Recientemente, en Estados Unidos se han visto algunos conejos salvajes con crecimientos “similares a cuernos” que brotan de sus cabezas y que son causados por una infección viral, según los expertos.
“Los papilomas de conejo son crecimientos en la piel causados por el virus del papiloma del conejo de cola de algodón”, dice Colorado Parks and Wildlife (CPW) en su sitio web, ya que algunas personas en el estado han informado de los extraños avistamientos.
“Parecía que tenía púas o palillos negros asomando por toda la boca”, dijo a 9News Susan Mansfield, residente de Fort Collins, Colorado, quien vio uno de los conejos. “Pensé que moriría durante el invierno, pero no fue así. Volvió al segundo año y el conejo creció”.
CPW dice que la infección se caracteriza por “nódulos negros en la piel, generalmente en la cabeza”, y agrega que “los crecimientos a veces pueden alargarse y adoptar una apariencia similar a un cuerno”.
El departamento dice que los crecimientos no dañan a los conejos a menos que interfieran con la capacidad del animal para comer y beber.
“La mayoría de los conejos de cola de algodón infectados pueden sobrevivir a la infección viral , tras lo cual los crecimientos desaparecerán”, afirma CPW. “Por esta razón, CPW no recomienda la eutanasia de conejos con papilomas a menos que interfieran con su capacidad para comer y beber”
El departamento afirma que el virus es específico de los conejos y no se puede transmitir a otras especies, pero podría infectar a los conejos domésticos, “especialmente si se crían al aire libre, donde pueden entrar en contacto con conejos salvajes o insectos que los pican. En los conejos domésticos, la enfermedad es más grave que en los salvajes y debe ser tratada por un veterinario”.
CPW también aconseja a las personas evitar tocar conejos infectados, según
Otro conejo infectado