajo su dirección, en cosas que son importantes para Estados Unidos y la seguridad nacional”.
Crecientes desacuerdos en torno al acuerdo
Los japoneses parecen discrepar fundamentalmente. El principal negociador comercial de Japón declaró a Reuters esta semana : «Hay quienes dicen que Japón simplemente está entregando 550.000 millones de dólares, pero tales afirmaciones son completamente erróneas».
Todo esto podría complicar el pacto general que pretende reducir los aranceles “recíprocos” y los aranceles automotrices a las importaciones japonesas a Estados Unidos desde los niveles previamente amenazados del 25% al 15%.
Murray, del Competitive Enterprise Institute, agregó que el acuerdo, dependiendo de cuánto poder tenga en última instancia el presidente para dirigir los fondos, “tiene todo tipo de cosas que preocupaban a los fundadores sobre el poder presidencial: el poder de clientelismo, la capacidad de corrupción”.
Todo esto se traduce en una potencial “evasión de los controles y equilibrios constitucionales”, según Murray.
Y como lo expresó el escritor financiero James Surowiecki en las redes sociales : “Trump y su gente son puros planificadores centrales, de arriba hacia abajo. Simplemente están convencidos de que pueden asignar el capital mejor que el mercado”.