La etapa 18 del Tour de Francia 2025, con 171,5 kilómetros entre Vif y Courchevel–Col de la Loze, ha sido sin duda la jornada más dura y decisiva hasta el momento. El recorrido incluyó tres puertos hors catégorie: el Col du Glandon, el Col de la Madeleine y el Col de la Loze, sumando más de 5 500 metros de desnivel acumulado.
El Col de la Loze, coronado a 2 304 metros de altitud, fue el punto más alto del Tour y escenario de un brutal desenlace. Con rampas que superan el 20 % y curvas interminables, se convirtió en un filtro natural para el pelotón. Allí se entregó el prestigioso Souvenir Henri Desgrange.
Desde el inicio de la etapa, se formó una escapada protagonizada por nombres como Roglič, Jorgenson, Arensman y Lenny Martinez, quienes lanzaron ataques en los primeros puertos. Mientras tanto, el equipo UAE controlaba el ritmo en favor de Tadej Pogacar, quien tuvo un momento curioso al chocar levemente con el coche del equipo Visma antes de la salida.
El ritmo fue tan exigente que el desgaste pasó factura a varios corredores. Entre ellos, Enric Mas, quien venía firmando un Tour sólido, tuvo que abandonar en el ascenso al Col de la Madeleine debido a molestias persistentes en la rodilla izquierda. El corredor del Movistar Team, que había sido protagonista en jornadas anteriores como la de Mont Ventoux, se despide así del Tour con sensaciones agridulces.
La lucha por el maillot amarillo sigue al rojo vivo. Pogacar mantiene el liderato con una ventaja de más de cuatro minutos sobre Jonas Vingegaard, pero quedan todavía tres etapas de alta tensión. Cada ataque, cada descenso y cada curva puede cambiar el destino de esta edición.