OhEn una noche calurosa en uno de los suburbios más conservadores de Taipéi, un grupo de vecinos mayores se grita junto a un camión de basura. Un estudiante universitario les acaba de entregar un folleto que les insta a destituir —o expulsar— a su legislador en ejercicio.
Hay cientos de activistas de este tipo en todo Taiwán , que atacan a miembros de la oposición del Kuomintang (KMT), a quienes acusan de ser demasiado pro-China. Pero este barrio es profundamente leal al partido, y los activistas no son bienvenidos.
Una mujer grita furiosa: “¡Tira ese folleto! ¡Estamos en contra de la revocatoria!”.
El grupo de activistas busca alterar el equilibrio de poder en el gobierno de Taiwán, tan solo 18 meses después de las elecciones nacionales. Utilizan un mecanismo extraordinario que permite a los civiles desocupar escaños individuales a mitad de mandato, algo nunca antes visto.
El éxito de la campaña ha sorprendido a todos. Más de 30 de los 113 legisladores taiwaneses se enfrentan a la revocatoria, la cifra más alta en la historia del país. Todos pertenecen al partido opositor KMT.
La campaña ha desatado una tormenta política en todo Taiwán, con arrestos, agresiones y acusaciones de autoritarismo y colaboracionismo, alimentando las ya profundas divisiones políticas de la isla .
Las primeras 24 votaciones revocatorias tendrán lugar el sábado, y otras siete en agosto, con un coste equivalente a unos 40 millones de libras . Si solo seis son expulsados, el partido perderá la mayoría parlamentaria frente al gobernante Partido Democrático Progresista (PPD).
Ambas partes dicen que están luchando por la democracia de Taiwán.
Una lucha existencial
En las elecciones de 2024, Lai Ching-te y el PPD ganaron la presidencia, pero no la legislatura, donde el KMT y el Partido Popular de Taiwán, un partido más pequeño, tienen la mayoría. Ambos han pasado gran parte del último año bloqueando proyectos de ley y retrasando nombramientos para el tribunal constitucional, lo que ha provocado enfrentamientos dentro de la legislatura y protestas masivas en el exterior , lugar de donde surgió el movimiento revocatorio.
Los activistas que piden el revocatorio del KMT son un conjunto de grupos cívicos que han obtenido el respaldo del gobernante PPD.
Simpatizantes del partido de oposición en Taipei agitan sus manos, banderas y pancartas en el aire.
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En abril, decenas de miles de simpatizantes de la oposición se manifestaron en Taipéi, la capital de Taiwán. Fotografía: Charlie Chu
Lo que comenzó como una protesta contra el obstruccionismo de la oposición se ha convertido en una amenaza existencial para China, donde el Partido Comunista (PCCh) planea anexar Taiwán . Los activistas afirman que los legisladores afectados tienen una relación demasiado estrecha con China y están socavando la seguridad nacional de Taiwán, señalando a quienes han visitado Pekín y se han reunido con altos funcionarios, así como a una serie de proyectos de ley relacionados con China que, según afirman, debilitarán las defensas de Taiwán.
“Sin duda, un buen número de estos legisladores han declarado públicamente su apoyo a una política pro-Beijing o, al menos, a una fuerte política anti-DPP”, afirma Lev Nachman, profesor de ciencias políticas en la Universidad Nacional de Taiwán.
“Hay una diferencia entre ser anti-DPP y ser pro-Beijing, pero desde la perspectiva de los revocatorios estos se han vuelto sinónimos”.
El KMT niega las acusaciones contra sus parlamentarios. El partido se opone oficialmente a la anexión por parte del PCCh, pero argumenta que la manera de preservar la paz es mediante relaciones más amistosas con Pekín. Fu Kun-chi, un controvertido legislador de alto rango del KMT que se postula para la revocación, declaró a Nikkei Asia que, con el ánimo de “fomentar el entendimiento mutuo”, viajó a Pekín y se reunió con Wang Huning , asesor principal de Xi Jinping para supervisar las relaciones con Taiwán. Los críticos afirmaron que Fu estaba “traicionando a Taiwán”.
El KMT y sus partidarios consideran las revocatorias como una estrategia para acaparar el poder por parte de quienes no pueden aceptar los resultados electorales legítimos. Están abusando de los procesos democráticos de Taiwán para “reprimir las voces de la oposición”, declaró un alto funcionario del KMT en una reciente sesión informativa.
Una campaña llena de escándalos
El mecanismo de revocación es un proceso prolongado que requiere primero dos rondas de recolección de firmas en un electorado: la del 1% de los residentes con derecho a voto y, posteriormente, la del 10%. Una vez aprobado por las autoridades electorales, se fija la fecha para la votación revocatoria. La mayoría debe estar de acuerdo con la destitución, y el número de votos a favor debe superar el 25% del electorado de la circunscripción. De ser aprobado, se celebra una elección parcial con nuevos candidatos en un plazo de tres meses, y el legislador revocado queda inhabilitado para volver a presentarse como candidato durante siete años.
