ZURICH :La centrocampista inglesa Ella Toone sabe que millones de personas en el país estarán observando cuando los actuales campeones salten al campo contra los campeones del mundo España en la final de la Eurocopa 2025 del domingo, pero dijo que el equipo no está sintiendo la presión.
Inglaterra disputará su tercer gran torneo consecutivo, tras llegar a la final en Basilea tras dos victorias que les dejaron en vilo, pero Toone dijo que todo está tranquilo en el campamento de las Lionesses.
“La presión es simplemente la que nos imponemos nosotros mismos”, dijo el jugador de 25 años en el campamento base del equipo el viernes.
Dijimos que queríamos enorgullecer a la nación, y creo que ya lo hemos logrado. Llegamos a una final por tercera vez consecutiva, y eso es algo que nos llena de orgullo y de lo que debemos estar orgullosos.
Sabemos que, independientemente de lo que hagamos, siempre inspiramos a la próxima generación de niñas y niños que emprenden su camino. Pero no hay presión por nuestra parte.
Toone espera que el domingo no se produzca el dramatismo de sus victorias sobre Suecia, en cuartos de final, y sobre Italia en semifinales, con la adolescente Michelle Agyemang anotando en el último momento para rescatarlos del abismo en ambas.
“Es una locura, no me gusta el drama, pero definitivamente lo hemos hecho dramático”, dijo en el campamento base de Inglaterra el viernes.
“A veces el fútbol no sucede como uno quiere. Sería bonito ganar en 90 minutos, pero nunca nos rendimos. Probablemente le hemos dado un infarto a la afición en casa, pero nunca nos rendimos.
“Creo que casi la hemos matado (a la entrenadora Sarina Wiegman) dos veces en este torneo, ella dijo que la hemos envejecido”, añadió riendo.
Wiegman es la primera entrenadora, tanto masculina como femenina, que ha dirigido en cinco finales consecutivas de torneos importantes, incluidas dos con su Holanda natal antes de que Inglaterra la contratara en 2021.
“Cuando salimos al campo luchamos unos por otros, pero también por ella, por el personal y por los aficionados que nos miran”, dijo Toone.
La defensora Lucy Bronze, que anotó el que sería el penal ganador de la tanda de penales contra Suecia, romperá el récord de Jill Scott de 35 apariciones en torneos importantes para un jugador de Inglaterra, hombre o mujer.
“Es una auténtica bestia”, dijo Toone sobre Bronze, de 33 años. “Es la jugadora más veterana del equipo y acaba de jugar dos partidos consecutivos de 120 minutos. Todas las jugadoras la admiran. Es alguien a quien escuchas cuando habla y, cuando salta al campo, te cubre las espaldas”.
Es increíble, otro gran torneo para nosotras. Para mucha gente, participar una sola vez en un gran torneo es un logro.
Toone también elogió al jugador más joven de Inglaterra, Agyemang.
La contribución de Toone a la victoria de Inglaterra en la Eurocopa 2022 la convirtió en una favorita de los fanáticos, y se le preguntó cómo la delantera de 19 años manejará de manera similar su nueva fama.
“(Agyemang) podría ser fotografiada comiendo una empanada como yo. Tendré que advertirle sobre eso”, dijo Toone entre risas.
Es una locura. Diría que tiene 30 años; es tan madura y humilde. Ha llegado al torneo con libertad, sin preocupaciones. Ha sido increíble para nosotros, ha estado presente en los momentos clave cuando la necesitábamos.