Tom Hayes, el primer operador encarcelado por manipulación de tasas de interés, vio revocada su condena el miércoles por el máximo tribunal británico después de una lucha de años para limpiar su nombre.
La Corte Suprema del Reino Unido aceptó por unanimidad la apelación de Hayes, revocando su condena de 2015 por ocho cargos de conspiración para defraudar mediante la manipulación de la Libor, una tasa de interés de referencia ahora extinta.
El tribunal dijo que había habido “amplia evidencia” para que un jurado concluyera razonablemente que Hayes había conspirado con otros para manipular las presentaciones de Libor; gran parte de ella proveniente de las propias entrevistas de Hayes con la Oficina de Fraudes Graves de Gran Bretaña, que presentó los cargos en su contra.
Pero hace 10 años el jurado recibió instrucciones erróneas del juez, afirmó el tribunal, y eso “socavó la imparcialidad del juicio”.
El juez de la Corte Suprema George Leggatt dijo que Hayes tenía derecho a presentar su defensa contra las acusaciones de que conspiró para presentar información falsa, incluida su insistencia en que actuó honestamente, y que el jurado considerara esas acusaciones de manera justa.
“Se le privó de esa oportunidad mediante instrucciones que eran legalmente inexactas e injustas”, dijo el tribunal, y agregó que sus condenas eran “por lo tanto inseguras y no pueden mantenerse”.
Hayes asiste a una conferencia de prensa en Londres el 23 de julio de 2025.
Hayes asiste a una conferencia de prensa en Londres el 23 de julio de 2025. Jaimi Joy/Reuters
Hayes había recibido inicialmente una condena de 14 años de prisión , que posteriormente se redujo a 11 años tras la apelación. Cumplió cinco años y medio antes de quedar en libertad condicional en 2021.
Hayes, un ex operador estrella de Citigroup y UBS, se convirtió en el rostro del escándalo global de la Libor y desafió su condena durante tres días de audiencias en la Corte Suprema del Reino Unido junto con Carlo Palombo, de 46 años, un ex operador de Barclays que fue declarado culpable en 2019 de distorsionar el equivalente en euros de la Libor, el Euribor.
El tribunal también anuló la condena de Palombo, quien recibió una condena de cuatro años en 2019.
La SFO afirmó que, tras considerar la sentencia, no sería de interés público solicitar un nuevo juicio.
Hayes y Palombo habían argumentado que sus convicciones dependían de una definición de Libor y Euribor que supone que existe una prohibición legal absoluta de que se tengan en cuenta los intereses comerciales de un banco al fijar los tipos.
La tasa Libor, que se eliminó gradualmente en 2023, fue diseñada para reflejar los costos de financiamiento a corto plazo de los bancos y se basó en estimaciones diarias de un grupo de bancos sobre cuánto esperarían pagar para tomar prestados fondos entre ellos para una variedad de monedas y períodos.
El desafío de Hayes ante la Corte Suprema siguió a una decisión histórica de un tribunal estadounidense en 2022 que revocó las condenas por manipulación de la Libor de dos ex operadores del Deutsche Bank.