A medida que más y más países se dan cuenta de que no se puede llegar a un acuerdo justo, probablemente buscarán oportunidades económicas en otras partes, sin importar el costo a corto plazo de la transición.
A medida que se acercaba rápidamente otra fecha límite arancelaria, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, decidió una vez más extenderla , esta vez hasta el 1 de agosto.
Para muchos observadores, este comportamiento se ha convertido en la norma. De hecho, muchos comentaristas, analistas e incluso los mercados parecen creer que la nueva fecha límite de agosto no tiene mayor impacto que las anteriores. “En los últimos meses, hemos visto a la administración intensificar la escalada, solo para luego desescalarla rápidamente, y esto también podría ser simplemente otra escalada táctica”, dijo la analista de Wall Street Nadia Lovell.
Incluso le han puesto un nombre: TACO (Trump siempre se acobarda).
Trump, mientras tanto, consciente de su reputación, insiste en que esta vez es diferente. «LOS ARANCELES COMENZARÁN A PAGARSE EL 1 DE AGOSTO DE 2025», declaró . «No se concederán prórrogas».
Entonces, ¿qué pasará? ¿Volverá a ceder el líder estadounidense en unas semanas? ¿O será realmente diferente esta vez?
La dificultad para responder a estas preguntas radica en que hay dos Trumps: Uno es Trump, el Negociador: la personalidad descarada, que promete demasiado y cumple muy poco, e imponente, detrás de “El Arte de la Negociación”. Es la faceta de él que monetizó su marca con tanta eficacia en “El Aprendiz” y franqueó su nombre a hoteles, campos de golf, carnes, vinos, e incluso a las monedas meme y los teléfonos móviles.
El otro es Trump, el hombre de los aranceles, que durante décadas ha criticado duramente el libre comercio y cree que otros países están “estafando” a Estados Unidos. “Países como Japón, China y otros se ríen de nosotros”, declaró a Larry King de CNN en 1999. “Ellos tienen enormes superávits, y nosotros tenemos enormes déficits. Yo impondría un impuesto a sus productos para nivelar el campo de juego”. Es la faceta de él que, 25 años después, proclamó que los aranceles eran “la palabra más hermosa del diccionario”.
Sin embargo, tanto en el período previo a las elecciones como desde que asumió el cargo, muchos asumieron que las amenazas arancelarias del líder estadounidense simplemente reflejaban su afición por los acuerdos. De hecho, cuando Trump extendió por primera vez su plazo para la imposición de aranceles, el “Día de la Liberación”, hasta el 9 de julio, su principal asesor comercial, Peter Navarro, prometió que Trump negociaría “90 acuerdos en 90 días “.
Pero esos 90 días han pasado. Y en ese tiempo, Trump solo ha concretado dos acuerdos provisionales, uno con Vietnam y otro con el Reino Unido, y la mayoría de sus detalles aún no se han finalizado, ni mucho menos negociado. (Un tercer “acuerdo” con China fue en realidad solo un alto al fuego en la creciente guerra de aranceles, controles de exportación y sanciones, que en la práctica devolvió la situación a su estado anterior).
Mientras tanto, muchos países siguen luchando por llegar a un acuerdo antes de finales de julio, incluidos la UE, Canadá, Japón, México y todos los demás países que han recibido una carta presidencial indicando cuáles serán sus niveles arancelarios a partir de la fecha límite de agosto.
Pero incluso si se alcanzan algunos acuerdos para entonces, probablemente serán pocos y alarmantemente escasos en detalles. Lo cierto es que, a pesar de su reputación de negociador, Trump es, sobre todo, un experto en aranceles. Incluso con el aplazamiento de los plazos anteriores, ha aumentado los aranceles a las importaciones de Estados Unidos a niveles nunca vistos en casi un siglo.
Trump ve los aranceles de tres maneras: cree que son una forma eficiente y barata de generar ingresos, por lo que es probable que su arancel recíproco mínimo del 10 por ciento para todos los socios comerciales se mantenga.
También cree que otros países han estado robando empleos y capacidad manufacturera de Estados Unidos, y quiere recuperarlos. Sus aranceles sectoriales sobre automóviles, acero, aluminio, cobre y, próximamente, sobre productos farmacéuticos, semiconductores, madera y otros productos, buscan fortalecer la capacidad de Estados Unidos en el país. Por lo tanto, es probable que estos también se mantengan.
Finalmente, cree que los aranceles pueden compensar, o incluso eliminar, los déficits comerciales bilaterales, y los acuerdos que busca se centran en abordar esta preocupación de larga data. No importa que los déficits bilaterales de bienes no nos digan nada sobre la fortaleza económica, como cualquier economista diría. Trump ve los déficits como una pérdida y los superávits como una ganancia. Y se considera un ganador.
Además, está el hecho de que Trump cree que puede ganar la batalla arancelaria, y que el poder económico de EE. UU. implica que otros tendrán que seguir sus órdenes. “Somos una tienda departamental y nosotros fijamos el precio”, declaró a la revista Time. “Yo establezco un precio justo, lo que considero justo, y pueden pagarlo o no tienen que pagarlo. No tienen que hacer negocios con Estados Unidos, pero yo impongo aranceles a los países”.
De todas sus opiniones sobre los aranceles y la economía, la idea de que Estados Unidos tiene todas las de ganar —que tiene toda la influencia y que otros harán lo que él quiera— probablemente resulte la más errónea. El presidente a menudo olvida que otros tienen opciones, incluyendo la de comprar en otra tienda departamental o no comprar nada. Y eso es precisamente lo que está sucediendo.
Los aliados de Estados Unidos en Asia, Europa y Norteamérica se apoyan cada vez más mutuamente para reafirmar las normas comerciales globales y fortalecer sus vínculos comerciales. Están reduciendo el riesgo de sus economías frente a la influencia de los Estados Unidos de Trump. Y la UE busca forjar un acuerdo con los 11 países de Asia y el Pacífico que firmaron el Acuerdo Integral y Progresivo de Asociación Transpacífica (TPP) sobre nuevas normas comerciales, que excluirían no solo a China, sino también a Estados Unidos.
Otras grandes economías, especialmente las del grupo BRICS, también están fortaleciendo sus lazos económicos (y a menudo a expensas de Estados Unidos). En su cumbre de la semana pasada, ignoraron en gran medida la amenaza de Trump de imponer aranceles adicionales y simplemente pasaron a discutir nuevas áreas de cooperación.
Incluso países del propio hemisferio estadounidense, como Colombia y Brasil, se están acercando a Pekín y alejándose de Washington. Y aunque Canadá aún espera un acuerdo, está cubriendo sus riesgos fortaleciendo sus lazos con Europa e intentando reorientar el enfoque norte-sur de su economía hacia el este-oeste.
A medida que más países se dan cuenta de que no hay un acuerdo justo, probablemente también buscarán oportunidades económicas en otros lugares, a menudo sin importar el costo a corto plazo de la transición. Este es el nuevo mundo que Trump está ayudando a forjar.