LOS ÁNGELES — Importantes figuras empresariales de Los Ángeles están lanzando una iniciativa para revocar el impuesto a los ingresos brutos de la ciudad, intensificando un conflicto continuo con los sindicatos de trabajadores de la ciudad que se inició por un aumento del salario mínimo.
La medida electoral propuesta por un grupo de líderes empresariales locales eliminaría el impuesto que pagan las empresas de Los Ángeles sobre sus ingresos totales, con la excepción de un impuesto a las empresas de cannabis aprobado por los votantes en 2017. La documentación para la iniciativa se presentó el miércoles por la mañana ante el secretario municipal de Los Ángeles, según uno de los promotores de la medida.
“Dificultar la actividad comercial en Los Ángeles perjudica a los angelinos”, dice el texto de la iniciativa. “El aumento de los costos comerciales no solo suele repercutir en los consumidores, sino que también suele dar a las empresas un motivo para mudarse a ciudades más favorables para los negocios y desalentar la apertura de nuevos negocios en la ciudad”.
Los Ángeles es una de las pocas ciudades de California, incluyendo San Francisco y Beverly Hills, que cuenta con un impuesto sobre los ingresos brutos. La tasa que pagan las empresas varía según el sector.
La iniciativa es la última andanada en una batalla que dura meses entre empresarios y trabajadores, centrada en el salario mínimo de la ciudad. A finales de mayo, el Ayuntamiento de Los Ángeles aprobó una ley, respaldada por los sindicatos, para aumentar el salario mínimo de los trabajadores del sector turístico a 30 dólares por hora para 2028, año en que Los Ángeles albergará los Juegos Olímpicos.
A los pocos días de la firma de dicha ley, una coalición de compañías aéreas y del sector hotelero presentó un referéndum para derogarla. La Alianza de Los Ángeles para el Turismo, el Empleo y el Progreso, respaldada por Delta y United Airlines, así como por la Asociación Americana de Hoteles y Alojamientos, presentó las firmas a finales del mes pasado y ahora espera la respuesta de la secretaría municipal sobre si cumple los requisitos para la votación.
Mientras tanto, Unite Here Local 11, que representa a muchos de los trabajadores de la hostelería que se beneficiarán con la nueva ley del salario mínimo, pasó a la ofensiva contra los intereses empresariales detrás del referéndum.
El grupo presentó cuatro propuestas de iniciativa el mes pasado: una aumentaría el salario mínimo para todos los trabajadores de la ciudad a 30 dólares por hora para julio de 2028, mientras que otras requerirían una votación pública sobre la construcción de grandes hoteles, ampliaciones hoteleras significativas y “centros de eventos” como estadios deportivos e impondrían nuevos impuestos y sanciones a las empresas cuyos directores ejecutivos cobran más de 100 veces lo que recibe su empleado medio.
Los partidarios de la medida de derogación del impuesto a los ingresos brutos, entre los que se incluyen líderes de cámaras de comercio locales y otras organizaciones empresariales, la ven como una forma de contraatacar la nueva ley de salario mínimo y las propuestas de iniciativa de Unite Here, que según los líderes empresariales obstaculizarán la actividad económica en un momento crucial.
El nuevo salario mínimo “tiene un impacto en todas las empresas”, dijo Stuart Waldman, uno de los promotores de la iniciativa y presidente de la Asociación de Industria y Comercio del Valle.
“Las empresas se están yendo en masa”, añadió. “Ven a ver cuánto cuesta en Burbank. Ven a ver cuánto cuesta en Santa Clarita. Ven a ver cuánto cuesta hacer negocios en Texas. No todos pueden mudarse de California, pero todos pueden hacerlo de Los Ángeles”.
Tras la aprobación de la iniciativa por parte del secretario municipal, la campaña deberá reunir aproximadamente 140.000 firmas en un plazo de 120 días. La iniciativa podría presentarse a las urnas en junio de 2026.