El mes pasado, el Tribunal Supremo español ordenó la devolución de uno de los grandes tesoros medievales de España, las Murallas de Sijena, a su monasterio original tras casi un siglo en el Museo Nacional de Arte de Cataluña (MNAC) de Barcelona. La sentencia establecía que el MNAC debía devolver los murales antes del 25 de junio, pero un mes después, las autoridades culturales aún debaten si las frágiles obras maestras sobrevivirán al traslado.
Según un nuevo informe del periódico español El País , publicado el 21 de julio, el MNAC no iniciará el proceso de restitución de los murales hasta que el Gobierno de Aragón proporcione más información sobre el estado del monasterio de Sijena, adonde se espera su regreso. Esto podría resultar discutible, ya que no se ha determinado el destino exacto de las obras. El Ayuntamiento de Sijena ha argumentado que, de ser necesario, podría instalar los murales en un lugar distinto a la sala capitular donde fueron pintados.
El museo catalán también está realizando una evaluación actualizada del estado de los murales antes de su salida, de acuerdo con las normas europeas de conservación del patrimonio cultural. En documentos presentados ante el Juzgado de Instrucción de Huesca, región donde se encuentra el monasterio de Sijena, la institución reiteró su postura de que la retirada y el transporte de los frágiles murales suponen un riesgo real de daños irreparables. Por lo tanto, ha sugerido que la devolución de las secciones especialmente frágiles podría requerir un plazo más largo.
¿Por qué son importantes los murales?
Conocidas como la “Capilla Sixtina del Arte Románico”, las pinturas murales del siglo XII fueron retiradas de su ubicación original en Huesca, Aragón, tras quedar prácticamente destruidas durante la Guerra Civil Española. La decisión del Tribunal Supremo puso fin a una larga batalla legal entre el Gobierno de Aragón y el MNAC, donde las obras se han conservado y exhibido con esmero durante años.
Las pinturas murales se realizaron en la sala capitular del monasterio de Villanueva de Sijena, en la provincia de Huesca, Aragón, alrededor del año 1200. Durante siglos, estas maravillas del arte medieval hispánico, atribuidas a un artista desconocido, continuaron decorando las paredes del convento. El conjunto combina escenas del Antiguo y el Nuevo Testamento, y el estilo tanto de las secuencias narrativas como de los motivos decorativos se ha vinculado a la pintura inglesa en miniatura del mismo período románico. La influencia del arte bizantino también es evidente.
En 1936, durante la Guerra Civil Española, el convento fue blanco de activistas que le prendieron fuego. En medio de la devastación, se perdió el artesonado mudéjar de madera de la sala capitular. El calor del incendio también causó daños graves e irreparables, sobre todo al decolorar la paleta de colores original. Solo en uno de los arcos, que estaba cubierto en el momento del incendio, se puede apreciar la intensidad completa de los pigmentos iridiscentes originales.
Dos meses después del incidente, llegó un equipo de especialistas para retirar con pericia las frágiles obras y transportarlas a Barcelona para su restauración. Algunos elementos perdidos pudieron reconstruirse con referencia a fotografías de los murales tomadas antes de 1936. Estas zonas rellenas, más claras y con menos detalles, se distinguen fácilmente de la obra original, pero ayudan a comprender la composición general. Los murales se instalaron en el MNAC en 1961.