En los últimos años, la economía de startups de España ha experimentado impresionantes olas de crecimiento, especialmente en 2021 y 2022, cuando superó a muchos pares europeos.
Incluso en la turbulencia de 2023, con vientos de recesión sacudiendo los mercados globales, España emergió como uno de los ecosistemas de innovación más resilientes del continente.
Estos resultados están lejos de ser accidentales.
Como se detalla en nuestro Informe Tech Scaleup Spain 2025 recién publicado , elaborado por Mind the Bridge y Crunchbase con el apoyo de Acciona ( descárgalo aquí ), el país se beneficia de fundamentos sólidos:
Una comunidad de startups vibrante, impulsada por más de 15 eventos tecnológicos de clase mundial cada año (especialmente South Summit y Mobile World Congress ), que atraen a cientos de miles de participantes.
Una sólida base de inversión de más de 120 inversores activos (accesible total y gratuitamente a través de la plataforma MTB Ecosystem ).
Un grupo creciente de 1.194 scaleups que han recaudado colectivamente 22.600 millones de dólares en capital, lo que sitúa a España en el cuarto lugar de Europa.
Una madurez cada vez más profunda, con 42 escaladores recaudando más de $100 millones y dos súper escaladores superando el hito de los $1 mil millones.
Si bien el país ha superado a pares comparables como Italia, se está quedando atrás de potencias de innovación más nuevas, como Corea del Sur y Australia .
Hace diez años, los ecosistemas de scaleups de España, Italia, Corea del Sur y Australia eran prácticamente comparables. Pero hoy, Corea ha duplicado la producción de España (2127 frente a 1194 scaleups), y Australia es casi 1,5 veces mayor (1512 scaleups).
Es evidente que otros ecosistemas están escalando con mayor rapidez, a menudo gracias a políticas públicas más sólidas y un mayor acceso al capital. El Proyecto Unicornio Global de Corea del Sur, por ejemplo, es un referente internacional en la aceleración de la innovación impulsada por el Estado.
Un modelo de doble núcleo: ¿fuerza o talón de Aquiles?
A diferencia de la mayoría de los países donde la actividad de innovación se centra en un único centro urbano (pensemos en Londres, París o Berlín), España opera bajo un modelo de doble núcleo: lo que llamamos el “duopolo de scaleups” de Barcelona y Madrid.
Barcelona alberga el 42% de las scaleups de España y recibe el 47% de la financiación nacional para scaleups, mientras que Madrid alberga alrededor de un tercio de las scaleups del país y atrae aproximadamente el 39% de la inversión.
Este modelo trae consigo promesas y peligros.
Como aspecto positivo, este enfoque evita la sobreconcentración. A diferencia de los ecosistemas donde el ganador se lo lleva todo y que generan congestión urbana, gentrificación y desigualdad, el modelo distribuido español puede ofrecer un mayor equilibrio económico y sostenibilidad social. Distribuye las oportunidades de innovación y evita la desertificación industrial en las regiones de segundo nivel (aunque, en la práctica, todas las ciudades fuera de Valencia aún muestran una concentración muy limitada de crecimientos).
Pero hay un lado negativo.
Tener dos centros fuertes pero separados podría diluir la masa crítica, reduciendo la capacidad de cada ciudad para competir globalmente. De hecho, según nuestro Marco de Ciclo de Vida de Ecosistemas de Innovación, tanto Madrid (390 scaleups) como Barcelona (con 499) aún se encuentran estancadas en la fase inicial de “scaleup”. Y al ritmo actual, no se prevé que ninguna de ellas pase a la siguiente fase para 2025.