Leslie Ann McDonald estaba tan cansada que a menudo se saltaba el levantamiento de pesas.
Dejaba a su hija en la escuela y volvía a la cama. Le dolía el cuerpo. Le costaba conciliar el sueño. Tenía la mente nublada.
Su médico le recetó un antidepresivo, aunque la mujer, que entonces tenía 36 años, insistía en que no estaba deprimida. Incluso acudió a terapia.
Tardaron 10 años en obtener un diagnóstico correcto: perimenopausia . El entrenador personal en línea necesitaba terapia hormonal.
A más de un tercio de las mujeres que atraviesan la menopausia o la perimenopausia se les recetan Zoloft, Prozac, Wellbutrin u otros antidepresivos comunes. Su uso entre las mujeres se duplica durante estos años . Cada vez más expertos en salud femenina afirman que la gran mayoría nunca los necesitó. Los antidepresivos tratan los síntomas, en lugar de la causa, y podrían empeorar la situación.
¿Necesitas un descanso? Juega al crucigrama diario de USA TODAY.
“Pensé: ‘No me siento deprimido, pero me siento fatal’”, dice McDonald , de 46 años, entrenadora de fitness en línea en el área de Filadelfia. “Me sentía miserable y dispuesta a intentarlo todo, incluso si creía que no era lo que necesitaba”.
Leslie Ann McDonald pasó 10 años intentando encontrar un diagnóstico para su agotamiento y dolor muscular. Era la perimenopausia, y una dosis baja de estrógeno ayudó a la entrenadora personal a recuperarse.
Las mujeres reciben un tratamiento incorrecto o lo retrasan porque las facultades de medicina aún no imparten suficiente formación sobre la menopausia. La desinformación sobre la terapia con estrógenos también contribuye.
La semana pasada, médicos e investigadores de un panel de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) impulsaron la eliminación de las advertencias obsoletas sobre los tratamientos tópicos para la menopausia que contienen estrógeno. Ahora, estos medicamentos contienen una advertencia sobre la posibilidad de cáncer de mama, que no deben usarse para prevenir enfermedades cardiovasculares ni demencia, y que aumentan el riesgo de accidentes cerebrovasculares, coágulos sanguíneos y probable demencia.
La FDA aún no se ha pronunciado sobre el cambio, pero quienes lo promueven dicen que esta demora hace que más mujeres no reciban el tratamiento que necesitan.
“Estas mujeres no padecen inestabilidad mental ni están deprimidas”, afirma Maryon Stewart , quien realizó una encuesta a más de 1000 mujeres en el Reino Unido sobre su experiencia con la menopausia. También dirige Femmar Corp , una empresa que promueve cambios en el estilo de vida para ayudar con la menopausia. “Es trágico lo que las mujeres experimentan para intentar sentirse mejor”.
Más allá de la fertilidad y la menopausia: descubra por qué el ovario es fundamental para la salud y la longevidad de las mujeres.
El impulso para un mejor tratamiento de la perimenopausia
Cuando las mujeres describen síntomas de la perimenopausia, que incluyen mayor ansiedad, fatiga y confusión mental, los médicos suelen recetar primero antidepresivos.
Esto se debe a que la mayoría de los médicos, incluso los ginecólogos, no recibieron la formación adecuada sobre la menopausia durante sus estudios de medicina, según un estudio publicado en la Revista de la Sociedad de la Menopausia. Menos de un tercio de los casi 100 directores de programas de residencia en obstetricia y ginecología encuestados recientemente afirmaron haber recibido formación durante sus residencias.