Turquía y Gran Bretaña firmaron un acuerdo preliminar el 23 de julio que permitiría a Ankara operar aviones Eurofighter Typhoon, mientras el miembro de la OTAN busca reforzar sus capacidades aéreas a través de proyectos nacionales y adquisiciones extranjeras.
El memorando de entendimiento se firmó durante la 17ª Feria Internacional de la Industria de Defensa (IDEF) en Estambul, según el Ministerio de Defensa de Turquía.
El ministro de Defensa, Yaşar Güler, y el secretario de Defensa británico, John Healey, participaron en la ceremonia de firma, donde el primero dijo que el acuerdo fortalecerá los lazos bilaterales e impulsará el poder aéreo de la OTAN.
«Acogemos con satisfacción este paso positivo hacia la adhesión de nuestro país al club Eurofighter Typhoon y queremos reiterar nuestra ambición mutua de completar los trámites necesarios lo antes posible», declaró Güler.
Un comunicado del ministerio turco afirmó que el documento “codifica la relación entre los países, acercándolos un paso más a un acuerdo completo sobre el tifón”.
“Ambas naciones continúan logrando excelentes avances en la exportación del Eurofighter Typhoon”, se lee en el comunicado.
Recibir a Turquía como operador del Typhoon fortalecería los lazos de amistad forjados durante décadas entre aliados clave de la OTAN y representaría un paso significativo para mejorar las capacidades avanzadas de combate aéreo de Turquía.
El ministerio dijo que el acuerdo marcaría el inicio de un nuevo capítulo en la asociación entre Turquía y el Reino Unido.
El acuerdo se produce un día después de que el presidente Recep Tayyip Erdoğan mantuviera una llamada telefónica con el primer ministro británico, Keir Starmer, para discutir la cooperación en defensa y comercio.
Los líderes revisaron el progreso reciente en la posible adquisición de aviones Eurofighter por parte de Turquía, según un comunicado de la oficina de Erdoğan.
Los aviones Eurofighter son producidos por un consorcio formado por Alemania, el Reino Unido, Italia y España. Según informes de prensa, si bien el Reino Unido y otros socios han mostrado su apoyo al acuerdo, Alemania había bloqueado previamente la venta, lo que retrasó el acuerdo.
Sin embargo, Erdoğan dijo durante el fin de semana que tanto Gran Bretaña como Alemania habían mostrado una postura “positiva” sobre el interés de Turquía en el avión.
Mientras tanto, Der Spiegel informó el 23 de julio que el gobierno alemán ha autorizado la entrega de 40 aviones Eurofighter a Turquía, tras una decisión positiva del Consejo Federal de Seguridad.
“Puedo confirmar que el Ministerio de Defensa ha enviado una confirmación por escrito al gobierno turco confirmando la aprobación de la exportación”, dijo el portavoz del gobierno, Stefan Kornelius, a los periodistas en Berlín.
El gobierno federal ha respondido positivamente a una solicitud preliminar de la industria. El gobierno turco debe decidir ahora si quiere encargar la aeronave, añadió.
Además del acuerdo sobre el Eurofighter, Ankara sigue en conversaciones con Washington para la compra de 40 aviones de combate F-16, mientras continúa sus esfuerzos para modernizar su fuerza aérea y mejorar la disuasión.