Miles de activistas han invadido las esquinas de las calles, las estaciones de tránsito y los puntos designados de recolección de basura donde los residentes llevan su basura a los camiones cada noche, primero buscando firmas y ahora presionando para obtener votos.
Los partidarios del movimiento de revocación se reúnen en Taipei.
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Partidarios del movimiento revocatorio se reúnen en Taipéi. Fotografía: Ann Wang/Reuters
La batalla de campaña entre ambos bandos ha sido hostil, llena de escándalos y muy pública.
Las peticiones de represalia del KMT contra los escaños del PPD fracasaron estrepitosamente. Ninguna fue aprobada, y decenas de funcionarios fueron arrestados bajo acusaciones de falsificación de firmas y uso de nombres de residentes fallecidos para rellenar las peticiones.
En abril, el jefe del partido KMT, Eric Chu, calificó a Lai de “dictador” y de “más comunista que los comunistas, más fascista que los fascistas”. Un portavoz del KMT declaró a The Guardian que los comentarios de Chu eran “una dura crítica a lo que él considera las crecientes tendencias autoritarias del PPD”.
En junio, Lai recibió críticas tras referirse a las fuerzas de la oposición como “impurezas” que debían ser “expulsadas” , en uno de los diez discursos planeados para “unificar la nación”. La oficina presidencial afirmó que los comentarios fueron sacados de contexto y que su discurso trataba “sobre el uso de la democracia para moderar el poder de la unidad nacional”. Ese mismo mes, Robert Tsao, un magnate tecnológico que apoyaba la campaña de destitución, declaró a Nikkei Asia que quería “quemar” a todo el partido KMT, al que llamó un “caballo de Troya” para Pekín.
Sobre el terreno, los trabajadores de campaña han sido víctimas de ataques en las calles y de revelaciones de información personal; los que trabajaban en Dazhi llevaban cámaras corporales y estaban acompañados por un voluntario corpulento que actuaba como guardia de seguridad.
Las ciudades y pueblos están llenos de carteles publicitarios, mientras camiones cargados con pantallas LCD recorren las calles anunciando acusaciones de traición y colaboración.
Decenas de miles de personas han protestado a favor y en contra del referéndum en todo Taiwán.
“Estas personas fueron elegidas, y están desperdiciando recursos para intentar que voten”, dijo Patrick en un mitin a favor de la oposición. “Necesitamos que el país funcione sin problemas en lugar de malgastar dinero constantemente”.
En Dazhi, la residente Sarah Li afirma que los legisladores pro-China deben irse. Afirma que están cegados por el trato favorable de Pekín y que sus simpatizantes, como la mayoría de sus vecinos, ignoran el clima actual para mantenerse leales a su partido.
Un camión que transporta pantallas LCD estacionado en el centro de Taipei insta a la gente a votar para expulsar a los legisladores de la oposición.
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Un camión con pantallas LCD estacionado en el centro de Taipéi insta a la gente a votar para expulsar a los legisladores de la oposición. Fotografía: Helen Davidson/The Guardian
“No les importa la vida de la gente”, dice sobre los legisladores. “Solo quieren poder, poder político”.
Es ilegal hablar de encuestas tan cerca de la votación, pero los observadores, como el comentarista político residente en Taiwán Courtney Donovan Smith, dicen que es mucho más probable que la gente que apoya la revocatoria vaya realmente a votar.
“Hay más gente en contra de estos retiros, pero no están tan motivados”, afirma.
¿La política de siempre o algo peor?
Es probable que Pekín observe el caos con cierto regocijo. Fomentar la división social es un elemento clave de su estrategia, y ahora mismo la política local está haciendo el trabajo del PCCh. Gran parte de la saga se ha filtrado a la propaganda del PCCh que busca socavar al gobierno de Taiwán, y los medios estatales han calificado la campaña de actividad “extremista” para “eliminar las voces de la oposición”.
El miércoles, el Consejo de Asuntos Continentales de Taiwán dijo que era “evidente y claro” que el PCCh estaba tratando de interferir en el proceso democrático de Taiwán.
En una conferencia de prensa celebrada el viernes, el vicepresidente de Taiwán, Hsiao Bi-Khim, dijo que los revocatorios eran un derecho cívico constitucional al igual que las elecciones, y una señal de la “robusta” democracia de Taiwán.
Creo que es bastante obvio que China ha sido muy proactiva al intentar utilizar métodos híbridos para perturbar nuestra cohesión social: desinformación, infiltración, tácticas de Frente Unido, etc. Y por eso también creemos firmemente que debemos intensificar nuestra defensa y protección para nuestra sociedad, y al mismo tiempo construir una mayor unidad», afirmó.
Cuando se le preguntó sobre las preocupaciones internacionales por los combates, dijo que eran un desafío, pero: “¿Hay alguna democracia que no tenga profundas divisiones políticas?”
Ningún analista o político con el que habló el Guardian para este artículo se atrevió a predecir un resultado.
Nachman dice que nunca ha visto a Taiwán más dividido.
“Esa herida necesita ser atendida, independientemente de quién gane al final”.
Investigación adicional de Jason Tzu Kuan Lu y Lillian Yang