WAIANAE, Hawaii (AP) — Petroglifos hawaianos que datan de al menos medio milenio son visibles en Oahu por primera vez en años, gracias al oleaje estacional del océano que retira la arena que cubre un panel de más de dos docenas de imágenes de figuras de palitos con apariencia mayoritariamente humana.
Los petroglifos son fáciles de ver durante la marea baja, cuando las suaves olas suben y bajan sobre las algas resbaladizas de color verde neón que crecen en un tramo de arenisca. Esta es la primera vez que se puede ver todo el panel de petroglifos desde que dos huéspedes que se alojaban en un centro recreativo del Ejército de los Estados Unidos junto a la bahía de Waianae los avistaron hace nueve años .
Glen Kila , un practicante cultural nativo hawaiano que rastrea su linaje hasta las familias aborígenes de esta comunidad costera de Hawái, dijo que cree que el resurgimiento de las maravillas tradicionales es el mensaje que sus antepasados envían.
“Le está diciendo a la comunidad que el nivel del océano está subiendo”, dijo Kila, un reconocido experto en la cultura y la historia local de Waianae que está asesorando al Ejército sobre la protección de los petroglifos.
Los funcionarios del ejército están tratando de equilibrar la protección de los petroglifos con su accesibilidad en una playa pública.
John y Sandy Stone consultaron tablas de mareas y condujeron unos 30 minutos desde su casa la mañana del martes para echar un vistazo después de ver un informe de televisión local sobre los petroglifos.
“Fue muy interesante tocarlos”, dijo John Stone, quien divide su tiempo entre Hawái y California. “Fue interesante tener esa conexión con el pasado”.
Es difícil datar los petroglifos, pero un yacimiento arqueológico en la zona data de hace unos 600 años, según Laura Gilda, arqueóloga de la Guarnición del Ejército de EE. UU. en Hawái. Según Kila, los hawaianos llegaron a Waianae hace al menos 1000 años.
El cambio en las olas provocó la aparición de petroglifos
La playa aquí fluctúa en tamaño y perfil cada año, con sistemas meteorológicos de baja presión que se forman en el Pacífico oriental entre mayo y noviembre, causando olas que arrancan la arena suelta de las costas y la depositan más lejos, según un informe del Ejército sobre los petroglifos. Es probable que este cambio sea la causa de su exposición temporal.
Los arqueólogos identificaron un total de 26 petroglifos. De las 18 figuras antropomorfas de palitos, ocho presentan posibles genitales masculinos y el resto son de género indeterminado, según el informe.
El panel entero mide unos 35 metros de largo, dijo Gilda.
Cuando los petroglifos reaparecieron por primera vez en julio de 2016, fue después de tormentas de finales de primavera y principios de verano, incluidos huracanes, con mucha acción de las olas que arrastraron la arena, dijo Gilda.
Permanecieron visibles por un tiempo y luego volvieron a cubrirse.
“Ha habido partes que han quedado expuestas desde entonces, pero este es el primer verano en que todo el panel ha quedado expuesto nuevamente”, dijo Gilda.
Los petroglifos cuentan una historia religiosa, dice un experto
Basándose en las enseñanzas que aprendió Kila, los petroglifos lineales parecen narrar una historia religiosa y ceremonial. Él interpreta la figura más grande, que parece incluir manos y dedos con un brazo levantado y el otro hacia abajo, para representar la salida y la puesta del sol.
Kila dijo que cuando los militares en la década de 1930 tomaron el control del área y desalojaron a los nativos hawaianos, incluida su familia que vivió allí durante generaciones, su tatarabuela se negó a irse, por lo que su familia intercambió tierras montañosas por una plantación de café para poder permanecer cerca de la bahía.
En una entrevista incluida en el informe del Ejército, recordó haber crecido en Waianae sin televisión. Así que «el océano y las montañas eran nuestro patio de recreo», dijo. El centro recreativo del Ejército estaba cerrado al público, y el malecón era la barrera entre los nativos hawaianos y el ejército, dijo Kila.
Kila, que ahora tiene 72 años, recordó que si caminaban sobre el muro, la policía militar los golpeaba y los empujaba.
“Estábamos orgullosos y sabíamos de dónde veníamos, así que nunca fomentamos ningún odio hacia los militares porque creíamos que un día la tierra eventualmente volvería a nosotros”, dijo.
Kila, mientras visitaba los petroglifos a principios de esta semana, dijo a The Associated Press que la protección que el Ejército brinda a los mismos representa un cambio en esa relación comunitaria.
Los funcionarios han estado lidiando con cómo compartir los petroglifos con la comunidad y al mismo tiempo protegerlos, dijo Gilda.
“¿Cuánta atención quieren darle a esta zona? Realmente no quieren que la gente los busque cuando no están expuestos”, dijo. “Pero sin duda es fantástico verlos en las playas públicas”.
Donald Kauliʻa, nativo hawaiano nacido y criado en Waianae, fotografió los petroglifos el martes. Verlos, dijo, es como una confirmación de que nuestros antepasados eran de aquí.